Сплетница

— Тебе стоит чаще носить красное, — сказал он и протянул ей руку. — Я Кларк. А ты Ванесса, да? Сестренка Руби?

Ванесса кивнула. Наверняка он любезничает с ней только потому, что ему нравится Руби.

— Сказать кое-что по секрету? — продолжал Кларк.

Он налил жидкостей из разных бутылок в шейкер для мартини и встряхнул его.

«Вот вляпалась, — подумала Ванесса. — Сейчас он начнет плакаться о своей вечной и безответной любви к Руби. И попросит, чтобы я сыграла роль Купидона или что-нибудь в этом роде».

— Ну валяй, — сказала она.

— Понимаешь, — сказал Кларк. — Вы с Руби часто здесь бываете…

«Началось», — вздохнула Ванесса.

— Но ты ни разу не подошла к бару и не заговорила со мной. А я запал на тебя с первого взгляда.

Ванесса вытаращилась на бармена. Он что, шутит?

Кларк вылил содержимое шейкера в широкий стакан и выдавил туда лайм. Потом подвинул к ней напиток.

— Попробуй, — сказал он. — Я угощаю.

Ванесса взяла стакан и пригубила напиток. Он оказался одновременно сладким и с кислинкой, а алкоголя в нем не чувствовалось вообще. Замечательная штука.

— Как это называется? — спросила она.

— Поцелуй меня, — сказал Кларк без намека на улыбку.

Ванесса поставила стакан и перегнулась через стойку. Пускай Серена и Дэн оттанцовывают себе задницы сколько хотят. Ее ждал поцелуй.

Девушка-диджей «Поцелуя в губы» только что порвала со своим другом, с которым встречалась четыре года, и наигрывала сплошь грустные, медленные, романтичные мелодии. Разодетые парочки прижались друг к другу и танцевали под эти меланхоличные аккорды, едва шевелясь в приглушенном свете. Пахло орхидеями, воском, сырой рыбой и табачным дымом. Вечер получился умиротворенным и неожиданно камерным. Он не обернулся разгулом рока и слэма, как ожидала часть гостей, но никто не был разочарован. Оставалось еще море выпивки, ничего не горело и не дымилось, полиция не приехала проверить, не пьют ли подростки алкоголь. Кроме того, учебный год только начинался. Впереди еще много разнообразных гулянок.

Нейт и Блэр двигались в танце. Она прижалась щекой к его груди. Они закрыли глаза. Его губы касались ее волос. Блэр выкинула из головы все, ее мозг отдыхал. Ей надоело играть в кино. Настоящая жизнь складывалась не хуже фильма.

В нескольких метрах от них Чак лапал Дженни Хамфри. Дженни молилась, чтобы диджей поставила что-нибудь повеселее. Она пыталась ускорить темп их танца, но от этого становилось только хуже. Стоило ей тряхнуть плечами, как грудь норовила выскользнуть из платья прямо ему в лицо.

Чак был на вершине блаженства. Он обхватил Дженни за талию и увлек ее с танцпола в дамскую комнату.

— Что ты делаешь? — непонимающе спросила Дженни.

Она заглянула ему в глаза. Она знала, что Чак дружит с Сереной и Блэр, а значит, ему можно доверять. Но он так и не спросил ее имени. Он вообще ничего не говорил.

— Хочу поцеловать тебя, вот и все, — ответил Чак.

Он накрыл ее рот своим, с такой силой давя языком на ее зубы, что она даже вскрикнула. Дженни разомкнула губы и позволила ему проникнуть языком к ней в рот. Она уже целовалась с парнями на вечеринках, во время всяких игр. Но по-настоящему, с языками — никогда. «Разве такое должно быть ощущение?» — подумала она, чувствуя легкий испуг. Она поднялась на цыпочки и оттолкнула Чака, пытаясь высвободить голову и вдохнуть воздуха.

— Мне надо в туалет, — пробормотала она, отступая в кабинку и захлопывая за собой дверь.

Она видела под дверцей ноги Чака, который не собирался уходить.

— Валяй, — сказал он. — Но учти, я с тобой еще не закончил.

Дженни села на унитаз, не поднимая платья, и притворилась, что делает все, что нужно. Затем встала и спустила воду.

— Ты все? — крикнул Чак.

Дженни не ответила. Она лихорадочно соображала. Что же делать? Она порывисто открыла сумочку и достала сотовый.

Чак наклонился, заглядывая под дверцу. Чего она там застряла? Решила подразнить его? Он опустился на четвереньки и пополз.

— Ну ладно, — сказал он. — Тогда я сам приду к тебе.

Дженни закрыла глаза и прижалась к стене. Она быстро набрала номер Дэна, молясь, чтобы он ответил.

Группа Руби доигрывала последнюю песню. Серена и Дэн как следует вспотели. Дэн освоил несколько новых движений и как раз учился делать шаг в сторону и рывок бедрами, когда зазвонил его мобильный.

— Черт, — сказал он, вытаскивая его из кармана и поднося к уху.

— Дэн, — услышал он голос сестры. — Я…

— Привет, Джен. Одну секунду, ладно? Я едва тебя слышу. — Он коснулся руки Серены и показал на телефон. — Прости, — крикнул он, стараясь перекричать музыку. Он вернулся к столу и прижал ладонь к свободному уху: — Да, Дженни.

— Дэн, — сказала Дженни; ее голос казался тоненьким, испуганным и очень далеким, — помоги мне. Приезжай за мной…

— Что, сейчас? — спросил Дэн.

Он поднял взгляд. Серена шла к нему, нахмурив свои совершенные брови.

— Что случилось? — прошептала она одними губами.

— Дэн, прошу тебя, — умоляюще сказала Дженни. Она и впрямь была очень расстроена.

— Да что такое? — спросил Дэн. — Ты не можешь просто взять такси?