Сплетение судеб

- Вы не против, если... Я мог бы угостить вас содовой, или мартини, или чем-то еще, - отважился спросить он.

- Ничуть не против, - с легкостью согласилась Габи. - Подождите меня минутку, я оденусь.

Джо облегченно перевел дыхание.

- Конечно, конечно!

Натягивая свою одежду в комнате для переодевания, Габи улыбалась себе под нос. Приятный парень, думала она. Значит, ему она обязана приглашением в "Мотокрафт". Занятно. Впрочем, Джо всегда тянуло к ней, даже в ту пору, когда она ходила на свидания с Марком. Он понравился ей сразу, в тот первый день, когда она пришла к Марку и встретила в его комнате Джо - братья жили вместе. Милый, застенчивый паренек. Габи сначала решила, что эта сдержанность - признак холодной натуры, а потом поняла, что так он маскирует свою неуверенность. Потом она стала разговаривать с ним. Он, как и многие встречавшиеся ей люди, откликнулся на ее веселую открытость и открылся сам. Он был очень забавный. Похоже, от застенчивости он так и не избавился, но вот сохранилось ли в нем то веселое озорство, которого когда-то было с избытком? Или жизнь в тени старшего брата лишила его веселья?

Марк... Надев узкие белые брючки и пеструю шелковую блузку, Габи закрыла глаза. Она намеренно работала на износ, чтобы только не думать о нем, забыть его навсегда, но вот появился Джо и все ожило в памяти. Несмотря на неутихающую боль, на все эти годы, когда она страдала от уязвленной гордости, она не могла подавить в себе желание узнать о Марке хоть что-нибудь, узнать, как он живет, как выглядит, счастлив ли он, есть ли у него женщина... Ей не следовало бы о нем расспрашивать, но сердце ее обрадуется и таким крохам. Она должна узнать. Должна услышать, что он доволен жизнью, что, предав ее, он получил то, что хотел.

Джо привез Габи в маленький изысканный ресторанчик неподалеку от студии и уговорил заодно и позавтракать с ним.

- Ты ведь голодна, - с улыбкой убеждал он ее - они уже перешли на ты. Ну пожалуйста, съешь хотя бы салат. От него не потолстеешь.

- Хорошо, - сдалась Габи, посылая ему улыбку через накрытый белой скатертью столик. - Но если я прибавлю хоть один фунт, мой агент сгонит этот фунт и с тебя. Ты согласен?

Джо засмеялся, сложил руки на столе и покачал головой.

- Шутница Габи! - сказал он. - Больше всего мне запомнился твой замечательный юмор. Когда ты шутила и острила, у меня становилось легче на душе. - Джо опустил глаза на свои изящные загорелые руки. - Я не очень легко схожусь с людьми.

- Не ты один, если хочешь знать правду, - призналась Габи. - Научись играть. Пошире улыбку - и смело вперед. Пока твои собеседники поймут, что ты не самый общительный человек, ты уже разговоришься и забудешь о своей стеснительности.

- Но ты-то отнюдь не из робкого десятка, - возразил Джо.

- Еще какая робкая! - Габи заправила за изящное ушко золотистую прядь. - Всю жизнь страдала от своей стеснительности. Но я себя тренировала, научилась быть общительной и проявлять внимание к другим людям. И теперь слыву экстравертом.

- У меня не получится. - Джо вглядывался в ее лицо. - На рекламных снимках ты выглядишь такой счастливой. А в жизни ты тоже счастлива?

Габи опустила глаза, слегка коснулась длинным, покрытым красным лаком ногтем серебряного ножика.

- Невозможно быть счастливой всегда. У меня свои проблемы, и приходится их решать самой. Но я люблю своих близких, мне с ними хорошо. Во всяком случае, было хорошо до прошлого года - в прошлом году умерла мама от сердечного приступа, и я вернулась в родительский дом. Ради отца, чтобы ему было не одиноко.

- Сочувствую, - отозвался Джо. - Понимаю, как это тяжело - потерять мать.

Габи вздохнула.

- Да, это тяжело. Мы с мамой не очень ладили, но я заботилась о ней. И отец тоже был к ней очень добр. Благослови его Господь, он просто с ума сходил, когда она умерла. Впал в такое отчаяние. Дело в том, что фактически главой семьи была мама. Она устанавливала правила, а отец следовал им. Теперь он впервые в жизни обрел свободу и не знает, что с ней делать. - Габи улыбнулась. - Отец у меня своеобразный человек. Он мечтатель. Если бы он не унаследовал накопленные мамой деньги и она не научила его, как обеспечивать доход от антикварной лавки, он давно пустил бы по ветру все, что имеет.

- Ты унаследовала его внешность?

- Не совсем. Этот странный цвет волос и зеленые глаза от него. А черты лица от матери. - Габи всмотрелась в Джо. - А ты очень похож... на брата.

- Да, все мужчины в роду Стефано похожи друг на друга. Взять хотя бы нашего дядю - его вполне можно принять за нашего с Марком отца.

- Дядя Майкл... - сказала Габи, и ей сразу же вспомнилось, как Марк рассказывал ей о своем дяде. Довольно темная личность, насколько она помнит. Она словно услышала басистый, мягкий голос Марка.

- Верно, дядя Майкл. А у тебя хорошая память.

- В каких-то случаях излишне хорошая, - задумчиво проговорила Габи, и глаза у нее погрустнели.

Джо хотел что-то сказать, но подошел официант. Они сделали заказ. Джо вынул из пачки сигарету и вопросительно взглянул на Габи.

- Все в порядке, - сказала она. - Я привыкла к курильщикам.