Список ненависти

Фрэнки посидел еще немного со мной, явно испытывая при этом неловкость – обычное состояние парней, когда они делают что-то по принуждению. Будь я хорошей сестрой, отпустила бы его, но мне нравилось сидеть рядом с ним. От брата веяло чем-то таким, от чего у меня на душе становилось хорошо. От него веяло надеждой.

Однако вскоре он поднялся.

– Мне пора к Майку. Мы сегодня вечером идем в церковь. – При последнем слове Фрэнки смущенно опустил голову.

Он направился к двери.

– Увидимся, – скованно бросил брат и вышел.

Я завалилась на подушки и уставилась на мчащих в никуда лошадей. Закрыла глаза, и как в детстве, попыталась вообразить себя верхом на одной из них. Не получилось. Почему-то представлялось, как лошади снова и снова сбрасывают меня и я падаю попой на землю. И у этих лошадей были лица – папино, мистера Энгерсона, Троя, Ника. Мое.

Сдавшись, я перевернулась на спину. И, глядя в потолок, наконец-то осознала, что нужно сделать. Я не могу изменить прошлого. Но если я хочу когда-нибудь вновь обрести себя, то должна попрощаться с ним. «Завтра, – пообещала себе я. – Завтра же сделаю это».

36

Хоть я никогда и не была на могиле Ника, я прекрасно знала, где она находится. Во-первых, пару месяцев после стрельбы ее постоянно показывали в новостях. Во-вторых, достаточно наслушалась о ней от других людей.

Я не сказала никому, куда иду. Да и кому говорить? Маме? Она бы расплакалась, запретила мне сюда идти и, возможно, поехала бы за мной, крича на меня из открытого окна машины. Папе? Мы с ним сейчас не особенно общаемся. Доктору Хилеру? Сказала бы, но я не знала, что соберусь на могилу Ника, когда была на последнем сеансе. Наверное, стоило сказать ему. Возможно, он бы подвез меня и нога не болела бы как проклятая от долгой ходьбы. Друзьям? Я выкинула их всех из своей жизни – так или иначе.

Пройдя несколько рядов ухоженных могил с новенькими отполированными надгробиями и свежими букетами, я нашла могилу Ника между надгробиями его дедушки Элмера и тетушки Мази. Ник рассказывал мне о них.

Я с минуту постояла над могилой Ника. Ветер, только начавший прогонять зиму, вился вокруг лодыжек, продирая до костей. Все было к месту – мое отчаяние, тяжесть на сердце, холод, ветер, серость. Могилам ведь и полагается быть такими? Во всяком случае их всегда такими показывают в фильмах. Мрачными и холодными. Солнце хоть когда-нибудь проглядывает, когда приходишь к месту вечного упокоения любимого человека? Сомневаюсь в этом.

Надгробие Ника блестело. На выгравированных на нем словах лежала густая тень, и все же я могла их различить:

Николас Энтони Левил

1990–2008

Любимый сын

Меня поразили слова «Любимый сын». Крохотные, написанные курсивом, почти невидимые в траве. Будто написанные в извинение.

Я подумала о маме Ника.

Конечно, я видела ее по телевизору, но на экране она казалась другой, не такой, какой я ее помнила. Я знала ее как Ма – так звал ее Ник. Она всегда принимала меня любезно. Всегда держалась в стороне, давая нам с Ником возможность заниматься своими делами. Никогда не давила на нас и никогда не указывала, как нам себя вести. Это было классно. Мне она нравилась. Я часто представляла ее своей свекровью и наслаждалась этой фантазией.

Конечно, Ма хотела, чтобы Ника запомнили «любимым сыном». Конечно, она сделала это насколько возможно сдержанно – шепнула эти слова ему крохотными буквами на надгробии. Мне так и слышался ее шепот: «Ты был любим, сын. Любим мной. И даже после всего случившегося я помню и нежно люблю тебя. И никогда не забуду».

В металлической вазе на надгробии стоял букет пластиковых голубых роз. Я наклонилась и коснулась хрупкого лепестка. Интересно, хотелось бы Нику видеть на своей могиле цветы? Эта мысль ошеломила меня. За три года нашего знакомства я даже не потрудилась узнать, любит ли он цветы. И если его любимый цветок – роза, то не показался бы ему нелепым неестественный голубой цвет? Незнание этого ощущалось страшной трагедией.

Я опустилась на колени, не обращая внимания на прострелившую ногу боль. Протянула руку и провела пальцем по имени Ника. «Николас». Я усмехнулась, вспомнив, как дразнила его.

– Николас, – пропела я, юркнув за угол между столовой и кухней с фоторамкой, которую только что стащила с каминной полки. – О, Николас! Иди ко мне, Николас!

– Ты об этом пожалеешь, – отозвался он из гостиной. В его голосе слышался смех.

Ник ненавидел, когда его звали полным именем, но я знала, что он хочет поймать меня не для того, чтобы наказать, а для того, чтобы подурачиться.

– Когда я доберусь до тебя… – Он выпрыгнул из-за угла с криком: – Ага!

Я взвизгнула и с хохотом помчалась через кухню, а затем наверх, к ванной.

– Николас, Николас, Николас! – кричала я сквозь смех.

Ник, смеясь, бежал за мной по пятам.

– Николас Энтони!

– Ну все! – возопил он, кинулся вперед и схватил меня за талию прямо у самой ванной. – Сейчас ты за все заплатишь!