В середине 1950-х годов во французской партийно-политической системе наметились кризисные тенденции. Они выразились в основном в том, что практически в каждой политической партии страны, за исключением ФКП, появились внутренние противоречия, не говоря уже о разногласиях между различными объединениями. Такая ситуация привела к решению правящих кругов Франции осенью 1955 года распустить Национальное собрание и назначить новые выборы. Самая тяжелая участь постигла голлистское движение. В том же году генерал официально объявил о роспуске РПФ, жил отшельником в Коломбэ, полностью погрузился в написание своих «Военных мемуаров» и лишь изредка наезжал в Париж. Его сторонники, по существу, оказались предоставленными сами себе. Все видные соратники генерала, которых чуть позднее станут называть «баронами голлизма», каждую среду стали встречаться в Доме Латинской Америки, чтобы вместе позавтракать и обсудить насущные проблемы. Среди них были Жак Сустель, Мишель Дебре, Жорж Помпиду, Андре Мальро и, конечно, Шабан-Дельмас. Все они время от времени навещали де Голля в Коломбэ. Но от него голлисты не получали никаких конкретных указаний, поэтому единого мнения среди них о том, какой стратегии и тактики надо придерживаться в данный момент, не было. Одни, как, например, Мишель Дебре, считали, что нужно находиться в непримиримой оппозиции к «слабой системе» и добиваться ее краха. Другие же терпимо относились к Четвертой республике и считали, что голлисты вполне могут вступать в соглашения с другими партиями, входить в правительственное большинство и занимать министерские посты. Вот это направление и возглавил Жак Шабан-Дельмас. Осенью 1955 года после роспуска Национального собрания он создал и возглавил новое объединение, ставшее преемником РПФ, – Национальный центр социальных республиканцев. Самые преданные сторонники де Голля сплотились вокруг него.
Накануне парламентских выборов 1956 года социалисты, небольшая левая партия Демократический и социалистический союз Сопротивления (ЮДСР) и левые радикалы объединились в так называемый Республиканский фронт. Примкнуть к нему решили и «социальные республиканцы», возглавляемые Шабан-Дельмасом, чтобы не остаться совсем не у дел. Они получили в новом Национальном собрании всего 21 мандат. И все же возглавивший правительство Республиканского фронта социалист Ги Молле пригласил Шабана в свой кабинет. Он получил, так же как и лидер ЮДСР Франсуа Миттеран, важный пост – государственного министра. Правительство Молле продержалось почти полтора года, вплоть до мая 1957-го. Шабан-Дельмас был успешным министром. Многие соратники де Голля его осуждали за то, что он полностью интегрировался в политическую систему Четвертой республики. Однако сам Шабан-Дельмас продолжал считать себя голлистом, приезжал к генералу в Коломбэ, и тот его принимал.
Между тем режим Четвертой республики вступил в полосу кризиса. Причиной тому была начавшаяся еще в 1954 году колониальная война в Алжире. В этой французской колонии, считавшейся просто «заморскими департаментами», жил миллион европейцев. Именно им принадлежала вся полнота экономической и политической власти. Поэтому французы упорно не хотели покидать Алжир. Война становилась все ожесточеннее, французская армия терпела поражение. Военные, поддерживаемые алжирскими ультраколониалистами, к которым относились почти все проживающие в Алжире европейцы, стали возлагать ответственность за неудачи на парижские кабинеты. После падения правительства Молле новым председателем совета министров стал Буржес-Монури. Он сразу предложил Шабан-Дельмасу министерский портфель, но тот отказался. Правда, через несколько месяцев, в ноябре 1957 года, когда кабинет возглавил другой друг Шабан-Дельмаса, Гайяр, он сразу вошел в его правительство и стал министром обороны. Он писал в мемуарах, что считал одной из своих заслуг на этом посту поддержку проекта по разработке Францией собственного ядерного оружия[188]
.