Спокойствие, босс! или Ловушка для писательницы

– Час, Ги? – взвыла я, открывая шкаф.

Гардероб мой за последний месяц изрядно вырос, да и финансы, которые откладывала на печать почти дописанной книги, не исхудали, потому что мой парень повадился покупать мне вещи в подарок, а не в долг. Поначалу я сопротивлялась, заявляя, что он лишает меня самостоятельности, потом подумала, что глупо от подарков отказываться, и начала принимать их с благодарностью. Приятно же, чего душой кривить! Вот такая я меркантильная особа, да. Зато одета с иголочки и обута, а скоро буду еще и с напечатанным иллюстрированным романом.

Красота!

– Час, – виновато улыбнулся мой самый несносный босс, которого в офисе я по-прежнему звала на «вы» и эром Грэмом, хотя особого смысла это не имело, потому что все про нас всё знали, правда, новость за давностью дней потеряла свою популярность.

Ну, живет один из директоров со своей секретаршей – подумаешь? Не он первый, не он последний. Главное, что работа спорится, беглые партнеры потихоньку возвращаются, клюнув на новые выгодные условия сотрудничества, да и эр Зверь не так сильно зверствует, как бывало раньше. Всем же хорошо! А служебные романы – явление обычное, чего тут обсуждать? Особенно когда главная сплетница (после моей разъяснительной беседы с ней) перестала гнать на нас волну и нашла себе новый объект для перемывания косточек – загадочного и неприступного эра Сатара, который приехал аж из самой столицы, чтобы быть рядом с боссом, как его верный рыцарь. Романтика, угу.

– Обязательно ехать сегодня? – собирая чемодан с поистине спринтерской скоростью, спросила я. У Ги такой дежурный чемоданчик всегда наготове – сама за этим строго слежу, ибо командировки бывают внезапные. А у меня, как у истинной творческой натуры с этим делом полный кавардак. – А как же корпоратив? Я рассчитывала хотя бы на новогодней вечеринке погулять, – выпалила с досадой.

– Будет тебе вечеринка. Дед всю семью собирает в своем загородном доме, а он большой любитель феерических праздников и балов-маскарадов.

– Дед… – У меня аж руки опустились. – А давай ты в этот раз без меня поедешь, а?

В столице мы были в декабре дважды. Ездили по делам, так что на встрече с председателем я вела себя, как секретарь, а не как девушка босса. Надеялась, что седовласый лев не просечет суть наших отношений, но… он просек. А вот как отреагировал, я, к сожалению, не поняла. Гидеон уверял, что эр Шейн мне симпатизирует, но, зная непростой характер этого «котяры», симпатия его могла означать что угодно: от обычного мужского одобрения временной любовницы внука до признания моих заслуг в качестве личного помощника эра Грэма. С другой стороны, и первое, и второе лучше, чем открытая неприязнь.

– Не выйдет, Мэгги. Сегодня ты едешь со мной не в качестве моей ассистентки, а в качестве любимой девушки, – подойдя сзади, босс обнял меня за плечи, целуя в макушку. В светлую с платиновым отливом, потому что этот цвет нравился ему больше других, ну а мне хотелось нравиться ему.

Это желание вытеснило привычку менять внешность, и, сама того не замечая, я за какой-то месяц превратилась в настоящую Мэган Донован. В такую, как хотели бы видеть меня родители. Мама в детстве говорила, что я нежная белая роза, которая с возрастом расцветет и станет прекрасной белокурой девушкой. Наверное, именно поэтому я всю жизнь так любила эти цветы. И Гидеон как-то узнал про мою слабость к ним, потому что дарил мне их при любом удобном случае.

А еще он, то есть частный детектив по имени Рон, которого босс нанял покопаться в делишках Хьюго Донована, выяснил массу полезной информации и про дар моего проклятого родственничка, с помощью которого он мошенничал, и про его причастность к гибели моих мамы и папы. Дело опять открыли, и новый следователь производил впечатление порядочного человека, заинтересованного в поиске правды, а не в отсутствии глухаря. Надеюсь, что теперь, когда все предупреждены о способности подозреваемого ментально влиять на людей, дядюшка мой не уйдет от ответственности.

