Тем не менее кураторство становится всё более профессиональной деятельностью, и возможности обучения ему быстро множатся. Стандартный путь можно начать с курсов истории искусства или визуальной культуры
(а может быть, и собственно курирования: такой предмет появляется в вузах всё чаще), культурологии, языка, затем перейти к критической теории и/или письму: так вы можете дойти до создания кандидатской или даже докторской работы. На пользу пойдет и изучение истории искусства, других гуманитарных дисциплин, менеджмента в сфере искусства и т. п. Некоторые знаменитые кураторы XX – начала XXI века пришли в профессию из других областей: Каспер Кёниг, куратор и директор Музея Людвига в Кёльне, изучал антропологию, а швейцарец Харальд Зееман, с именем которого связаны первые «великие выставки», начинал в театре.Один из первых курсов кураторства был открыт в 1987 году во французском Гренобле усилиями Национального центра современного искусства (Le Magasin). Этот девятимесячный курс читается до сих пор, причем совершенно бесплатно. Снискала известность кураторская программа, запущенная в 1990 году нью-йоркским Бард-колледжем. Работающий там Центр кураторских исследований разработал первый интенсивный курс в этой области, сочетающий элементы истории современного визуального искусства и выставочного дела с художественной теорией и критикой. Студенты проходят практическое обучение, организованное в сотрудничестве с университетом и Музеем искусств Хессель.
Примеру Бард-колледжа последовал в 1992 году Королевский колледж искусств в Лондоне, разработавший магистерскую программу менеджмента, курирования и заказа современного искусства (теперь она называется «Курирование современного искусства»). В этом двухгодичном курсе теория критики и история визуальной культуры переплетены с основами кураторской деятельности. Студенты получают практические навыки в области редактуры, издательского дела и организации заказов на современное искусство. Экзаменационная работа включает подготовку выставки с каталогом и защиту диссертации. Это серьезное испытание, весьма напоминающее обычай, сложившийся в большинстве музеев, где кураторы параллельно руководят сразу несколькими проектами.
Еще через два года открылась кураторская программа Центра искусств Де Аппель в Голландии. Здесь студентам предлагается годичный цикл семинаров, мастер-классов и экскурсий (в том числе трехнедельная исследовательская поездка за пределы Западной Европы), практические занятия, встречи с художниками и другими профессионалами мира искусства. Саския Бош, первый директор кураторской программы Де Аппель, отмечает, что кандидаты «завязывают ценные контакты» за время учебы. А это, как мы убедимся далее, очень важный аспект кураторской деятельности.
В лондонском Институте искусств Курто действует магистратура по курированию в художественном музее, также включающая семинары, практику и стажировки, отражающие расширение поле деятельности куратора в XXI веке. Институт Курто, как, впрочем, и Королевский колледж искусств, привлекает к преподаванию академические силы факультета, а также использует свои музейные возможности, в частности собственный отдел консервации произведений искусства. Как и многие другие, эта программа предполагает подготовку студентами проекта выставки. В лондонском Голдсмит-колледже есть кураторская программа для специалистов в других областях, состоящая из семинаров, проводимых самими студентами, и поощряющая эксперименты и поиски.
Это лишь несколько известных кураторских курсов, наряду с которыми существуют и многие другие. Обучение кураторству в официальных и независимых организациях переживает расцвет по всему миру. В немецком Институте Гёте (Франкфурт-на-Майне) двухгодичная магистратура в области кураторских исследований (теория, история и критика) проводится в тесном сотрудничестве с Государственной академией художеств, Штеделевским музеем, Музеем античной скульптуры Либигхаус, Музеем современного искусства MMK, Историческим музеем и Музеем мировых культур. Во Франции магистерские программы по кураторству предлагают Университет Париж 1 Пантеон-Сорбонна и университет Верхней Бретани в Ренне: первый комбинирует теорию с практикой и стажировками, второй делает акцент на теории, истории и критике.