Сплошные неприятности

Весьма романтично! Сочетание подземелья и букетов цветов создало у меня стойкое ощущение, что я нахожусь в собственной могиле!

— Присаживайся, моя дорогая, — Повелитель мертвецов махнул рукой в сторону скамеек на кривых ножках, но я аккуратно примостилась на краешек какого-то стула с высокой спинкой, причем, жутко неудобного. Ну и ладно, философски подумала я, пусть седалище станет одним сплошным синяком от этого сиденья, зато не позволит расслабиться! Тем не менее, хозяина загробного царства, устроившегося с комфортом в черно-красном кресле с потрясающими подлокотниками, я проводила завистливым взглядом. Он щелкнул пальцами, материализуя в руках два бокала с искрящейся золотистой жидкостью, один из них он протянул мне.

Я взяла, конечно, но пить и не подумаю. Недавно меня пытались «угостить» кровью, неизвестно, что сейчас подсунут! Вдруг ветвистые рога вырастут или свиной пятачок? Лучше не рисковать и без того хрупким здоровьем.

— Ташуля, я очень рад видеть тебя у себя в гостях. С нашей последней встречи прошло много времени…, - Уруги выжидательно взглянул на меня.

Да… пора бы и голос подать.

— Ага, — ответила я, ерзая на стуле. А чего? Коротко и емко! Да и маги обычно немногословны!

Владыка Мертвых понимающе улыбнулся и, сделав глоток вина, неторопливо проговорил:

— Ну, что ж, начнем, пожалуй. Тебе ведь любопытно, зачем я тебя пригласил?

Да уж, пригласил, так пригласил, без вариантов! Но я благоразумно промолчала, послушаем прекрасноликого. С червячками, правда, и…Ого, у него язык раздвоенный?! А, нет, показалось…

— Как ты знаешь, для любого, изучающего магию, очень важны знания и умения в практической области, — начал Уруги. — И, судя по тому, что я о тебе узнал, не думаю, что ты являешься исключением. Но что может тебе дать университет? Ты извини, дорогая, но твои преподаватели — теоретики и…не слишком опытные маги. Сомневаюсь, что они в состоянии удовлетворить запросы столь талантливой студентки. А я могу предложить гораздо, нет, значительно больше!

Я удивленно подняла брови: теоретики? Да еще и неопытные? Как насчет Вонтерфура, одного из известнейших бойцов с демонами? Горжина, хоть и длинноносая, — самая молодая кандидатка на пост Верховной ведьмы! Профессора Форайна и твои подопечные побаиваются! Нехорошо девушке небылицы рассказывать!

А Повелитель мертвяков, тем временем, продолжил:

— Пойми, Ташуля, ты — уникальная, особенная! И тебе для развития своих многообещающих способностей необходимы специальные условия, все наилучшее. И только я смогу обеспечить тебе это! — Голос Уруги набирал обороты. — Я оказываю тебе великую честь — предлагаю сотрудничество. Причем, то сотрудничество, которое является идеальным вариантом для нас обоих. Ты станешь хозяйкой мира мертвых!

А…это он спрашивает или утверждает? С оттенком паники подумала я. И тут меня «догнал» общий смысл сказанного. Погодите, погодите! А не зовут ли меня замуж прогуляться?!

Я недоверчиво уставилась на опасного собеседника, который с благодушным видом наблюдал за мной.

Эгей, да я покорительница мужчин! Я преисполнилась гордости за себя, умницу и красавицу: братья Иери в меня влюблены, Юкейро и вовсе разум потерял, оборотни чуть не всем стадом хотели меня взять в жены, а теперь вот в мою коллекцию поклонников попал Владеющий смертью!

Популярность меня погубит, вздохнула я. А не погубит, так испортит. Хотя некоторая пикантность (или порочность?) в образе не помешает, конечно, но… Когда я успела резко похорошеть?

Когда стала Азруной, вдруг шепнул в ответ внутренний голос. Я вздрогнула, невольно оборвав нелепые мечты. Так-так… А ведь Уруги объявился летом, на практике. Неожиданно. Странно. Я его не звала, да он и не пришел бы никогда к простому человеку! Значит, он подозревает, что я…что я…

Или знает наверняка.

Иначе сдалась ему супружница — обычная смертная!

Я выпрямилась на стуле, и, прищурившись, оценивающе посмотрела на Владыку мертвых.

А кто он собственно, такой? Да, в царстве спящих вечным сном он повелитель. Но на мир живых его влияние почти не распространяется! Его магия в основном тесно связана с некромантией, то есть, узконаправленная! Маловато для меня… Да и, честно говоря, я не нахожу мертвецов особо привлекательными, а уж любоваться в течение веков их разложившейся или скелетированной внешностью и вовсе не горю желанием! (Хотя один несомненный плюс есть: я от отвращения есть перестану, а, значит, стройность мне на всю жизнь обеспечена!). Но меня все-таки больше интересует демонология или магический бой. Ведьмовство весьма привлекательно само по себе (если Горжина перестанет меня доставать), ведь Хекса тоже преотлично общалась с мертвыми! И потом, на что мне сдалось эдакое обширное загробное хозяйство?? Учитывая его месторасположение и количество грязи и пыли, наводить порядок замучаешься, а не любительница уборок!