– Как любимая девушка? – Я нервно икнула, подняв на него глаза. – Ги, ты серьезно? Хочешь меня так официально представить семье? В канун праздника? С ума сошел?!

– Мэг, ты опять начинаешь? Мать моя наговорила тебе всяких глупостей, пытаясь нас разлучить, а ты и повелась.

Миранда тогда в кафе, действительно, врала, не краснея. Большая любовь Гидеона и Вероники на деле оказалась зарождавшейся дружбой, которую разрушила ложь. Ги был один в чужой стране, а тут появилась не просто соотечественница, но еще и землячка из Линстера. Естественно, у них оказалось много общего. И симпатичная брюнетка поначалу оборотню даже понравилась… пока он случайно не застал ее за видеобеседой с любимой мамулечкой, в которой узнал свою кукушку-мать. А потом всплыл и весь план якобы случайного знакомства со всеми грязными подробностями. И хотя сводная сестричка уверяла, что Гидеон нравится ей по-настоящему, его это никак не трогало.

– Мы ведь обсуждали уже твою доверчивость в отношении не стоящих доверия людей? – продолжил воспитывать меня любимый. Я кивнула, соглашаясь с ним. – Главное, это уверенность. Согласна? – И снова я чуть опустила голову, подтверждая его слова. – Во мне, в тебе и в наших чувствах. Доверять надо МНЕ и МОИМ словам, а не этой… женщине, – выплюнул он, поморщившись, имея в виду мать.

С семьей Ли мы больше не сталкивались. Миранда и Вероника пропали с нашего горизонта, но не из Линстера, насколько я знаю со слов все того же Рона, ставшего в последние дни частым гостем в нашем доме. Эдвина же заботливый папа отправил учиться в другую страну (хотя, возможно, и лечиться, просто это держалось втайне). Ходили слухи, что парень организовал там нелегальные гонки и разбился. Правда это или нет, я не уточняла, не желая поднимать больную тему.

Как Гидеон и говорил, мстить ему за отметеленного на заброшке братца никто не стал, более того, глава злополучного семейства принес личные извинения моему боссу и даже письменно поблагодарил его за то, что не убил Эда на месте. На самом деле, это звучало иначе, но в целом смысл был такой. Как бы ни злился эр Ли на Гидеона, связываться с львиным кланом он не рискнул. Хотя, может, этот эр и правда был благодарен за воспитательную трепку сыну, который окончательно отбился от рук.

– Я тебе доверяю, – сказала, глядя на чемодан, но думая о другом. – И ты мне доверяй, пожалуйста, а то маячки в часах, слежка, прочее… – припомнила я оборотню.

– Это вопрос не доверия, а твоей безопасности. К тому же я ничего от тебя больше не скрываю, зачем ворчишь?

– Просто так. – Развернувшись в его руках, я привстала на носочки и чмокнула Ги в подбородок. Увы, выше за последние недели не стала (генетика – штука беспощадная), а вот счастливее – да. И все благодаря эру Зверю, который периодами и правда был зверем… в хорошем смысле слова. В постели, например, или…

– Мэгги, – простонал мой мужчина, отстраняясь. – Ты специально провоцируешь меня, чтобы сорвать поездку?

– Вовсе нет, – невинно моргнула я, а у самой от мысли о встрече с эром Председателем коленки дрожали.

– Ты нравишься моему деду, и остальным тоже понравишься. Даю тебе слово. Ты же не посмеешь сомневаться в слове босса, не так ли?

– Не посмею, – мотнула головой я, опять улыбаясь. По бытовым вопросам мы иногда спорили так, что искры летели, но как начальнику я ему всегда подчинялась, и он, гад такой, этим частенько пользовался. Сейчас, например.

Настроение было чудесным и каким-то… предвкушающим, невзирая на мандраж от решения Ги сделать наши отношения открытыми. Новый год на носу, а еще внезапный отъезд в столицу и в перспективе какой-нибудь грандиозный бал в компании легендарного львиного «прайда». Таких зимних праздников у меня еще не было.

