Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта

Он стал посланником и глашатаем богов, в частности Зевса, частично из-за приписываемой ему функции покровителя торговли, успех которой во многом зависит от вовлеченных в нее посланников и агентов, а отчасти в связи с тем, что он выполнял и другие функции, рассказ о которых завел бы нас слишком далеко. В качестве посланника небес Гермес обеспечивает связь между небом и землей, сообщая людям волю богов. Из-за этого он стал считаться богом оракулов. Вестник богов мог проникнуть даже в загробный мир, где под именем Психопомп он провожал души умерших, перевозя их в ладье Харона и доставляя их к трону пребывавших там богов. От туманного мира духов до области сновидений всего лишь один незримый шаг, из-за чего Гермес, получивший эпитет Онейропомп, стал проводником снов. Быстроногий посланец богов довольно скоро превратился в образец для подражания, к которому стремились юноши, занимавшиеся в палестре, из-за чего он приобрел эпитет Энагоний.

Гермес, или Меркурий

Множеству выполняемых им функций соответствовало и большое число мифов, посвященных его жизни и деяниям, в некоторых из которых говорилось о дне его рождения. Дело в том, что на ранних этапах мифотворчества в детстве божества нередко пытались найти истоки происхождения качеств, являвшихся впоследствии неотъемлемыми чертами его характера. Так произошло и в случае с Гермесом.

Он родился в четвертый день месяца, который в дальнейшем был ему посвящен. Бог появился на свет темной ночью в уединенной и безлюдной пещере горы Киллены, расположенной в Аркадии, в связи с чем он получил эпитет Киллений. Богу был всего лишь день от роду, когда он впервые продемонстрировал свою хитрость и изворотливость. Выпрыгнув из колыбели, на которой он должен был спать, Гермес темной облачной ночью нашел стадо, принадлежавшее его брату Аполлону (богу солнца), и украл нескольких животных. Утром Аполлон стал искать недостающих коров, но тщетно, ибо Гермес сумел скрыть их следы, привязав к копытам связки хвороста и отогнав их обратно в пещеру в Пилосе, так чтобы создавалось ощущение, будто они вышли оттуда, а не зашли внутрь. После этого он снова забрался в колыбель и притворился спящим.

Меркурий перед троном Плутона и Прозерпины

Однако его видел крестьянин по имени Батт, выдавший его Аполлону. Тот, разгневанный столь наглым воровством, выволок ребенка из колыбели и повел к Зевсу, чтобы тот наказал преступника. Но Гермес оказался неугомонным. Он вытащил лиру, сделанную им за день до этого из панциря черепахи, и начал играть на ней. И Зевс, и Аполлон были удивлены и заворожены чудесной музыкой. Затем юноша втерся в доверие к брату, подарив ему лиру, а для себя он изобрел пастушью свирель. Коровы бога солнца – это облака, а Гермес – бог, отвечавший за плодородие всего живого. В легенде о том, как он темной ночью украл несколько животных, таким образом, говорится о ночных облаках, проливающих на землю благодатный дождь.

Помирившиеся таким образом братья с тех пор сохраняли самые теплые отношения. Аполлон продемонстрировал свое благорасположение к Гермесу, сделав ему встречный подарок – волшебный жезл – и наградив его даром прорицания, хотя и с одним условием: Гермес, в отличие от Аполлона, не мог выразить свои предсказания словами – только при помощи знаков и происшествий. Поэтому люди, задумавшие какое-либо предприятие, обращали внимание на различные неожиданные знаки, события или происшествия и пытались увидеть в них признаки расположения богов к запланированному делу или недовольства им. Этим методом пользуются и современные предсказатели. Считалось, что эти знаки и происшествия ниспосылает Гермес, с которым эллины советовались в других спорных случаях, таких как стоит ли делать что-либо, для чего бросали кости. Греки верили, что чем больше костей выпадет, тем большее одобрение задуманное предприятие вызывает у бога.

Хитрость и проворство, а также хорошее чувство юмора – качества, присущие ему с первых дней жизни, впоследствии часто пригождались ему, например, когда он украл скипетр Зевса, пояс Афродиты, трезубец Посейдона, меч Ареса, клещи Гефеста и лук и стрелы Аполлона. В каждом из этих случаев ему удавалось придумать оправдание своих поступков и смягчить гнев потерпевших. Но самым знаменитым случаем, когда Гермесу удалось проявить свои таланты, стала история о том, как он обманул стоглазого Аргуса, которому Гера велела следить за Ио, одной из возлюбленных Зевса, превращенной им, чтобы избежать мести своей ревнивой супруги, в корову, а богиня раскрыла этот обман.