Спортивная ловля рыбы.

Места обитания щуки часто зависят от силы ветра. В больших озерах в сильное волнение она отходит от прибойного берега и подается в затишье или уходит на глубину.

В реках места стоянки щук еще разнообразнее, чем в озерах. В равнинных тихих и глубоких реках ее скорее всего можно встретить около зарослей прибрежной растительности. Охотнее она держится там, где около глубоких мест есть отмели и заметное течение. Излюбленные места — отдельно растущие купы тростника, камыша и островки подводной растительности; около них часто попадаются самые крупные щуки.

В разнообразных по характеру реках щука встречается и на перекатах, и в омутах, и на плесах, и в заливах. Ее скорее можно обнаружить там, где больше той рыбы, которую щука предпочитает в данном водоеме. Если щука питается в основном пескарем, уклейкой, ельцом и другими реофильными рыбами, то ее надо искать около перекатов. Здесь щука обычно не стоит на сильном течении, а выбирает затишные места около основной струи. В таких же местах держится щука под порогами и плотинами.

Крупная щука часто обитает в омутах на поворотах реки, в особенности, если омут граничит с отмелью, поросшей водной растительностью. В омутах щука обычно стоит около дна.

Если реофильных рыб мало и щука кормится плотвой, красноперкой и окунем, то она предпочитает держаться около кромки водных растений или же в самих зарослях. Здесь, как и в озерах, она стоит в полводы.

Обычно летом щука ведет оседлый образ жизни и не покидает удачно выбранной стоянки. Иначе происходит в зарегулированных водоемах; в них при постоянно наблюдающихся изменениях уровня воды перемещается мелкая рыба, а за ней мигрирует и щука. Так же ведет себя она в незарегулированных реках при сильных паводках. Постоянно кочует пелагическая щука, обитающая в открытой части озер.

Некоторое указание о местопребывании щуки может дать бой — всплески на поверхности, образуемые щукой в погоне за добычей. Бой чаще приходится наблюдать тихими утренними зорями.

Осенью (в сентябре-октябре) образ жизни щуки меняется. В водоемах озерного типа в это время в поверхностных слоях воды и на неглубоких местах температура воды заметно понижается. Большинство рыб покидает мелководье и отходит на близлежащие глубины, где вода не успела еще охладиться; за ней уходит и щука, обычно не прекращающая питаться. В дальнейшем, если температура воздуха и воды продолжает равномерно понижаться, щука не уходит далеко от вновь выбранных стоянок. Если же наступает теплая солнечная погода, то 'щука вновь может выйти на мелкие, хорошо прогреваемые солнцем участки.

Щуку ловят разнообразными спортивными способами. Наибольший интерес представляет ловля спиннингом.

Удилище можно применять любое — двуручное и одноручное. Катушка лучше с большим диаметром намотки. Леса из жилки диаметром 0,4–0,5 мм. Поводок также жилковый, но не тоньше 0,5 мм, иначе при вываживании щука может перетереть его зубами.

Большое значение имеет правильный выбор приманки. При этом надо учитывать условия проводки, т. е. глубину ведения и направление течения по отношению к проводке. Одновременно надо иметь в виду, что щука в большинстве водоемов охотнее схватывает вяло играющие приманки с раздельно видимыми колебаниями и оборотами и двигающиеся в замедленном темпе.

На мелких быстрых местах (перекатах) лучше всего применять тяжелые колеблющиеся блесны, причем чем быстрее течение, тем уже должна быть блесна. Хороши «свинка», «женева», «Кольская» толщиной 2,5–4 мм. Там, где щука питается мелкими рыбками, можно использовать «трехгранку».

В тиховодье, если щуку ловят на мелких местах и приманку нужно вести не глубже чем в 1–1,5 м от поверхности, разумнее воспользоваться более широкими колеблющимися блеснами типов «норич» и «шторлек» толщиной 2–3 мм. Можно также применять тяжелые вращающиеся блесны типов «кеми», «канада», «байкал» толщиной 1–1,5 мм. Если необходим далекий заброс, эти блесны можно утяжелить, поставив на стержне дополнительное грузило.

На глубоких местах с заметным течением щуку ловят редко, но если встретится такая необходимость, то лучше воспользоваться среднетяжелыми колеблющимися блеснами с дополнительным грузилом, укрепленным в 60–80 см от блесны.

Иногда (главным образом осенью) щуку приходится ловить на глубоких тихих местах. Здесь применимы только легкие толщиной 0,5–0,7 мм как колеблющиеся, так и вращающиеся блесны с дополнительным грузилом.

Обычная длина щучьих спиннинговых блесен 6–7 см.

Спиннинговые блесны для ловли щуки оснащают тройниками от № 10 до № 14; какой номер лучше выбрать, зависит от величины попадающихся хищников и частично от ширины блесны, т. е. желательно, чтобы размах тройника был немного шире блесны. Якорьки на вращающихся блеснах полезно маскировать красными или оранжевыми нитками, тряпочками, но такая маскировка имеет меньшее значение, чем при ловле окуня.

Цвет блесны подбирают, руководствуясь обычными правилами.

В отдельных случаях, когда по условиям проводки трудно добиться хорошей игры искусственной приманки, целесообразно пользоваться мертвой рыбкой на снасточке.