Спой песню камням

— Они красивые! Может быть, пригодятся для твоих амулетов, — заявляет она, но, к моему облегчению, с дерева все же слезает. — А что стало с твоими друзьями, от которых ты уехал?

— Ну, с Ларузом мы иногда пишем друг другу письма и отправляем с воронами…

— Почему с воронами?

— Потому что они умные и всегда легко меня находят. Я знаю, что он вернулся домой, нашел жену и дочь. Судя по письмам, счастлив. Вырезает из дерева. Я собираюсь доехать до него со временем, правда, отсюда неблизко.

— А что стало с бардом?

— Как что? — я закатываю глаза. — он своими чарующими песнями по-прежнему разбивает сердца…

— Юных красавиц! — смех Маисс похож на птичий мелодичный щебет.

— Почему ты вдруг решила спросить?

— Ну… отец сказал, что волшебник Вольный Ветер собирается скоро уезжать. Почему ты мне сам не сказал?

— Сказал бы сегодня…

— Тарпин! Еще бы сказал, что мне тоже будешь письма писать и отправлять с воронами, — в глазах у нее плескалась жгучая обида. Она знала, что я не могу долго оставаться на месте, и все же…

— Если будешь на них отвечать — буду, — полусерьезно ответил я. Она снова недовольно фыркнула.

— А может, ты лучше сам останешься…

— Что? Нет. Я не могу, Маисс, ты же знаешь.

— Поселился бы на окраине, как наша гадалка, торговал бы снадобьями, никто бы тебя не стал искать…

— Откуда ты знаешь? — я оборвал ее слишком жестко и уже об этом пожалел. — Неприятности с магами у меня уже были. Я не стану подвергать никого опасности. Тебя, твою деревню, себя. Хватит обижаться.

— Ну и ладно, — надулась девушка. — Раз так хочется — уезжай.

— Нет, не хочется, — я подхожу и слабо дергаю ее за пушистый локон. — Но придется. Сегодня нужно доделать последний заказ. Ты хотела посмотреть, как я заговариваю амулеты.

— Поешь камням? Ты же говоришь, что я тебя отвлекаю. — она все еще злится, но уже меньше.

— А ты просто веди себя тихо, — улыбаюсь я.

Маисс вздыхает. Но я знаю, что ей интересно все про магию, знаю, чем отвлечь. «Возьми желуди на память.» — она пересылает мне в ладонь зеленую горсть, яркую, как цвет ее глаз.

***

Во время работы каждый сосредоточен, ведь сборка амулета процесс непростой, а может повлиять на жизнь человека. Маисс была идеальной помощницей: находила все нужные компоненты, помогала плести основу, подобрать звучание песен. А потом она пряталась и несколько часов наблюдала, как я общаюсь с человеком, как на него действует амулет, сначала затягивая их в омут воспоминаний, а потом отпуская вместе с болью. Я оставил последнего заказчика спать под присмотром родственников, и мы пешком через окраину стали возвращаться к таверне. Уже начинало смеркаться, в деревне загорались огни в окнах. День был насыщенным.

— Я не хочу оставаться здесь! — внезапно, без предисловий заявила подруга. И в ответ на мой недоуменный взгляд добавила:» Ты свободен и живешь, как хочешь, делаешь то, что тебе нравится. А меня здесь ждет брак с кем-то, кого выберут родители, всю жизнь в деревне, ни магии, ни приключений…»

— Маисс, я не выбирал такую жизнь, она меня сама нашла. И все не так сахарно и легко, как кажется. Крыши над головой нет, вечно в бегах, зависишь от погоды, людей, урожая… И это не просто — пропускать через себя чужие переживания и страдания, отпускать их на свободу. Это только со стороны жизнь — вольный ветер, но в ней много сложностей. И не говори, что ты бы выбрала это, а не спокойную жизнь в деревне.

— Выбрала бы. Я хочу разговаривать с травами, ты же видел, у меня получается, у меня есть способности!

— Если они есть, то лучше отправляйся учиться к нормальным магам-амулетчикам. Ремеслу обучат, будешь жить в спокойствии и колдовать…

— И всю жизнь из золота собирать все по линеечке, чтобы угодить богатеям? Ну, спасибо, Тарпин…

— А чего ты хочешь?

— Я хочу уехать вместе с тобой!

— Да глупая это идея! Я недоучка и ничему толком тебя не научу. Я вечно в бегах и не знаю, что будет завтра…

— Так и будешь всю жизнь один бегать? Нравится?

— Буду, и дорога эта без конца. Я просто пытаюсь тебя защитить.

— Я тебя от этом не просила. Тарпин, ты ничего не понимаешь…

— Все я понимаю. Тебе лишь кажется, что тебе понравилась бы моя жизнь, но ничего привычного и удобного в ней нет. Я не пытаюсь тебя оттолкнуть. Если бы я остался среди амулетчиков, у нас был бы дом и безопасная жизнь. А так я ничего не могу тебе дать, кроме тревоги. Хочешь учиться магии — иди, но своей дорогой…

— А если я хочу идти рядом с тобой?

— И в тюрьму? И к грабителям на нож? И на плаху пойдешь за мной? — я жестко посмотрел ей в глаза и увидел, как в них замерли слезы. Она молча отвернулась и убежала по дороге вперед. Хотелось догнать, но тогда бы мы продолжили спорить.

А я ведь знал, что нельзя задерживаться и привязываться.

***

С утра я проснулся с рассветом, перетаскал с вечера наспех собранные вещи в свою повозку, накормил лошадь. Последний заказ я вчера выполнил, продал все мази, надо двигаться дальше. На первом этаже на посту дремал один из старших братьев Маисс, я впихнул ему ключи и попросил передать семье все слова благодарности и извинения за внезапное исчезновение.