Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта

Геракла воспитывали самые выдающиеся люди того времени: мудрый Радамант учил его добродетели и благоразумию, а Лин давал уроки музыки. К несчастью, как-то раз Лин наказал Геракла за какую-то провинность и этим привел мальчика в такую ярость, что тот убил своего учителя. За это Амфитрион отдал своего сына на воспитание пастухам, которые жили на холмах. Геракл вырос на лоне природы, подобно Ромулу или Зету и Амфиону, наслаждаясь вольной жизнью и охотой. Руки и ноги его выросли до необычайных размеров, а глаза сверкали, как молнии. В возрасте восемнадцати лет он убил огромного льва, обитавшего на горе Киферон и наносившего значительный урон стадам его отца Амфитриона и Феспия, правителя Феспий. С триумфом возвращаясь в Фивы со шкурой убитого льва на плечах, он встретил гонцов минийского царя, прибывших из Орхомена, чтобы потребовать ежегодную дань в тысячу голов скота, которая была наложена на Фивы. Геракл отрезал гонцам носы и уши, связал им руки и так отправил обратно. Началась война, в которой Амфитрион и двое его сыновей, Ификл и Геракл, проявили чудеса доблести и отваги, за что им воздали соответствующие почести.

Однако участие в этой войне стало для Геракла последним актом доброй воли, поскольку Гера, раздосадованная быстро растущей славой юного героя, убедила Еврисфея воспользоваться правом, данным ему Зевсом при рождении, и призвать Геракла к себе на службу. Геракл вопросил Дельфийского оракула, не может ли он избежать этого, и оракул ответил, что он должен совершить по приказанию Еврисфея двенадцать подвигов и что, сделав это, он попадет в число богов. Помня об этом предсказании, Геракл отправился в Микены, чтобы предстать перед Еврисфеем. Так начал он главное дело своей жизни.

Двенадцать подвигов Геракла

Существует мнение, что легенда о подвигах Геракла, подобно мифам о подвигах Персея на службе у Полидекта, Беллерофонта на службе у ликийского царя или Зигфрида на службе у короля Бургундии, служила как бы иллюстрацией к видимому движению солнца. Первые подвиги была совершены Гераклом недалеко от родного города, с каждым новым подвигом расстояние все увеличивается, в конце концов, украв золотые яблоки у гесперид далеко на западе, он спускается в подземное царство и приводит оттуда ужасного пса Цербера. Позднее двенадцать подвигов Геракла стали напрямую ассоциироваться с двенадцатью знаками зодиака. Однако более правдоподобной представляется версия, согласно которой число подвигов – двенадцать – несет не большую смысловую нагрузку, чем количество высших олимпийских богов, которых тоже двенадцать. Оно было придумано поэтами Писандром и Стесихором, которые первыми написали об этих подвигах, а затем, под влиянием их работ, стало стереотипом и в поэзии, и в искусстве. Гомер, упоминающий о подвигах Геракла, не указывает, сколько их было. В Илиаде Геракл – герой, чьи бьющие без промаха стрелы поразили Геру и Аида (V, 395). В Одиссее (VIII, 224) говорится, что Геракл и Эврит были самыми меткими стрелками минувших дней. В древнейших произведениях искусства Геракл изображался прежде всего как лучник. Но после Писандра и Стесихора все изменилось. Любимым оружием Геракла становится палица, а вместо льняной набедренной повязки он носит на руке или на плечах шкуру немейского льва, так что голова льва выполняет роль капюшона, а передние лапы завязаны под подбородком.

1. Немейский лев был порождением Тифона и Ехидны. Гера послала его опустошать окрестности города Немея и сеять ужас среди жителей. Ситуация осложнялась еще и тем, что долина Немей была посвящена Зевсу. Лев был неуязвимым даже для стрел Геракла. Необходимо было, однако, повернуть сюжет таким образом, чтобы герой легенды смог убить его. Геракл вошел в пещеру, где находилось логово льва, перекрыв зверю выход, и, ни секунды не медля, обхватил чудовище руками и задушил его. Затем он голыми руками снял с него шкуру и, помня о том, что все стрелы отскакивают от этой шкуры, с того дня стал носить ее сам. К этой легенде александрийские и римские поэты добавили еще и историю Молорха. В доме этого местного жителя Геракл остановился на пути к пещере. Тот хотел зарезать свою единственную козу, чтобы приготовить угощение для гостя, но герой остановил его, сказав, чтобы тот подождал его возвращения. Было условлено, что, если Геракл не придет через тридцать дней, Молорх принесет в его честь погребальные жертвы, как по умершему. Через тридцать дней Геракл вернулся и застал своего друга за подготовкой к жертвоприношению. Возможно, что этот тридцатидневный период означает самые жаркие дни лета, когда на небе восходят созвездия Пса и Льва.