Справедливость для виновных

– Николас Мейпл вызвался добровольцем, и я приставила к нему Леруа, – увидев неоднозначный взор собеседника, она добавила, – ты чем-то недоволен?

– Всего лишь считаю, что было несколько рискованно отправлять только их двоих.

– Возглавишь подразделение для восточного крыла? – продолжила Констанция, игнорируя замечание подчиненного.

– Так точно, – спокойно откликнулся Дом.

– Отлично, – женщина обратилась ко всем присутствующим, – Верджил, ты идешь на запад; Кайла – север…

– Кто это? – шепотом спросил Натаниэль, наблюдая за черноволосой девушкой в облегающем красном платье, принимавшей приказ от Браунхол.

– Она одна из членов комитета, – пояснила Нора. – Кайла Руссо.

– Руссо, – юноша задумался.

– …Натали, ты поведешь своих на юг…

– А эта выглядит знакомой, – вновь заговорил Гринфайер младший, всматриваясь в остролицую женщину с короткими жемчужными волосами. – Я ее уже встречал?

– Не думаю, – озадаченно ответила Блэкуолл. – Она тоже из комитета… Ее зовут Натали Берг.

– Нет, я точно ее где-то видел!

– Не ее, – брюнетку вдруг осенило. – Она старшая сестра Эйлин.

– Эйлин?! – ужаснулся Нейт. – Той злобной бабы, которая пыталась убить моего брата?

– Если тебе от этого станет легче, она пыталась убить не только твоего брата, – Нора пожала плечами.

– …делимся на группы и расходимся! – закончила свою речь Констанция.

Парочка наблюдала за тем, как Редлок, переговорив о чем-то с Феликсом, отправился вслед за Верджилом, в то время как его друг послушно присоединился к группе Доминика. Остальные боевые единицы также плавно расходились между четырьмя подразделениями. Среди них Натаниэль заметил еще двух членов комитета – низенького светловолосого мужчину со шрамом на пол лица и смуглого жилистого паренька с курчавыми волосами.

– Что насчет нее? – Гринфайер указал на Пенелопу, нервно наблюдавшую за своей начальницей. – С какой стороны здания ей будет легче снять показания протокола…

– Она остается, – леди Браунхол выглядела слегка напряженной. – Судя по телепатическим сообщениям от выживших, на данном этапе вспомогательная коллегия не подлежит восстановлению. Мы будем считать этот объект утерянным. Первостепенная задача – вытащить тех, кто еще остался на территории.

Множество боевых единиц, включая Нейта и Нору, шокировано переглянулись. По отрядам прошлись волны шепота, которые достаточно скоро были прерваны их командирами. В последний момент перед отправкой Фроукс обратился к темноволосой колдунье:

– Можешь отправиться с нами…

– У вас уже достаточно людей, – вновь вмешалась Констанция. – Не стоит перегружать миссию.

Верджил послушно кивнул, после чего все подразделения покинули стены комитета. На втором этаже здания теперь оставались только чета Браунхолов, Блэкуолл, Леруа и Гринфайер младшие.

– После нужно будет сделать заявление… – вздохнула женщина. – Лучше уже сейчас начать подготавливать речь. Тед, ты не мог бы?

– Конечно, – лорд Браунхол поцеловал кисть жены, после чего отправился вглубь комитета по главному коридору.

– Пенелопа, ты отправишься обследовать место нападения после зачистки. С группой сопровождения, естественно. Нужно выяснить, есть ли общие черты во взломах протоколов защиты.

– Сделаю все, что в моих силах, – решительно заявила рыжая.

– Все, как я и говорила, – обессилено промолвила брюнетка, – Тамике ничего не стоит сокрушить наши чары. Она насмехается над нами, позволяя создавать все новые и новые бессмысленные протоколы.

Лицо Поппи слегка искривилось, будто бы та пыталась сдержать слезы. Синева в ее глазах стала почти черной.

– Ты не можешь знать, сколько сил ей пришлось вложить в то, чтобы напасть на коллегии, – сурово ответила глава комитета.

– Какая теперь разница? Это лишь подтверждает, что она в любой момент сможет прорваться сквозь любой наш протокол!

Натаниэль принялся расхаживать вдоль перил, оттягивая ворот рубашки. Складывалось впечатление, что ему было очень жарко.

– Элеонора, девочка моя, этого не случится, если мы найдем закономерность.

– Нам нужно позаботиться о жилых комплексах, – обеспокоенно ответила колдунья.

– Ты прекрасно знаешь, что их защита превышает защиту коллегий в десятки или даже сотни тысяч раз, – оборвала ее Леруа.

– Настолько? – удивился Нейт. – Почему тогда не использовать те же протоколы на коллегиях?

– Ты не представляешь, сколько энергии на это требуется, – отчеканила заклинательница. – Охрана жилых комплексов работает круглосуточно.

– У нас просто не хватит людей, чтобы выделять их еще и на коллегии, – подтвердила Констанция.

– Нам давно следовало перенести их в черту жилых зон, как и комитет, – Нора покачала головой.

– Работники комитета почти никогда не покидают его пределы, – леди Браунхол начала уставать от данного разговора, – в отличие от боевых единиц коллегий, которые патрулируют Чарм.

– Ты же знаешь, что через протоколы жилых комплексов намного сложнее проходить с помощью телепортации, – недоумевала Поппи.

– Значит, нужно было сосредоточиться на решении именно этой проблемы, – заносчиво ответила Блэкуолл.