Спокойно, тётя Клара с вами

Женщина скривила губы, без слов умудрившись передать мысль: «Понаехали тут!» Долгих пять секунд буравила меня неприязненным взглядом, а затем позвала на помощь безграмотной эдере свою коллегу по имени Фьёна — юную девушку восемнадцати лет на вид. Фьёна оказалась не в пример добрее. Она услужливо взяла мои документы и принялась заполнять их, время от времени задавая уточняющие вопросы. На её лице цвела приветливая и какая-то беззаботная улыбка, что разительно выделяло её из толпы замученных служащих Ратуши.

— Вы родственница семьи Солан? — ахнула она, как только я озвучила цель получения гражданства. — Примите мои искренние соболезнования. Весь город скорбел о гибели Риты и Ирраса. Они были известными меценатами, поддерживали наш театр и начинающих актёров. Не пропустили ни одного воскресного спектакля, представляете? Какой ужасный удар судьбы!

— Спасибо за сочувствие, — благодарно кивнула ей.

Забрав заполненную анкету, сразу протянула следующую. Повезёт, если получится закончить с ними до перерыва на обед. Сдаётся мне, в стенах Ратуши его блюдут так же яростно, как еврей субботу.

— Прошло два месяца, а не верится до сих пор, — Фьёна не желала так просто уходить с печальной темы. — Говорят, эдер Иррас не справился с управлением повозки, и она слетела в ущелье. Их с женой быстро нашли, к вечеру того же дня, но уже ничем не могли помочь.

— Я не в курсе подробностей.

Разговор о смерти сестры отдавался неприятным чувством глубоко в груди. Вероятно, мне следовало прежде посетить её могилу, оказать последнее уважение, и только потом окунаться в водоворот мирских забот.

— Пятеро малюток остались круглыми сиротами, — девушка сочувственно всхлипнула. — В Сиреноле очень давно не происходило подобных трагедий. Были кражи, драки, пожары, сифилис у одной заезжей актрисульки, а нашего прежнего бургомистра вообще за взятки сослали, но чтобы смерть на дороге… Впервые за многие, многие годы авария сразу с двумя невинными жертвами! Знаете, что я думаю?

— Что?

Фьёна хлопнула ресницами:

— Это не случайность. Невинные жертвы один из предвестников конца света. Наш добрый мир начал рушиться три месяца назад, в тот самый момент, когда король Иргер скоропостижно отдал богине душу, не оставив наследника. Ни законного, ни бастарда. Посудите сами: кровный род династии Парли, тысячу лет оберегавшей Райм от голода и напастей, прервался. Сейчас управление государством взял на себя канцлер Веовис, племянник давно покойной королевы, но его права на престол весьма и весьма сомнительны. Да, Сенат одобрил его коронацию, но пока она не состоялась, в любой момент может вспыхнуть переворот, а за ним гражданская война. Лично я в последнем ничуть не сомневаюсь. Канцлер не из рода Парли, он никому не нравится.

Здорово, перед нами городская сплетница!

— Попридержи крамольные речи, Фьёна, пока не лишилась места, как твои болтливые подружки, — сурово прикрикнула её начальница. — Лорд Веовис нравится всем! Он показал себя прекрасным канцлером, лучшего претендента на королевский престол во всём Райме не сыскать. Умный, молодой и весьма не дурён внешностью! Его профиль прекрасно ляжет на монеты и почтовые марки.

— Он ещё не король, а уже начал ломать налаженную систему под себя, — презрительно фыркнула девушка. — Именно из-за него у нас нынче работы по самые уши. Прислал своих прихвостней рыть компромат на каждого жителя Сиренола. Я ещё понимаю, почему он снял с должности предыдущего бургомистра, но эдер Залис чем ему не угодил? Он же не виноват, что его дядя любил дорогие подарки взамен на услуги.

— Это называется коррупцией и кумовством. Твой обожаемый бывший глава Службы безопасности два года прикрывал самоуправство на верхах.

— Ну, теперь этим будет заниматься новый глава, не так ли?

— Помяни моё слово, Фьёна, ты не пройдёшь переаттестацию. Лучше сама уволься, пока лорд Эшер по статье тебя не выпнул.

— И пускай выпнет, правда всё равно останется правдой! Перемены никогда не бывают к лучшему. Каждый здравомыслящий гражданин Сиренола думает как я. А вы, эдера Клара, что считаете?

— Я только вчера прибыла в Райм и ещё ничего не считаю. Вернёмся к анкетам, пожалуйста. У меня дома дети не кормлены, я не могу сидеть тут до ночи.

Интересное нынче время в королевстве! Протестные настроения и смена власти, но никак не конец света. И уж тем более не стоит приплетать сюда гибель Риты и Ирраса. Только теории заговора мне не хватало для полноты ощущений от пребывания в дивном мире любителей документировать каждый чих.

— Ой, у вас что-то с ногтями, — заметила Фьёна.

— Это не заразно, просто такая краска.

— Правда? Очень красиво! Словно драгоценные камушки.

Хоть кто-то оценил по достоинству.