Душа, знающая, что она обязана исповедать грехи свои, говорит тот же святой Отец, этой самой мыслью, как бы уздой, удерживается от повторения прежних согрешений; напротив того – неисповеданные грехи, как бы совершенные во мраке, удобно повторяются. Исповедованием грехов расторгается дружба с грехами. Ненависть к грехам – признак истинного покаяния, решимости вести жизнь добродетельную. Если ты стяжал навык к грехам, то учащай исповедь их – и вскоре освободишься из плена греховного, легко и радостно будешь последовать Господу Иисусу Христу. Кто постоянно предаёт друзей своих, тому друзья делаются врагами, удаляются от него, как от предателя, ищущего их верной погибели. Кто исповедует грехи свои, от того отступают они, потому что грехи основываются и крепятся на гордости падшего естества, не терпят обличения и позора. Кто в надежде на покаяние позволяет себе согрешать произвольно и намеренно, тот поступает в отношении к Богу коварно. Грешащего произвольно и намеренно, в надежде на покаяние, поражает неожиданно смерть, и не даётся ему времени, которое он предполагал посвятить добродетели. Для того чтобы изгладить из сердца навыки греховные, вкоренившиеся в него долгим временем, нужно время, нужно постоянное пребывание в покаянии. Постоянное покаяние состоит в постоянном сокрушении духа, в борении с помыслами и ощущениями, которыми обнаруживает себя сокровенная в сердце греховная страсть, в обуздании телесных чувств и чрева, в смиренной молитве, в частой исповеди. Братия! Мы потеряли произвольным грехом святую непорочность. Непорочность, в духовном сиянии которой мы явились в бытие из рук Создателя. Мы потеряли и ту непорочность, которую получили при воссоздании Крещением; мы запятнали на пути жизни различными грехами одежды нашей души, убелённые Искупителем. Осталась нам ещё одна вода для омовения греха – вода покаянных слёз. Что будет с нами, когда мы пренебрежём и этим омовением? Придётся нам предстать Богу с душами, обезображенными грехом, – и грозно воззрит Он на душу осквернённую, осудит её в огнь геенны. Когда человек сознает грехи свои, решится на искреннее покаяние и исправление, то решает Бог суд Свой с человеком следующим решением: «Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю» (Ис. 1:18). Если же христианин окажет пренебрежение к этому последнему многомилостивому призванию Божию, то возвещается ему от Бога окончательная погибель. Бог видит твои согрешения. Он долготерпеливо взирает цепь согрешений, из которых сложилась вся жизнь твоя. Он ожидает твоего покаяния, и вместе предоставляет твоему свободному произволению избрание спасения или погибели твоих. И благостью и долготерпением Божиими ты злоупотребляешь! Нет в тебе исправления! Нерадение твоё усиливается! Усиливается в тебе пренебрежение и к Богу, и к твоей собственной вечной участи! Ты заботишься только о умножении грехов твоих, прилагаешь к прежним согрешениям согрешения новые и сугубые! По жестокости твоей и непокаянному сердцу, ты собираешь себе гнев Божий в день суда, на котором воздастся каждому по делам его. Скорбь и теснота всякой душе человека, делающего злое! (Рим.2:9).
Касательно говения:
Соблюдать все посты однодневные и многодневные, чтобы сама плоть чувствовала ущерб, недостаток, приболезненность. Удручение плоти с прекращением всех утех, как прилично для времени сетования. Это укрощает разлив чувственности, отрезвляет и подает бодрость; то облегчает дух, то привлекает милость Божию. Какое посему в этом сильное средство к одуховлению!
Касательно исповеди:
1) Всякий грех, тяготящий совесть, надо спешить очистить покаянием. Хорошо и дня одного не держать его на душе, а ещё лучше ни часа, ибо грех отгоняет благодать, лишает дерзновения и молитвы, черствит и охлаждает тем более, чем долее держится. Изверженный же через покаяние оставляет умиляющую росу слёз.
2) Всякий день, отходя ко сну, творить частную исповедь ко Господу, в коей всё греховное в помыслах, пожеланиях, чувствах и движениях страстных, равно и всё нечистое в делах правых открывается Богу в чувстве покаяния. Должно всё непотребное отвергнуть с сокрушением. Ложась спать, отходить как бы на тот свет; исповедь приготовляет к тому. Во время сна стяжанное днём обращается в природу нашу.