Спорт как опиум для народа

Этот народ уж давно … все заботы забыл, и Рим, что когда-то

Всё раздавал: легионы, и власть, и ликторов связки.

Сдержан теперь и о двух лишь вещах беспокойно мечтает:

Хлеба и зрелищ!

Децим Ювенал, 2 век н. э.

«Хлеба и зрелищ!» – выражение из 10-й сатиры древнеримского поэта-сатирика Ювенала, использованное им для описания современных ему устремлений римского народа. Ювенал противопоставлял современные для его времени нравы общества нравам прошедших лет.

Ювенал здесь ссылается на римскую практику раздачи бесплатного зерна римским гражданам, а также дорогостоящие цирковые игры и спортивные виды развлечений в качестве средства для завоевания политической власти. Такая политика была начата Гаем Семпронием Гракхом в 123 году до н. э. Практика оставалась объектом политического спора, пока не была взята под контроль римскими императорами. В 22 году н. э. император Тиберий считал, что, если отказаться от нее, это приведет к «полной гибели государства».

Выражение «Хлеба и зрелищ» использовалось для описания политики государственных деятелей, которые, подкупая плебс раздачами денег и продуктов, а также цирковыми и иными представлениями, захватывали и удерживали власть в Древнем Риме. В политическом контексте эта фраза означает получение общественного одобрения не за счет превосходства в государственной службе или политике, а за счет отвлечения внимания и удовлетворения самых насущных потребностей населения.

Ювенал использует эту фразу для осуждения эгоизма простых людей, игнорирования ими более широких интересов и отсутствия гражданского долга в числе приоритетов. В контексте латинское panem et circenses (хлеб и зрелища) определяет единственный оставшийся интерес римского населения, которое больше не заботится о своем историческом праве по рождению участвовать в политической жизни. В современной политике выражение также используется для негативного описания подкупа избирателей и популизма.

То, что зрелища гарантировали популярность, понимали уже политики Поздней Республики. Если рвавшийся к власти хотел заполучить народную поддержку и сделать карьеру, он не жалел средств в организацию и проведение игр, а также пиров для народа. Временные здания, возводимые полководцами и политиками, были невероятно пышными. Конкурирующие аристократы соперничали между собой в роскоши и масштабе проводимых ими игр.

Юлий Цезарь с самого начала политической карьеры оплачивал раздачи хлеба, устраивал гладиаторские бои и фееричные праздники, благодаря чему ему удалось завоевать любовь населения, и он сумел избраться «великим понтификом», главным римским жрецом.

Однажды он организовал впечатляющее зрелище, длившееся столько дней, сколько у него было побед. По свидетельствам римских историков, «Цезарь вошел на Капитолий в сопровождении 45 слонов, увешанных по бокам горящими лампами. На праздновании впереди триумфальной процессии несли полотнище с надписью: «Veni, vidi, vici» – «Пришел, увидел, победил». К ногам каждого из его легионеров-ветеранов он положил по 24 тысячи сестерциев (1 сестерций равен 5 нынешним фунтам стерлингов). Каждый из них в качестве подарка получил во владение участок земли.

Всем мужчинам даровали по 17 килограмм пшеничного зерна и 1 килограмм оливкового масла, 300 сестерциев (это было его давнее обещание) и сверх того по сотне сестерциев в качестве компенсации за то, что данное обещание долго не выполнялось. А, когда он посчитал, что и этого мало, через 5 дней все повторилось. Он финансировал проведение гладиаторских боев и театральных представлений во всех районах города. Кроме того, он организовывал соревнования атлетов, морские бои, цирковые представления. Пять дней развлекали народ кровавые схватки диких зверей. Под занавес празднества сошлись друг с другом в бою 500 солдат, выстроенных в шеренги, 20 слонов и 300 воинов, закованных в латы…»

Фраза «Хлеба и зрелищ», являясь своеобразным упреком древнеримского поэта недальновидному народу, думающему лишь о еде и развлечениях, а также подкупающим подачками население политикам, стала популярной еще в античные времена. Не потеряло оно своего значения и в наши дни. Более того, сегодня с помощью телевидения и Интернета можно распространить это оболванивающее безумие по всему миру (Олимпиады, чемпионаты мира, музыкальные концерты, сериалы, ток-шоу и т. д.), «заботливо» навестив своего зрителя в каждом уголке Земли.

Эта фраза нередко встречалась и в более поздней литературе. Так, в очерке «Сила событий» (1870) Михаил Салтыков-Щедрин утверждал: «Издавна нам сдается, что невежественная и обнищавшая толпа тешится только равнодушием, требуя при этом хлеба и зрелищ».

Известный художник и писатель Николай Рерих в литературных очерках «Листы дневника» (1935) отметил свое наблюдение: «Толпа, как и прежде, жаждет хлеба и зрелищ».