Сполохи (СИ)

– Не придумала. Вспомнила. Мне Мейли чуть ли не в самый первый раз, когда я его видела, рассказывал про Ардору. Что это было государство людей, то есть, ваэрле, что они опирались на невероятные по уровню технологии. И что они столкнулись лбами с первым Багровым магом, который их и раскатал.

– Так? – подбодрил ее Тор.

– И Багровый маг взял и разрушил связи между их конструктами и ими самими, создав момент абсолютной уязвимости.

– Ну так значит, глядь, найдем этого первого Багрового мага, и пусть он того. Этого, – сказал Торрен, потом сощурился в царящем в здании полумраке. – Что-то мне выражение твоего лица не нравится.

– Первого мага, по Паскуднику Мейли, звали Моррат, – с оттенком отвращения сказала Мист. – Ничего не напоминает?

– Глядь, – высказался Тор и начал укладываться обратно. – Вот тогда ты и думай, как эти связи разрушить.

– Но я не знаю, – возмутилась Мист.

– Так вот поди и узнай, – наставительно сказал Торрен. – А мне надо спать, чтоб твои умные мысли потом реализовывать. В жизнь, так сказать, претворять великие планы.

И закрыл глаза, что у него всегда равнялось отбытию в мир грез. Мист бессильно потыкала его еще пару раз, потом, отчаявшись добиться чего-то от лучшего друга, встала и под взглядом встрепенувшегося часового – это был Илмаэрэ – обошла спящих или пытающихся спать, пробираясь к медитирующей Лаутари.

– Моррайт? – тут же отозвалась она, стоило Мист коснуться ее плеча. Провалы глаз распахнулись, заставляя отшатнуться от своей бездонной черноты.

– Нам нужно на разведку, – тихо сказала Мист, собирая решимость обратно. – Сидя здесь, мы ничего не поймем ни об Ардоре, ни о том, где их армии. У тебя хватит сил, заклинаний, я плохо себе представляю, как это работает?

– Если мы пойдем вдвоем, то хватит, – уверенно ответила волшебница. – Особенно, если мы не станем ходить прямо по центральным дорогам у всех на виду.

– Не станем, – уверенно пообещала Мист, хотя особой уверенности ни в чем уже не чувствовала. Могло ли в самом деле быть так, что это она была той Моррат, о которой говорил Мейли? И тогда – значило ли это, что вернуться им не удастся? Даже думать об этом было страшно, о той бездне времени, которая пролегла между тем, что было их временем, и тем, что было для них сейчас. И, наверное, любые знания и возможности, которые могли открыться тут Мист не думая обменяла бы на ограничения собственного времени.

– Мы на разведку, – коротко сказала Мист Илмаэрэ. Он тревожно на них посмотрел, но спорить не решился, только бросил короткий взгляд в сторону своего лидера. Но тот спал, как и Торрен с Рахом, так что парень неуверенно кивнул и сам первым осторожно выглянул наружу.

– Не приведите хвост, – сказал он тревожно.

– Если это будет хвост, то размером с весь город, – пообещала Мист оптимистично. В целом она была уверена в способности Лаутари отвести глаза любому случайному наблюдателю, да и в крайнем случае всегда можно было рискнуть и попробовать спрятаться и переждать в Домене Света, который оказался неоценимым в качестве запасного пути – в прямом и переносном смысле.

На улице, на удивление, было не так уж и светло. Над городом висели тяжелые фиолетовые тучи, закрывающие небесный свет, и с них в сторону энергетической ограды то и дело срывались разноцветные искры. Вокруг их временного прибежища было пусто, но Мист сразу обратила внимание на то, что каменные вышки, ночью бывшие монолитными, сейчас тут и там испещрились прямоугольниками окон, из которых кто-то мог, конечно, наблюдать.

– Я подняла заклинание, – сказала Лаутари, тоже оглядываясь. – Мельком нас не заметят.

– Мы пришли оттуда, – Мист достаточно уверенно двинулась в нужном направлении, при первой же возможности прячась под сень заборчиков и прижимаясь к стенам глыб ниже окон.

Первый местный житель обнаружился совсем недалеко: он восседал на земле, громко икая, и эльф в металлическом ошейнике пытался поднять его на ноги.

Мист замерла в тени, разглядывая ардорианца, и Лаутари застыла рядом с ней.

Представитель коренного населения был, в самом деле, похож на ваэрле, но имел ярко выраженный сероватый оттенок кожи и узкие глаза, кажется, с дополнительным веком. У него было плоское лицо, словно сплющенный нос и слабый подбородок, незаметно переходящий в шею. В целом, ничего отвратительного в нем не было, но и красавцем его было назвать трудно. Одет он был в просторный яркий балахон, резко контрастирующий с однотонностью города и скрывающий фигуру, и раб-эльф то и дело пытался накинуть ему на голову капюшон: то ли это была функциональная потребность, то ли религиозная. В балахон, куда более блеклый, был облачен и эльф, и капюшон на себя он тоже натянул, стоило ему справиться со своим опекаемым и воздеть его на ноги.

– Все носят такие одежды? – предположила Лаутари, не делая никаких попыток рвануть на помощь собрату.

– Вероятно. Надо проверить.

– Подтвердим практикой, – согласилась новоиспеченная н’ирн и двинулась дальше, огибая одну из глыб-зданий.