Справедливость для виновных

Мейпл с трудом сдерживала стыдливую ухмылку, и Гринфайер младший с умилением наблюдал за этим.

– Потому что мы звали друг друга по сокращениям – Трин, Трис и Триш. Я столько всего могу рассказать, но не знаю, что выбрать. Я знала твою маму лет двадцать, и почти каждый день у нас случались какие-нибудь приключения. Она работала в комитете, а еще держала цветочную лавку. Когда ты появился на свет, она носилась по нашим домам, спрашивая совета по всем поводам. У нас у всех уже тогда были свои дети, и она считала, что мы мудрее в таких вопросах.

Катрин выдержала недолгую паузу, прежде чем сказать следующее:

– Вся ее напускная уверенность разбилась о твое рождение. Ты для нее был самым хрупким и ценным существом на всей планете. На всех планетах.

Выключив воду, Натаниэль еще простоял некоторое время в душевой кабине, опершись руками на стену. Наклонив лицо к самому полу, он постукивал пальцами по светлой плитке, раз за разом мысленно прокручивая тот разговор.

– Как она умерла? – с отсутствующим видом спросил юноша.

– Нейт… – женщина покачала головой.

– Я хочу знать.

Обмотав полотенце вокруг бедер, Гринфайер младший прошел в свою комнату, сразу же проложив путь к гардеробу. Мельком взглянув на часы, он бросил на кровать обычную темно-синюю футболку и джинсы. Тут же раздался стук в дверь.

– Войдите.

– Хей, чармер… – Шерман замер в проходе, увидев полуобнаженного друга.

– Что?

– О-ля-ля! – русый маг поиграл бровями, рассматривая пресс парня.

Нейт закатил глаза:

– Редлок, чего тебе?

– Зашел в надежде застать тебя в одном полотенце, чтобы наконец-то предаться необузданной страсти! – театрально восклицал парень. – И мой план удался!

– Извини, но мне уже пора уходить, так что не судьба.

– Эх… Ладно, тогда к делу! – с энтузиазмом промолвил Шерман, заходя в комнату.

– Неужели, – устало откликнулся Нейт.

– Феликс не хочет никаких упоминаний о своем дне рождения, но ему придется пойти на праздничный ужин к бабуле Минтвуд.

– И?

– И?! Мы завалимся туда и поздравим его!

– Не думаешь ли ты, что это…

– Не, не думаю, – перебил его маг. – В общем, завтра держи уши востро, я дам сигнал.

– Разве его день рождение не двадцать шестого?

– Завтра двадцать шестое.

– Хм.

– Ладно, развлекайся, я помчался! – парень хлопнул друга по плечу. – Никак не могу найти Блума! Сказали, ушел на перерыв, но будто сквозь землю провалился!

Натаниэль проводил Редлока притворно-участливым взором и, когда тот закрыл за собой дверь, приступил к переодеванию.

– Это война, Нейт. Люди на ней умирают.

– Как такое могло случиться? Тамика просто провернула ритуал у всех под носом, и никто не сумел остановить ее?

– Я не смогу объяснить тебе всего, извини. Я не знала Тамику. Кажется, ей пришли в голову какие-то странные мысли… идеи.

– Идеи?– юноша напрягся.

– О том, как в дальнейшем должен развиваться Чарм. Идеи о том, как наставить простокровных на истинный путь. Она предложила комитету рассмотреть данный вопрос, но он отверг ее задумки. Они мирно все обсудили, и она все поняла. Как нам казалось. И внезапно она уже режет наших детей, чтобы заполнить их кровью ритуальную платформу. Никто не ожидал этого. А когда ритуал начат… Его покровитель получает необыкновенную силу. Ко всему прочему, первым же делом она организовала удар по комитету во время всеобщего собрания. Большинство чарокровных погибло именно там.