– А знаешь что, милая, – хитро прищурился оборотень, глядя на меня сверху вниз и, что примечательно, в последнее время это меня вовсе не тяготило, даже наоборот.

– Что? – заинтересовалась его настроем я.

– К бирсам этот чемодан. Поедем налегке.

– А как же…

– Все необходимое купим на месте.

– А платье? – засомневалась я.

– И платье, – уверенно заявил он.

– Та-а-ак… А ну признавайся! Уже заказал все, да? Очередной подарок от «нерасточительного» босса? – поддела его я. – А какое? Красное, да? То, которое мне понравилось?

– Конечно, красное, – улыбнулся он, целуя меня в кончик носа. – Идем, осталось сорок минут до посадки на поезд. Такси уже ждет.

И мы пошли… навстречу новым приключениям и открытиям.

Зима, Новый год, сияющая огнями Градэра… что может быть лучше? Только поездка с боссом в двухместном купе, полном роз и обручальное колечко, усыпанное бриллиантами, которое он надел мне на палец. Видимо, чтобы львиное семейство приняло меня не сомневалось в серьезности наших отношений.

В столице…

– Ух ты, даже пятно на пальто у вон той рыжей тетки видно! – с восторгом выдохнула я, играясь с чужой «игрушкой».

– А ничего, что ты, вообще-то, мне эту подзорную трубу подарила? – сказал Гидеон, стоя за моей спиной и… распуская руки.

Вот так внаглую, да. Пока я развлекалась с настройками новенького оптического прибора, заказанного на столичный адрес оборотня от моего имени, он развлекался с… кхм… с завязками моего красного платья. И с юбками. И со всем тем, на чем это платье висело, потому что затягивать шнуровку жених не спешил, наслаждаясь процессом. То по спине погладит, то по месту ниже поясницы, а то и в плечико поцелует или легонько куснет, пока я, понимаешь, ему подзорную трубу настраиваю! Ну что за ребячество, а?

– Ги, прекрати! – потребовала я, пихнув его локтем, и продолжила с маниакальным упорством наблюдать за прохожими, курсирующими по одной из оживленных улиц Грандеры.

Было так интересно, будто фильм смотришь!

А ведь квартира моего жениха расположена аж на двадцать седьмом этаже! И с такого расстояния я все прекрасно видела, глядя в магозриль, как назывался этот сплав магии с оптикой. Я на него половину своих сбережений спустила, решив, что на издание книги накоплю попозже. А еще я нарисовала в подарок Гидеону его портрет, но подарю, когда уже вернемся домой в Линстер. Хорошего понемножку!

– Какая же ты… увлеченная, Мэгги. – Ничего не прекратив, жених лишь слегка умерил свой пыл и все-таки приступил к шнурованию очередного корсажа.

Надеюсь, эта модель надежней той, в которой я на праздник света ходила. Еще одно сползающее платье, пусть и такое шикарное, я не переживу, хотя… смотря как и с чьей помощью оно будет сползать. Обернувшись, я изловчилась и поцеловала Гидеона в губы, но тут же оттолкнула его, не дав углубить поцелуй.

– Застежка, эр! – напомнила строго и, не выдержав, рассмеялась. – Ну, правда, Ги, хватит приставать – надо померить платье, пока салон еще работает и есть шанс его поменять или подправить.

Одежду для предстоящего бала доставили на дом, как и мою… то есть его подзорную трубу. Но это не помешало нам после приезда прогуляться по украшенным гирляндами улицам, перекусить в уютной кафешке и накупить всякой всячины, большая часть которой была совершенно не нужна, но мне безумно хотелось праздника, а Гидеону хотелось меня порадовать. Эдак я сама скоро стану жутко расточительной, чего за мной раньше не водилось. Надо будет после возвращения подсчитать расходы, ужаснуться и… месяц готовить ужины самой, а не покупать их в ресторане. А то что-то я расслабилась в последнее время под предлогом творческого аврала.

