Сплошные неприятности

Ну, Владыка Мертвых, ну, шутник! Ничего себе, у него способы доставки девушек на свидание! Это я сейчас прямиком под кладбищем?! Вот вляпалась! А ведь знала, что полная луна до добра не доведет! Будем надеяться, что подопечные Уруги спокойно наслаждаются вечностью в благоустроенных гробах… Куда хуже, если они сбились в кучки и бродят тут в поисках пропитания! Никогда не мечтала о роли центрального блюда на званом ужине!

Тряхнув головой, я быстро прошла сквозь арку, оказавшись в результате в длинном, скудно освещенном, коридоре. Не умеет бюджет планировать, ругнулась я про себя на хозяина, факелов мало, да и чадят еще! Я неторопливо брела, оставляя позади портреты жутких монстров (родня Уруги?), многочисленные ходы, ведущие в неизвестность, цепи, развешанные в определенном порядке, композиции из костей…

Симпатичное место, решила я. Но слишком пустынное.

Словно в ответ на мои мысли, за спиной прозвучал ворчливый дребезжащий голос:

— А ты чего здесь делаешь?

Я обернулась. На меня с любопытством взирала… моя двоюродная тетя Мегера! Нет-нет, это не прозвище, имя! И она его вполне оправдывала…

— Тетушка, здравствуйте! А вы совсем не изменились! — с фальшивым воодушевлением воскликнула я. Ага, померла лет пять назад, а все, как живая! Разве что бледненькая. И синюшные пятна немного неравномерно по телу расположены.

— Не хами мне, девчонка, — поджала губы родственница. А я запаниковала, как я могла столкнуться с ней?? И где, главное! Ох, если она начнет читать нравоучения, то мне придется переселиться сюда, чтобы дослушать их до конца! А мне нельзя нигде надолго задерживаться, экзамены через полгода, то есть, практически завтра!

— Ташуля, — почти нормальным голосом произнесла Мегера, — надеюсь, ты не откажешься мне помочь в одном, крайне важном, деле…

И никаких нотаций? Я подозрительно взглянула на нее, неужели после смерти люди меняются в лучшую сторону? Хм…

— Где-то здесь есть комнатка…закуток даже…с необычной дверью и полками с костями…Покажи мне, где она, если видела, — вдруг торопливо добавила кузина матери, — никак найти не могу! А я тебя отблагодарю. Ты ведь помнишь, что мои драгоценности никому не достались? Ожерелье жемчужное…серьги с изумрудами…кольца с бриллиантами…

Помню, конечно, помню! И как по поводу их отсутствия бабуля ее костерила — тоже! Так, закуток…закуток…Погодите-ка, да ведь она имеет в виду тот предбанник, куда я провалилась! Ну, да, арка и лысые черепа! Не успела я объяснить Мегере дорогу до искомого помещения, как тетка резво подхватилась и помчалась от меня, сверкая грязными пятками.

— Тетушкааааааааа! — взвыла я, бросаясь за ней с трагически воздетыми вверх руками. — А колечки? А ожерелье??

— А кукиш тебе, деточка! — ехидно отозвалась неживая родственница, демонстрируя знаменитую фигуру из трех костлявых пальцев.

И растворилась в пространстве.

Тьфу, чтоб тебя! Я с досадой покачала головой. Ну, надо же, провела! Ничего-ничего, я внезапно успокоилась. Переговорю с Владыкой мертвых, вдруг, поможет.

Тут в голову пришла свежая мысль. А зачем Мегере эта комнатка? Не затем ли, что оттуда можно каким-то образом выбраться наверх? Я хихикнула, не иначе, мертвая тетушка вознамерилась поучить родню правильно жить! Ой, кого-то ждет сюрприз, похоже!

Вполне вероятно, я изучала бы подземные окрестности год-другой, учитывая количество запутанных переходов и разнообразных дверей, если бы из стены напротив, вдруг не вынырнул, иначе не скажешь, сам Уруги! При виде его невероятной, завораживающей красоты, я традиционно окаменела, и некоторое время могла только помаргивать глазами, даже не пытаясь говорить.

— Моя дорогая, где же Вы ходите? Я заждался, — промурлыкал нечеловечески прекрасный Владеющий смертью, беря меня за руку.

Прикосновение изящных, тонких пальцев к моему запястью вдруг вызвало ассоциацию с мерзкой лапкой жирного паука. И я, очень неожиданно для себя, очухалась. Может быть, этому поспособствовало и то, что я отчетливо видела проступающий сквозь обычно восхитительные черты Владыки мертвых его истинный, тошнотворно-уродливый, облик. Его вторая, и, видимо, доминирующая, ипостась, упорно пробивалась наружу. Я внутренне собралась, сначала Юкейро, потом оборотни, теперь — ситуация с Уруги. Это становится утомительным, подумала я, нежно улыбаясь последнему. И одновременно пытаясь не содрогнуться от отвращения, рассмотрев колдовским зрением ползающих под гладкой кожей хозяина подземного мира толстеньких багровых червяков!

Развел живность, понимаешь! Возмутилась я про себя. То ли не моется столетиями, то ли шатается среди покойников не первой свежести! Заразу разносит! А мне страдай!

Помещение, куда мы наконец-то пришли, оказалось небольшим и довольно уютным залом с множеством факелов на стенах. (Все-таки здешний повелитель отстает от цивилизованного мира, мысленно усмехнулась я, мог бы и канделябры использовать!) Посередине стоял длинный пиршественный стол, в центре которого торжественно расположилась огромная ваза, размерами и внешним антуражем напоминающая ведро, с неопознанными мною белыми цветами.