Спора

– Разрушьте передающую антенну этой станции. Никому не разрешается посылать сигналы отсюда. Также стойте на страже кораблей, – он безжалостно улыбнулся, – никто не покинет астероид, пока я не закончу исследование туннеля.

– Как ты думаешь, что он хочет? – шепнул Зак Таш.

Они сидели в том, что было комнатой отдыха шахтеров. Здесь были даже голоигры, несколько экранов и полки, заполненные голодисками. Таш и Зак не дотронулись ни до одного из них. Вместо этого, они уселись перед небольшим компьютером. Таш просматривала его файлы.

Никого из имперских солдат в комнате не было. Джерек поверил в историю дяди Хула, которая была практически правдивой, поскольку они направлялись к планете Беспин и остановились на Иторе для пополнения припасов. Имперский чиновник куда более заинтересовался передачей собственных сообщений к Звездному Разрушителю, который находился где-то вне поля астероидов. Сосредоточенный на туннеле, Джерек не обращал внимание на остальные вещи.

Даже при том, что они не видели никого из солдат, Таш все равно говорила шепотом:

– Я не знаю. Но он говорит так, как будто знает, что скрывается за той дверью. И он хочет этого.

– Тогда это не может быть хорошо, – отметил ее брат.

– Согласен с вами, – сказал Хул. Шиидо вновь незаметно прокрался к ним, удивив Зак и Таш.

– Дядя Хул, – сказал Зак, хватаясь за сердце, – вы знаете, что можете пугать также совершенно, как и Джерек.

– Вы знаете что-нибудь о нем? – спросила Таш, – я имею в виду, действительно ли он является человеком? Почему он носит на глазах ту черную полосу?

– И те татуировки на его лице, – сказал Зак, – они естественны или кто-то поместил их туда?

Хул покачал головой.

– Думаю, что я незнаком с Джереком. Он кажется человеком, но подозреваю, что это не так. Полагаю, что та слепота естественна для его вида. Однако сейчас не время, чтобы расспрашивать его о его происхождении.

Хул указал на экран.

– Кроме того, я пришел сюда, чтобы задавать вопросы, а не отвечать на них. Я предположил, что найду тебя, Таш, у компьютера и не ошибся. Тебе повезло найти какую-нибудь информацию?

Таш вздохнула.

– Нет. Шахтеры сделали большое исследование об Иторе, когда строили это место. Отчеты отсылают нас чуть ли не на тысячу лет назад. Здесь есть информация о каждом корабле собрания в течение двух тысяч лет. Могу сказать, что здесь все, что вы хотели бы узнать об Иторе, но нет ничего об этом астероиде.

– Как вы думаете, что Фандомар знает больше, чем говорит? – спросил Зак, – она ничего не говорила, в то время, когда мы пытались найти выход из туннеля.

Таш кивнула.

– Да, я это тоже заметила. Но не думаю, что она знала о ловушке. Нет ничего, чтобы указывало на ее намерение ранить нас.

– Почему нет? – переспросил Зак.

– Закон жизни, помнишь? Фандомар не повредила бы и циркарпусианскую болотную муху, не говоря уже о другом разумном существе, – ответила Таш.

– Может быть она решила нарушить закон,- предположил Зак, – в конце концов, ее муж преступник.

Хул кивнул.

– Джерек упомянул мужа Фандомары – Момав Надона. Она сказала, что он был выслан с Итора. Как можно узнать, что он сделал?

Таш кивнула.

– Уже узнала. Согласно отчетам, иторианцы многое знают о генетических исследованиях.

– Они тут что, клонов создавали? – спросил Зак.

– Не совсем так, – ответил Хул, – клоны – это точные копии. В генетических исследованиях, ученые могут объединить гены различных форм жизни, чтобы сделать новый вид.

Таш продолжала:

– Очевидно, что иторианцы скрывали свои знания. Момав Надон был одним из высших священников, поэтому все и знал. Некоторые имперские ученые хотели заполучить эти секретные знания и вынудили Момава рассказать их. Даже при том, что Момав сделал это, спасая жизнь, иторианцы все равно выслали его, поскольку он раскрыл их тайны.

– Это не главное,- пробормотал Зак, – генные исследования. Империя.

Хул был в задумчивости. Он словно пытался соединить воедино части загадки.

– Таш, ты говорила, что отчеты охватывают практически каждый день. Есть ли что-то отсутствующее?

Его племянница кивнула.

– В отчетах есть промежуток. На протяжении почти ста лет никто ничего не регистрировал. Затем записи начинаются вновь, не упоминая отсутствующее время.

– Любопытно, – размышлял Хул, – возможно…

Но он был прерван одним из штурмовиков, который вошел в комнату и приказал им – Время выходить!

В стыковочном ангаре, под пристальными взглядами штурмовиков, Хул и двое Аррандов облачились в скафандры. Джерек, уже одетый в скафандр, нетерпеливо ждал их. Другой штурмовик прошел в стыковочный ангар вместе с одним из шахтеров и доложил:

– Я смог найти только этого человека. Худж и другой шахтер отсутствуют.

– Где – они? – спросил Джерек.

– Я здесь, – ответил Худж. Он вошел в ангар, уже одетый в скафандр. Он улыбнулся, но при этом его глаза быстро пробежали от человека к человеку. Казалось, что он искал кое-кого.

– Где ваш напарник? – строго спросил Джерек. Худж заколебался на доли секунды.

– Он пошел вперед, чтобы проверить, что все безопасно.