Течение гепатита у детей грудного возраста отличается особой тяжестью. Преджелтушный период обычно короче, чем у взрослых (составляет около 3–5 дней и менее), а его клинические проявления не всегда удается выявить, поэтому его часто не замечают, и болезнь начинается с желтухи.
Преджелтушный периода наиболее часто проявляется ухудшением аппетита, срыгиваниями, некоторой вялостью. Нередко присоединяется кишечная дисфункция, вызванная стафилококком или коли-инфекцией. Нередко начало гепатита острое, с повышения температуры до 38–39 °C и больше. Иногда отмечаются, нерезко выраженные, катаральные явления со стороны верхних дыхательных путей. Довольно часто кал и моча изменяют свой цвет за 1–2 дня до появления желтухи, это иногда бывает единственным признаком преджелтушного периода. Появлению желтухи могут предшествовать явления пневмонии, отита и т. д.
Продолжительность желтушного периода у грудных детей составляет 30–40 дней и характеризуется выраженным повышением уровня билирубина в крови. Часто наблюдается длительное и значительное увеличение размеров печени и ее плотности. Селезенка увеличивается практически у всех детей, и ее увеличение сохраняется значительно дольше, чем печени. Наиболее вероятно это связано с более продолжительным течением гепатита, а у многих детей – с наличием внутриутробного инфицирования.
У большинства детей первого года жизни течение гепатита не бывает гладким, вследствие развития осложнений и сопутствующих воспалительных заболеваний. Нередко происходит обострение заболевания, что выражается в повышении уровня билирубина или активности ферментов. Часто у грудных детей происходит поражение желчных путей, что обнаруживается при инструментальных методах обследования. Часто, в разных клинических проявлениях, выявляется бактериальная, преимущественно стафилококковая инфекция.
Больным с хроническими формами болезни постельный режим показан в периоды обострений.
Диета должна обеспечивать необходимую энергетическую ценность пищи. Рацион должен содержать белки, углеводы в достаточном количестве и несколько ограниченное количество жиров. Кроме того, в нем должно содержаться достаточное количество солей калия, магния, железа, витаминов и клетчатки.
Содержание белков в пище имеет лечебное значение вследствие предупреждения ими жировой дистрофии печени и того, что они способствуют регенерации. С первых дней заболевания показано употребление обезжиренного творога, по мере выздоровления можно есть отварное мясо (говядину, телятину, курицу), рыбу (судак, треска, навага и др.). В этот период желательно включать в рацион отварную печень, яйца всмятку, так как они содержат много фосфолипидов, полноценный белок и витамины. Углеводы целесообразно давать в виде различных каш, используя сахар, мед, варенье и компоты. Жиры даются в составе сливочного и растительного масла, которые содержат необходимые жирные кислоты и обеспечивают лучшее опорожнение желчного пузыря. Чтобы обеспечить достаточный витаминный, минеральный состав и необходимое количество клетчатки следует вводить в рацион достаточное количество овощей и фруктов, содержащих калий (молоко, изюм, картофель), магний (свекла), железо (яблоки), соли кальция, которым богаты фруктовые соки.
Для полноценной диеты больного ребенка, в отличии от питания здорового, достаточно лишь исключить из рациона жареные и копченые блюда, пряности, маринады, грибы. Единственным условием ее назначения является устранение интоксикации, значительное снижение в сыворотке крови уровня билирубина и активности печеночных ферментов.
Больным назначается обильное питье, в виде чая, 5 %-ного раствора глюкозы, щелочных минеральных вод, таких, как боржоми, ессентуки № 17 и 4. В желтушном периоде назначаются желчегонные препараты.
Для дезинтоксикации рекомендуется назначение сахарно-фруктового дня: 15–20 г сахара на 1 кг массы тела и около 1 л жидкости. Руководствуясь этим расчетом, ребенок должен получать варенье, мед, компот, кисель и, кроме того, могут добавляться фрукты. После проведения сахарно-фруктового дня назначается переходная диета (стол № 5). При легких формах заболевания диету достаточно соблюдать 1–2 дня, при среднетяжелых – 2–3 дня, а при тяжелых – обычно 4–6 дней.