Спорим, ты меня любишь?

Вернувшись в постель, Кайред ещё долго прикидывал, как стоит поступить завтра. Атаковать без раздумий или повременить? Опозорить себя неадекватным поведением и разобраться с проблемой раз и навсегда или засесть в засаде и изучить противника тщательнее?

Хотя какой она противник? Всего лишь женщина.

Непростая женщина, стоит признать. Но на простую он бы и внимания не обратил. Умная, яркая, с характером. Такой палец в рот не клади — откусит по локоть. И всё же…

Откуда он её знает?

Решено! Сначала разведка и сбор информации. Уж шесть дней он как-нибудь потерпит. Но потом…

Берегись, доктор Коулман-Лиамэ!

Эта охота будет открыта только на тебя!

Утро вторых суток полёта я встретила четко по будильнику с релаксирующей мелодией, под которую было легко и приятно просыпаться. На соседней кровати что-то сонно проворчала Глафира, и я поторопилась выключить звук. Не всем дано быть ранними пташками, а я как-то не уточнила данный момент у соседки.

Бесшумно выскользнув из постели, я в два счёта умылась и оделась в костюм для тренировок. Убрала волосы в удобную шишку на макушке и отправилась на утреннюю разминку, о которой вчера сообщила капитану. Несмотря на преимущественно сидячую работу, я не чуждалась спорта и уже давно определилась с любимыми видами физических нагрузок для поддержания тела в тонусе. Тем более каждый уважающий себя астрозоолог должен не только хорошо разбираться в инопланетных организмах, но и отлично убегать от них в случае чего. По возможности я посещала бассейн и совершала пробежки в парке, раз в неделю встречалась с персональным тренером по тай бо и капо-тэ. Эти единоборства, вобравшие в себя элементы танца и аэробики, а также силовые упражнения и растяжку, нравились мне сильнее прочих. При желании я могла бы даже участвовать в планетарных соревнованиях, но не видела смысла. Для меня эти занятия были прежде всего отдыхом от умственного вида деятельности и позволяли поддерживать тонус в приятном режиме.

В этот ранний час спортивный зал корабля был пуст, что меня порадовало, и я, попросив Марусю включить музыкальную подборку пободрее, начала с лёгкой разминки и пробежки на беговой дорожке. Три километра я преодолела примерно минут за десять, перемежая лёгкую трусцу с ускорением, после чего оценила наполненность зала самыми разнообразными тренажерами и, надев защитные перчатки, подступила к деревянному манекену для отработки ударов. Он был уже не нов, и я заметила несколько трещин и множество вмятин на довольно твёрдом дереве, что говорило о его популярности среди членов экипажа.

И кто же у нас тут такой буйный?

— Маруся, включи что-нибудь посуровее, будь добра, — попросила для создания подходящего настроения, тем более до сих пор разминалась в гордом одиночестве.

— Металл, рок, панк, гранж? — любезно уточнила искин, проявляясь рядом в стильном облегающем костюмчике для аэробики в нежно-розовых тонах: лосинах и укороченном топе. Макияж и маникюр подобрала в тон, как и кроссовки. Волосы красотка убрала в два игривых хвостика и надела налобную повязку, мигом став похожа на классическую гламурную инстадиву прошлых веков.

В отличие от неё, я не спешила выставлять напоказ свои грудь и бедра, облачившись в мешковатые трикотажные брюки и широкую футболку. Главное достоинство женщины не в том, что у неё есть, что показать, а в том, как правильно это преподнести. Ткань, обрисовывающая лишь намёком, и стройная щиколотка, выглядывающая из-под намеренно мужиковатых штанов, интригуют гораздо сильнее, чем облегающий латекс, не оставляющий ни шанса на полет воображения. Проверено веками.

— Хард-рок в исполнении грузлов, пожалуйста. Есть?

— Странный выбор, — озадачилась Маруся, но послушно прикрыла глаза, в зрачках которых мелькало полотно различных вариантов. — Хотя… Вот эта. Подойдёт?

По залу прокатились вибрирующие басы, и популярный рокер малочисленной расы грузлов яростно проревел что-то невообразимо бодрое и будоражащее.

— Превосходно! — одобрила её выбор и приступила к отработке базовой связки ударов.

Краем глаза иногда замечая, как Маруся пытается повторять за мной, создав для себя виртуальный тренажер, мимолётно улыбалась, но продолжала тренировку. Девочка далеко пойдёт в своём усердии и со временем из неё обязательно выйдет толк. Потенциал есть, теперь главное, не оттолкнуть. Не настроить против себя. Это будет непросто…

Спустя пятнадцать минут я находилась в зале уже не одна, но пока ещё невидимый гость не спешил обозначать своё присутствие. Наблюдал. Присматривался. Оценивал. Мне это не мешало, пока он не решил вмешаться, причём самым нелепым образом — подойдя со спины слишком близко.

Завершая одну связку, я плавно перешла к другой и стремительно атаковала с разворота, не заботясь о силе удара и последствиях. Плох тот боец, который позволит вывести себя из строя с одного удара!

— Эй, док?! Полегче!