Сплетница

Блэр ушла в ванную, захлопнув за собой дверь.

Нейт поднялся и натянул трусы. Киса Норка выглянула из-под кровати, смерив его обвиняющим взглядом. Золотистые глаза пугающе светились в темноте. Нейт подобрал джинсы, рубашку, ботинки и пошел к выходу. Он мечтал о буррито.

Гулко хлопнула входная дверь, но Блэр не торопилась выходить из ванной. Она разглядывала в зеркале свое заплаканное лицо. На краю раковины по-прежнему лежал блеск для губ, забытый Сереной. Блэр подняла его дрожащими пальцами. Блеск назывался «Рваные губы». Отвратительное название. Только Серена могла мазаться блеском с отвратительным названием, носить дырявые колготки, старые грязные ботинки, не ходить к парикмахеру и все равно покорять всех парней. Блэр зарычала, чувствуя иронию происходящего, распахнула окно и швырнула тюбик в ночь, ожидая стука удара о тротуар. Но стука она не услышала.

В ее голове проносились сцены нового фильма. В этом фильме великолепную Серену Ван дер Вудсен переехал автобус с ее идиотской фотографией на борту, оставив девушку калекой. Ее старая подруга Блэр со своим преданным мужем Нейтом выкраивали иногда часок, чтобы накормить женщину-растение тертыми грушами и рассказать, как прекрасны вечеринки, которые они посещают. В ответ Серена только рыгала и хрюкала, но милосердная Блэр ей все прощала. Это было меньшее, что она могла сделать для подруги. Все звали ее святой Блэр, и она получила титул «Миссис Милосердие».

S и N: Вторая попытка

За минуту до полуночи такси остановилось у дома номер 994 по Пятой авеню. Ступени Метрополитен-музея зловеще белели в фонарном свете. Ни души. Серена вышла из такси и помахала Роланду, старому консьержу, дремавшему в холле. Дверь отворилась, но в проеме стоял не Роланд. Там был Нейт.

— Нейт! — воскликнула Серена с искренним удивлением. — Слушай, одолжи мне пять баксов! Мне нечем расплатиться. Обычно меня выручает консьерж, но, похоже, он спит.

Нейт вытащил из кармана ворох смятых купюр и сунул таксисту. Приложив палец к губам, он подкрался к входной двери, громко застучал в стекло и завопил:

— Откройте!

— Ох, Нейт, — рассмеялась Серена. — Какой же ты злой!

Роланд вскинулся и чуть не упал со стула. Затем он открыл дверь, Серена и Нейт вбежали внутрь и поехали на ее этаж.

Серена завела Нейта к себе в спальню и плюхнулась на кровать.

— Получил мое сообщение? — зевнула она, стягивая сапоги. — Я надеялась сегодня потусоваться.

— Я не смог, — сказал Нейт.

Он взял в руку стеклянную балерину, украшавшую шкатулку красного дерева с драгоценностями Серены. У Серены были крохотные игрушки, размером с булавочную головку. Он совсем об этом забыл.

— Ну и ладно, все равно была тоска, — вздохнула Серена. Она легла на кровать. — Я так устала. — Она похлопала по кровати и подвинулась, освобождая ему место. — Ложись, расскажи мне сказку на ночь.

Нейт поставил балерину и сглотнул. От запаха спальни Серены и самой Серены у него закололо сердце. Они легли рядом, касаясь друг друга. Нейт обнял Серену одной рукой, и она поцеловала его в щеку, придвигаясь ближе.

— Я только что от Блэр, — сказал Нейт. Серена не ответила. Ее дыхание было ровным.

Похоже, она уже заснула.

Нейт лежал неподвижно, с широко раскрытыми глазами. В его голове проносились мысли. Интересно, значит ли их с Блэр ссора, что между ними все кончено. Интересно, что скажет Серена, если он поцелует ее по-настоящему, в губы, и скажет, что любит ее. Интересно, занимался бы он сейчас сексом с Блэр, если бы она его простила.

Нейт обвел глазами комнату, воскрешая в памяти все знакомые и любимые детали, в окружении которых рос и о которых совсем позабыл. Шотландский медвежонок в килте, сидящий на туалетном столике, как маленький аристократ. Большой гардероб красного дерева с приоткрытыми ящиками, из которых свисает одежда. Коричневая отметина, которую он прожег на белом пологе кровати еще в девятом классе.

На полу у двери лежала красная бархатная сумочка Серены. Ее содержимое вывалилось на пол. Синяя пачка «Голуаз». Двадцатка. Карточка «Амекс». Темно-синий шарф с золотыми буквами «ЧБ».

Зачем она заняла у него пятерку, если у нее была своя двадцатка? Нейт не понимал. И какого черта у нее в сумочке шарф Чака Басса?

Нейт повернулся на бок. Голова Серены перекатилась на подушку, она слегка застонала во сне. Нейт критически оглядел ее. Она была такой прекрасной, желанной, и доверчивой, и полной неожиданностей. Трудно было поверить, что она не чья-то выдумка.

Серена потянулась и обвила Нейта за шею, притягивая его к себе.

— Ну что же ты, — прошептала она, не открывая глаз. — Спи со мной.

Тело Нейта напряглось. Он не понял, что Серена имела в виду — спать или переспать, — но он невероятно возбудился. Как возбудился бы любой нормальный парень. Это и отбило у Нейта всякое желание быть с ней.

Она произнесла эти слова с пугающей небрежностью. Внезапно Нейт понял, что готов поверить всем сплетням, которые слышал. Серена способна на все.