Эта способность имеет прямое отношение к процессу сумеречного и ночного зрения. Известно, что в темноте в первое время глаза не различают предметов. В дальнейшем происходит приспособление глаз (адаптация) к видению в новых условиях. Темновая адаптация, или способность различать предметы в темноте, важна для шоферов, летчиков, людей других профессий.
В акте светоощущения основная роль принадлежит клеткам сетчатки, в которых концентрируются специальные зрительные вещества. В темноте распад зрительных веществ не происходит так быстро, как на свету, и за счет этого усиливается световая чувствительность. Расстройства темновой адаптации отмечаются при некоторых заболеваниях. У лиц, страдающих гемералопией, или куриной слепотой, резко снижается способность ориентироваться в пространстве при пониженном освещении.
Исследуют светоощущения и темновую адаптацию при помощи специальных приборов – адаптометров. Принцип работы адаптометров основан на известном явлении, которое заключается в том, что в условиях сумеречного зрения происходит перемещение максимума яркости цветового спектра от красной к голубой части. Наиболее простой адаптометр представляет собой темную камеру, внутри которой находится цветная таблица из 4 квадратов: зеленого, голубого, желтого и красного. Яркость света, освещающего эту таблицу, постепенно усиливается. По мере наступления темновой адаптации обследуемый различает сначала желтый и голубой квадраты. При нормальном цветовом зрении и нормальной темновой адаптации это время колеблется между 15 и 60 с. Таким образом, о состоянии светоощущения судят по времени, которое требуется исследуемому на темновую адаптацию и различение квадратов таблицы.
Под бинокулярным зрением понимается координированная деятельность обоих глаз, обеспечивающаяся одновременным направлением зрительных осей на объект фиксации, слиянием зрительных изображений, получаемых в каждом глазу, в единый зрительный образ и локализацией этого образа в соответствующем месте пространства.
Благодаря бинокулярному зрению расширяется поле зрения в горизонтальном направлении до 180° (полуокружности) и достигается более четкое восприятие зрительных образов в результате суммирования раздражений. Бинокулярное зрение – это стереоскопическое зрение, позволяющее определить третье измерение или глубину расположения предметов окружающего нас мира.
Бинокулярное зрение особенно необходимо водителям, летчикам и др. Определение бинокулярного зрения проводится на цветовом приборе Белостоцкого – Фридмана. Прибор основан на принципе разделения полей зрения обоих глаз при помощи цветовых фильтров. В приборе два светящихся зеленых отверстия, расположенных по вертикали, между ними расположено отверстие белого цвета. Сбоку от него по горизонтали – отверстие красного цвета. На глаза исследуемого надевают очки с красным и зеленым стеклами. При рассмотрении цветных отверстий приборов через красно-зеленые очки обследуемый при отсутствии бинокулярного зрения видит отверстия только одного цвета (красного или зеленого), а при бинокулярном зрении – обоих.
Глаз имеет свою оптическую систему, в которой основными преломляющими элементами являются роговица и хрусталик, они выполняют роль линзы. Проходя через эти оптически более плотные, чем воздух, среды, свет отклоняется от прямолинейного направления и собирается в фокусе на определенном расстоянии от этих сред на оптической оси глаза. Роговица и хрусталик имеют выпуклую сферическую поверхность. Как известно, выпуклая линза состоит как бы из двух призм, соединенных вместе основаниями. Каждая призма, преломляя падающие на нее лучи, будет отклонять их в сторону основания, т. е. к оптической оси линзы, где и будут собираться в фокусе преломленные лучи.
Преломляющая сила измеряется в диоптриях. За единицу измерения, равную 1 диоптрии (1D), берется преломляющая способность стекла с фокусным расстоянием 1 м. Преломляющая способность обратно пропорциональна фокусному расстоянию.
Различают рефракцию физическую и клиническую. Под физической рефракцией глаза понимается преломляющая сила оптической системы глаза, выраженная в диоптриях. У разных людей рефракция разная. Исследования позволили рассчитать преломляющую силу для усредненного схематического глаза – она равна 58, 64 D.
Надо помнить, что диоптрийная система глаза величина не постоянная. При рассматривании близко расположенных предметов рефракция усиливается, глаз как бы приспосабливается (аккомодирует) к новым условиям зрительного процесса. Отсюда различают рефракцию динамическую (при участии аккомодации) и статическую (когда глаз смотрит вдаль, или как говорят, глаз находится в покое).