– А после примерки эра Грэм мне позволит делать то, что я захочу? – шепнул в ушко жених, опаляя его горячим дыханием. В глазах мгновенно потемнело, а рука дрогнула, повернув трубу в сторону новомодного ресторана, куда мы, кстати, не попали, ибо столики там были забронированы на месяц вперед.

– Я тебе еще не жена, – прошептала, делая вид, что очень занята прибором.

– Будущая жена, – продолжал соблазнять Гидеон, прижимаясь ко мне так тесно, что по телу растекалась сладкая дрожь, а колени привычно подгибались.

– Ги… Да не может этого быть! – Воскликнула я, отталкивая его. Не специально, просто так получилось. – Гидеон! Это… это…

– Надеюсь, не Санта? – пошутил жених, а я почувствовала его разочарование и досаду.

Ну вот…

– Прости, – шепнула виновато, – после примерки я вся твоя.

– И в джакузи? – почуяв слабину, начал торговаться хитрый «кот». Я подняла к потолку глаза, пряча улыбку. – Мэ-э-эг? – требовательно протянул он.

– И в джакузи! – сдалась я.

– Договорились, – хищно усмехнулся любитель совместных ванн, а потом нагло оттеснил меня от подзорной трубы и, прильнув к ней, задумчиво хмыкнул: – Эш?

– Эш? – не поняла я.

Сменив жениха у трубы, я снова нашла взглядом Кэрри, до которой никак не могла сегодня дозвониться, чтобы рассказать последние новости. Мой роман с боссом она приняла, хотя и не сразу. Гидеону даже пришлось пройти что-то вроде собеседования на роль моего парня, которое она устриила ему онлайн. И он его прошел… почти. Но идеальных ведь людей не бывает, правда? Более того, он даже ее любимый фикус перетащил в свой кабинет и поставил возле окна, чтобы ему было достаточно света. Даже я не могла сподвигнуть его на такое, а ведьме удалось. Хотя, думаю, отгадка тут проста – оборотень просто хотел понравиться моему единственному близкому человеку, вот и расстарался.

– Какой еще Эш, где? – разглядывая непривычно нарядную Кэрол, черные кудри которой были уложены в красивую прическу и в коем-то веке не разглажены, спросила я.

Подруга сидела за пока еще пустым столиком в компании симпатичного улыбчивого брюнета. Пару секунд спустя к ним подошел официант и что-то шепнул ее спутнику, тот извинился перед эрой Бри и ушел, а она, достав из сумочки зерофон, принялась что-то набирать на клавиатуре. Может быть, мне сообщение?

– Мой кузен. Мэгги, ты же видела его на фото, – сказал Гидеон, обнимая меня за талию, правда, так, что рука будто невзначай соскользнула на бедро. В джакузи хотелось все сильнее, а лучше в кровать, но любопытство боролось с инстинктами, требуя внимательней рассмотреть…

– Точно Эш! – нервно хихикнул я, глядя, как высокий, красивый блондин, пользуясь тем, что Кэрри занята, сел на освободившееся место и, взяв со стола меню, прикрыл лицо. И чего это он, интересно, задумал? Неужели считает, что секретарь не признает босса? Или, действительно, не признает? – Я ей напишу! – бросив жениха наедине с его подарком, я метнулась в спальню за зерофоном… который призывно звякнул. – То есть она мне написала, – сказала я, открывая мессенджер. – Ура! В львиное логово я пойду не одна. Кэрри тоже приглашена.

– Куда пойдешь? – преградив мне выход из спальни, уточнил Гидеон.

– Ну… – замялась я, улыбаясь.

– Ты уже в львином логове, Мэг. В моем. Нет, в нашем! И да, платье сидит идеально, поэтому… – Он не договорил, приступая к тому, что я ему так опрометчиво наобещала. Главное, чтобы платье это все пережило! А то на бал придется ехать в чем-нибудь поскромнее.

До визита в особняк Мариуса Шейна оставалось около шести часов – это же целая прорва времени, если подумать.

Зерофон снова звякнул, но мы его уже не услышали.