Способные люди

Она, конечно, отвела детей в сад, но все получилось ужасно. Они пошли сначала в группу к Сири. В раздевалке отвратительно пахло грязными комбинезонами и мокрыми подгузниками. Как и для многих родителей, для Анны, сад был промежуточной точкой обычного утреннего маршрута. Сири опять подралась с Сикстеном, а когда они наконец утихомирились, она случайно ударила маленького мальчика, новенького в группе. Анне пришлось утешать малыша и одновременно обнимать дочь, распереживавшуюся из-за того, что она обидела своего нового товарища. Сикстен все это время мелко трясся.

В конце концов пришла воспитательница продленного дня, которую Анна в очередной раз неправильно назвала «фрекен», и позаботилась как о расстроенном мальчике, так и о начинавшей впадать в истерику Сири. Но тогда не выдержал Сикстен. Слезы полились из его глаз. Он хотел обратно домой и отказывался оставаться в садике. Однако Анне все-таки удалось отвести его в группу.

Затем она пересекла улицу и направилась к табачной лавке, где купила сигареты, которые затем жадно курила одну за другой, сидя на скамейке. В этот день они на вкус были как пепел. И все равно Анна прикончила три за раз. Изо рта воняло, как из печи крематория, во всяком случае, так ей казалось. Но она не расстроилась из-за такой мелочи. У нее хватало более серьезных проблем.

Анна позвонила на работу, сказалась больной и отправилась пешком домой. Там она перерыла ящики гардероба, пытаясь найти упаковку атаракса, довольно давно полученную от Йонны. На это ушло время. Когда-то она выбросила массу старых лекарств и прочей ерунды, занимаясь уборкой. Ей всегда было жалко избавляться от старых вещей, и сейчас затеянные ею поиски стали одновременно путешествием в прошлое. В ящике лежали старые противозачаточные пилюли, множество всевозможных таблеток от головной боли, древние гемостатические губки и даже презервативы. Они, наверное, уже пришли в негодность и могли порваться при использовании. Естественно, при виде всех этих вещей Анна подумала о своей прошлой жизни и других возможностях, когда-то открывавшихся перед ней, возможностях, от которых она отказалась и благодаря которым могла бы оказаться в другом месте. Где угодно еще, но не в этой неприбранной комнате дома, принадлежавшего Магнусу и ей, до смерти напуганной женщине с вечно красными от слез глазами.

Наконец ей удалось найти атаракс, и она выдавила из блистера таблетку.

Анна прошла в гостиную, легла на диван и попыталась думать о чем-то ином, но только не о ближайшем будущем. Все было напрасно, и она очень скоро вернулась к своей главной проблеме. Итак, что же ей делать? Изменить внешность? Да, ей требовалось позвонить в парикмахерскую и заняться этим в первую очередь. Когда она приняла конкретное решение, настроение чуточку улучшилось.

Таблетка начала действовать, усталость и сонливость навалились на нее и затуманили разум. Страх немного отступил, но новое состояние сознания беспокоило ничуть не меньше. Как препарат подействует на мыслительные способности и сможет ли она в ближайшее время нормально думать и выглядеть? Не возникнет ли проблем, когда она придет забирать детей из сада?

В любом случае Анне удалось записаться на стрижку в тот же день после обеда. В салон она пошла в кепке и солнечных очках, несмотря на пасмурную погоду, чтобы Флюгер не смог ее узнать.

Парикмахера звали Рене, и он оказался неслыханно разговорчивым. Кроме нее в салоне никого не было, и за двадцать пять минут Анна узнала больше интимных подробностей о сожительнице парикмахера, чем когда-либо слышала о парнях своих подруг. К счастью для нее, Рене настолько волновала собственная личная жизнь, что он вообще не читал газет, благодаря чему Анне не пришлось снова слушать разглагольствования о трупе в лесу, причинявшие ей ужасные муки. Однако его болтовня так утомляла, что Анна чуть было несколько раз не заснула. Голова постоянно падала вперед, назад или в стороны, и Рене умолял ее сидеть спокойно. Но через час она уже могла похвастаться новой прической.

— Как же она идет тебе, красотка, — сказал Рене.

Анна даже не сразу поняла, что смотрит на собственное отражение. Волосы были короткие и уложены с помощью массы финтифлюшек, которые мастер конечно же собирался заставить ее купить позднее на кассе. Может, конечно, такие прически были в моде в Нью-Йорке или Франции, но Анне казалось, что она выглядит как раковый пациент на стадии ремиссии. Однако теперь ее вряд ли смог бы узнать человек, видевший ее лишь один-единственный раз, к тому же еще и вечером. А значит, прическа Анну полностью устраивала.

Она поблагодарила Рене, купила всю ерунду, которую он предложил, надела солнечные очки и вышла в город.

Там ей раз за разом попадались на глаза газетные заголовки, кричавшие о сбитой машиной и оставленной умирать в лесу женщине. И если атаракс утром и помог справиться с тревогой, то теперь он оказался бессильным перед охватившим ее ужасом.