Справедливость для виновных

– Вы с Феликсом продуктивно занимаетесь, как я понял.

– Он хороший тренер.

– Еще бы, лучший из лучших, – спокойно ответил Нейт.

Простокровный согласно покачал головой и продолжил легонько покачиваться в такт мелодии, наблюдая за бешеными танцами русых магов.

– Бен, – вновь подал голос Гринфайер младший.

– Да?

– Ты же знаешь, что можешь обо всем мне рассказать?

Паренек недоуменно посмотрел на спутника, и парочка разделила такой длинный молчаливый взор, когда каждый ждет от собеседника какого-либо объяснения.

– Да, – протянул Уорд, – я знаю. Спасибо, Нейт.

Натаниэль замолчал, но продолжил напряженно смотреть на увлеченного вечеринкой брата. Не прошло и тридцати секунд, как он снова открыл рот:

– Так ты ничего не хочешь мне сказать?

– Нейт, что происходит?! – нервно воскликнул Бенджамин, утомленный допросом от своего брата.

– Знаешь, может быть, на Земле с этим все еще есть какие-то проблемы… – юноша решил начать издалека, чем вызвал неподдельное недоумение у своего собеседника, – но в Чарме с этим полный порядок. Ты спроси, у кого хочешь. Посмотри на Шерил и Поппи!

Простокровный нахмурился. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, к чему клонит его младший брат, отчего он тут же впал в паническое состояние:

– Ч-что ты имеешь в виду?! Я ничего… Ничего такого… Вообще не понимаю, с чего ты взял! Если у тебя там какие-то странные идеи в голове, то это только твоя проблема… Да-да! Твоя! Не моя! Может, это ты хочешь мне о чем-то рассказать?! Не нужно переводить на меня стрелки!

Гринфайер младший и слова не мог вставить поперек взбалмошного монолога паренька, который то и дело поправлял свои очки. Его истерика была достаточно шумной, чтобы привлечь к себе всеобщее внимание, но громкая музыка и заводные танцы все еще перетягивали одеяло на себя. Когда Нейт уже почти отчаялся от незнания, как остановить тираду старшего брата, раздался спасительный стук в дверь, а через мгновение в дом уже зашли Блэкуолл, Леруа и Мейпл.

– А вот и они! – радостно завопил Шерман, делая вид, что все идет именно так, как и должно.

Подлетев к троице, он поочередно проявил к каждому из них особый знак внимания, вызванный сильными переживаниями за время их отсутствия. Ник получил от него крепкое объятие и хлопок по щеке, после которого парни вскользь перекинулись парой слов. Элеонору русый маг поцеловал в висок и как-то очень взволнованно погладил по плечу, нашептав что-то на ухо. Антуанетту же он вновь оторвал от пола, ласково обнимая. Когда приветствия внутри компании закончились, Бенджамин уже успел убраться подальше от своего назойливого брата, а Феликс обратился к новоприбывшим с претензией:

– Ну и? – он выжидающе поднял бровь. – Показывайте давайте ваш пресловутый сюрприз, из-за которого опоздали.

Нора и Тони обменялись непонимающими взглядами, а вот Мейпл поспешил достать из внутреннего кармана небольшой свиток, обмотанный подарочной лентой. Это вызвало удивление не только у его спутниц, но и у всех присутствующих, которые прекрасно знали, что Шерман блефовал, говоря о сюрпризе. Один лишь Блум выглядел абсолютно подготовленным к произошедшему и мимолетом подмигнул своему лучшему другу.

Минтвуд неспешно принял подарок и начал разворачивать его. По мере прочтения документа глаза колдуна с челкой расширялись все сильнее, а после и вовсе приобрели ярко-салатовый цвет.

– Зачем? – изумленно промолвил парень. – И как?

– Ты всегда хотел начать какое-нибудь дело, – ответил Николас, – и мы решили, что ты бы смог заняться этим после окончания войны. Поэтому МЫ ВСЕ, – он многозначительно посмотрел на всех собравшихся, – отдали небольшие кусочки своих владений, чтобы у тебя было больше земли для открытия чего-либо.

Ребята, избегая попадания под взор Минтвуда, принялись удивленно переглядываться, а Редлок выглядел очень и очень впечатленным тем, как Мейпл сумел выйти из ситуации. Пока Феликс поочередно благодарил своих близких, Тони дернула своего соулмейта за плечо:

– Когда ты успел это сделать? – изнемогая от интереса, молвила она.

– Я просто распечатал это во вспомогательной коллегии, пока вы с Норой ждали меня в кабинете отца.

– То есть это просто бумажка?!

– Пока да, – он пожал плечами. – За то время, пока Феликс решит заняться этим, мы уже тысячу раз сумеем все оформить.

– Ну ты и проныра, – изумилась чародейка.

– А то, – он чмокнул ее в щеку.

Рыжая направилась к столу с напитками, где застала витающего в облаках Мэттью:

– Передавай ей привет, – сказала она, наливая себе вокку.

– А? – маг с волчьим взором сделал вид, что не понимает, о чем идет речь.

– Не нужно передо мной комедию ломать, – Леруа залпом выпила содержимое своего бокала. – Я знаю, что ты никогда не думаешь о чем-то настолько приятном, чтобы улыбаться.

Блум ухмыльнулся, провожая глазами рыжую собеседницу, после чего вернулся к своему телепатическому диалогу.