Сплошные сложности (ЛП)

— Мама взяла меня на игру плей-офф против Детройта. Мы выиграли 3–1. — Дерек сделал еще один глоток, затем поправил очки. — Тай Саваж ударил МакКарти в отместку за то, что тот ударил Саважа в четвертой игре. Это был хороший матч, но он был бы еще лучше, если бы вы были там. — Дерек посмотрел на Марка. В глазах мальчика сияло обожание. — Вы самый лучший игрок. Лучше, чем Саваж. — Марк бы не стал утверждать, что он лучше, чем Саваж. Ну, может, чуть-чуть. — Даже лучше, чем Гретцки.

Марк не был так уж уверен, что он лучше, чем Гретцки, но одно знал наверняка: он никогда не чувствовал себя уютно в роли героя. Хитмэн играл в хоккей. Он не спасал людей и не ставил свою жизнь под угрозу. Он не был чертовым героем, но, казалось, это важно для мальчика.

— Спасибо, Дровосек.

Дерек поставил бутылку на стол:

— Хотите увидеть, как я научился тормозить?

На самом деле, нет, но когда парнишка так смотрел на него, Марк не мог отказать.

— Конечно, — он ткнул пальцем в сторону коньков Дерека. — Можешь показать мне на подъездной дорожке. — Она достаточно длинная, чтобы мальчик ни во что не врезался, кроме машины Челси. Но, по правде говоря, что для той значит еще одна вмятина?

Дерек взял коньки и направился вместе с Марком к входной двери. Когда они проходили мимо кабинета, из дверей высунулась Челси:

— Можно поговорить с вами, мистер Бресслер?

Тот положил руку на плечо Дерека:

— Иди вперед и надень коньки на улице. Я выйду через минуту.

— Хорошо, тренер.

Он посмотрел, как Дерек закрыл за собой большую дверь, прежде чем подойти к ассистентке. Марк был уверен, что она хочет поговорить о поцелуе.

— Простите, что схватил вас тогда, — сказал он, решив покончить с этим. — Это больше не повторится.

Уголки губ Челси приподнялись:

— Давайте просто забудем о том, что это вообще случилось.

— Вы действительно сможете просто забыть? — По его опыту, женщины не были склонны забывать что-то подобное. Им нравилось ковыряться и копаться в этом долгое время.

— О, да. — Она тихо засмеялась и помахала над головой рукой, будто уже выкинула все из памяти. От этого движения подол отвратительного разноцветного платья скользнул вверх по бедрам. Смех был немного слишком фальшивым, чтобы убедить хоть кого-нибудь, а тем более Марка. — Эко дело. Я уже обо всем забыла.

Врушка. Он подошел ближе и остановился в нескольких сантиметрах от Челси так, что ей пришлось откинуть голову назад, чтобы посмотреть на него, будто ожидая поцелуя.

— Я рад, что вы не раздуваете из этого проблему. Я был полусонным. — Теперь пришла его очередь врать. — И под кайфом. — Он с самого утра не принимал викодин.

Улыбка мисс Росс увяла.

— Я думаю, мы уже установили, что не испытываем друг к другу ничего хоть отдаленно похожего на влечение. Вы думаете, что лицо у меня в порядке, а вот тело — нет. А я считаю вас… — Она подняла руку и помахала ей из стороны в сторону: — …Ладно, вы грубый и характер у вас — полный отстой. А мне нравятся мужчины с хорошим характером.

Он чертовски в этом сомневался.

— Ну да.

— Да, — Челси попыталась поспорить.

— Вы говорите, как домашняя девочка. — А она совсем не подходила под определение домашней. — Только домашним девочкам в парнях нравится характер.

Она ткнула в Марка пальцем:

— Вот, именно об этом я и говорила. Это было очень грубо.

Он пожал плечами:

— Может быть, но это правда.

Нахмурившись, Челси сложила руки под грудью.

— То, что случилось ранее, не то, о чем я хотела поговорить с вами. Звонил агент из Уиндмера по поводу дома в Белльвью. Он вот-вот будет выставлен на продажу, и агент хотела бы показать вам его первому.

— Назначьте встречу на следующей неделе.

— Она хочет показать его сегодня.

Покачав головой, Марк направился ко входной двери. Чем меньше времени сейчас он будет проводить со своей ассистенткой, тем лучше.

— У меня свидание с Дровосеком.

— С этим ребенком возникнут сложности.

Не только с ним. Марк оглянулся через плечо на симпатичную маленькую ассистентку с дерзкими волосами и бойким языком. С этой женщиной у него были сплошные сложности.

Марк открыл входную дверь и закрыл ее за собой. Дерек, сидя на крыльце, зашнуровывал коньки.

— Эта девчонка — подлая.

— Челси? — Марк поставил трость на ступеньку и спустился вниз. Челси была много какой. Чаще всего раздражающей, но никогда подлой.

— Она смотрела на меня с презрением.

Марк засмеялся.

— Она не смотрела на тебя с презрением. — Хотя раз или два она именно так смотрела на Марка. В тот день, когда обнаружила, что его поручение купить презервативы было просто безрассудной мыслью, пришедшей ему на ум. — Только лишь сказала то, что ты не хотел слышать. Ты не должен просто так заявляться к кому-то домой. Это невоспитанно. — Вытащив мобильник из кармана, он передал его мальчику. — Позвони маме.

Дерек закончил зашнуровывать коньки:

— О, Боже.

— Ты думал, я забыл?

— Да. — Парнишка набрал семь цифр и ждал, когда топор опустится на его голову. Напряженная линия рта расслабилась в улыбке, и Дерек прошептал:

— Сейчас включится голосовая почта.

Счастливая отсрочка.