Спорим, ты меня любишь?

— Базовая лингвистичекская подборка для установления первого контакта с новой расой и маленький бонус для тебя — личная коллекция космических легенд. Кое-что экранизировано, кое-что записано в виде театральных постановок, но большая часть в текстовом виде. Любишь читать?

— Обожаю! — Искин захлопала в ладоши и начала нетерпеливо метаться между мной и выходом. — Вы уже закончили? Идём?

— Терпение, барышня. Сначала дело! — Мне сложно было удержать серьёзное выражение лица, больше всего Маруся напоминала мне семилетнюю дочку коллеги из Центра, которая была точно так же непосредственна и очаровательна в своём желании получить все-все подарки разом, но помощь в обучении юного искина — это не только бонусы и приятные сюрпризы, но и освоение таких понятий, как терпение, расстановка приоритетов и трудолюбие. — Глафира, пожалуйста, отсканируйте головной и позвоночный мозг образцов, необходимо изучить области, отвечающие за осознанность. Улла, не могли бы вы помочь мне с анализом желудочно-кишечного тракта образцов? Необходимо отправить их содержимое в анализатор, меня смущает несоответствие органов, отвечающих за пищеварение и строение челюсти. Маруся, займись пока сортировкой файлов по принципу Дойл-Фука. Тебе знакомо это понятие?

— Да, Александра, — по-военному чётко отозвалась феечка, сменив облик на более заумный — с очками и халатом лаборанта. При этом она деловито отошла в свободный уголок, создала себе фантомный стол и начала с умным видом сортировать гигантскую стопку цифровых бумаг.

Это выглядело мило и очень забавно, но я тоже предпочла заняться делом и подошла к ближайшему препарированному образцу, чтобы вырезать заинтересовавшие меня слюнные, подмышечные и анальные железы. Они могли быть ядовиты, и нам следовало узнать об этом заранее, чтобы не допустить глупых ошибок по прибытии на Никао.

Дело шло к полуночи, когда мы почти закончили с тем, что я запланировала на сегодня. Я бы с удовольствием поработала и дольше, да и Улла с Глафирой выглядели бодрячком, но Маруся внезапно резко подняла голову от бумаг и своим голосом, но безапелляционным тоном командора приказала нам разойтись по спальным местам.

— Пункт шесть-семь контракта предписывает не менее чем шестичасовой сон для всех членов экипажа, дамы. Исключением считаются лишь внештатные ситуации, ставящие под угрозу жизни и здоровье сотрудников, а также целостность корабля, но на текущий момент всё работает в штатном режиме, поэтому рекомендую вам разойтись по каютам и впредь более сознательно придерживаться режима.

— Капитан, вы зануда и сухарь, — бросила раздраженно, не отрываясь от микроскопа, в котором изучала любопытную жидкость, извлеченную из печени образца. — Не мешайте работать профессионалам. Мы ведь вам не мешаем…

— Нарушая внутренний распорядок и урезая время сна, вы ставите под угрозу всю экспедицию, — раздраженно выдал уже сам Кай, на этот раз воспользовавшись потолочным динамиком. — Лейтенант, не давайте мне лишнего повода усомниться в своём решении! Ваше рвение похвально, но всему своё время! У вас впереди целая неделя, чтобы изучить этих животных. Спать! Это приказ!

— О, космос всемогущий! Вы ещё и тиран?! Надеюсь, не будете проверять, чищу я зубы перед сном или нет?! — Я всплеснула возмущенно руками, недовольно отрываясь от микроскопа и послала гневный взгляд Марусе.

Пусть запечатлит и передаст по назначению!

— Член экипажа, не способный позаботиться об элементарных правилах гигиены, недостоин находиться в нашей команде. — Я услышала в его тоне отчётливый скрип зубов, но сейчас не была настроена на долгосрочные препирательства из-за полнейшей ерунды. Да и женщины глядели на меня со смесью осуждения и любопытства.

Нда…

Соберись, Александра! Что за цирк ты тут устроила?

— Мне ясна ваша позиция, командор, — произнесла сухо. — Десять минут — и мы закончим. Спасибо за беспокойство о нашем здоровье, впредь буду более тщательно планировать время на исследования. Не смею больше отвлекать вас от работы своим бодрствованием. Спокойной ночи, увидимся завтра.

Я действительно сумела уложиться в обозначенное время, пока Улла и Глафира сортировали окончательно расчлененные образцы по контейнерам и прибирались в медблоке. По каютам разошлись в приятной усталости от продуктивно завершенного дня и пообещав друг другу, что завтра обязательно продолжим.

Маруся, смиренно дождавшись обещанных файлов, попросила подсоединить устройства в универсальные разъемы, расположенные возле голоэкрана и с блаженным видом устроилась прямо на полу в позе лотоса — таким образом она копировала данные.

Умывшись (в том числе почистив зубы!) и переодевшись в маечку и шорты для сна, я легла в койку прямо в очках. Маруся уже упорхнула, этой ночью ей явно будет чем себя занять. Глафира тоже притихла на своей половине.