Внутри стен дворца находится большое число средневековых и ренессансных зданий. Так, по данным югославского историка Д. Чулича, на территории дворца сейчас существует девять жилых домов, которым более восьмисот лет, то есть они были построены в XI веке, около двенадцати домов насчитывает более семисот лет, около пятидесяти — шестьсот лет и до пятидесяти — примерно пятьсот лет. [11] Правда, многие из них не донесли в чистоте свой первоначальный облик и были частично перестроены в последующие века. Однако все они удивительно гармонично сочетаются с древними сооружениями, что придает уникальному центральному ансамблю Сплита особую прелесть. Бродя по довольно темным, невероятно тесным улочкам бывшего дворца, неожиданно оказываешься перед старой кладкой или какой- нибудь архитектурной деталью римского времени, в здании, построенном в средние века и украшенном по фасаду изящным стрельчатым окном, разделенным стройной колонной; то невольно остановит нас выразительная рельефная голова животного, вплетенная в орнамент готического портала, то резная консоль ренессансного балкона, увитого яркой зеленью.
В XV — начале XVI столетия, когда Сплит находился в зените своего расцвета, многие крупные аристократические фамилии, разбогатевшие в связи с развитием торговли, стали строить себе роскошные дворцы, призывая для этого крупнейших архитекторов и художников.
В это время возник интересный комплекс зданий в северо- восточной части Диоклетианова дворца, недалеко от площади Бошковича. Он включает редкий по красоте дворец Папаличей, сооруженный в середине XV века упоминавшимся ранее архитектором и скульптором Юрием Далматинцем, и перестроенный частично около 1500 года. Невольно обращаешь внимание на превосходный портал — главное украшение фасада. Высокие тонкие колонки, обрамляющие портал, декорированы скромной плоскорельефной резьбой в виде вьющегося побега и виноградных гроздей в контрасте с сочными резными акантовыми листьями на капителях. Восхитителен сплошь заполненный пышной резьбой тимпан полукруглого завершения портала. Здесь Ю. Далматинец показал блестящее мастерство в обработке камня — столь пластичны как бы развеваемые ветром акантовые листья, окружающие центральный щиток с символическим изображением герба Папаличей под рыцарским забралом. Еще выше, центрируя общую композицию портала, помещен дракон и под ним — пылающий факел. Рельефная лента с латинской надписью проходит по полукружию тимпана еле приметной полосой.
Через этот портал можно войти во внутренний дворик, окруженный легкой лоджией с небольшими коринфскими колоннами по нижнему этажу.
Прекрасно сохранился большой зал дворца на втором этаже с оригинальным деревянным балочным потолком на консолях и с огромным четырехчастным готическим окном, также украшенным эффектной каменной резьбой.
Дворец Папаличей, семьи известных гуманистов XV — начала XVI века, был в свое время центром культурной жизни Сплита. Здесь собирались поэты, художники, артисты. Среди них были крупный поэт, историк, богослов, философ Марко Марулич, известный поэт Франьо Божичевич-Наталис и многие другие. Один из Папаличей, Дмин, вместе с Марко Маруличем посетив развалины Солина, впервые начал собирать древности — античную скульптуру, рукописи, архитектурные детали, которые хранил в своем дворце. Так, по существу, возник первый музей в Сплите. И не случайно именно в этом здании разместился в 1964 году Музей города Сплита, многочисленные экспонаты которого увлекательно рассказывают об истории города. Здесь хранится большое число архитектурных фрагментов античных, романских, готических, ренессансных зданий, документы, связанные с деятельностью известных личностей города. Музей обладает богатой коллекцией скульптуры, оружия, костюмов.
С именем Юрия Далматинца связана еще одна замечательная постройка на территории бывшего Диоклетианова дворца. Недавно около Золотых ворот, в непосредственной близости от стены (в северо-западной части старого города), обнаружен в ходе реставрации старинного особняка, после снятия всех наслоений времени, фасад XV века с лоджией на втором этаже, близкий по своему оформлению к дворцу Папаличей. Внутри его также имеется дворик с лоджиями по первому этажу. Это еще одна работа Юрия Далматинца или его мастерской.
Еще в 1239 году Сплит получает городское право, оформляется политически как купеческо-аристократическая республика и становится архиепископской резиденцией. Быстро растущий город выходит за пределы стен старого дворца, перемещается и его центр. За западной стеной, у Железных ворот создается новая большая городская площадь св. Ловренца (или Ловра — по имени находившейся здесь, но не сохранившейся до наших дней церкви). Позже площадь стала называться Народной.