Спрятаться за цветами

Очень хорошо понимаю. У моего мужа часто бывала хандра; это так ужасно, когда человек мучается, горюет и неизвестно по какой причине. А мне скучать некогда – видели, какой у меня сад большой, я, кстати, не весь вам показала. Самые редкие деревья у меня спрятаны в глубине за высоким забором.

ПАТ

(разглядывая лицо Ольги Павловны)

Вы очень похожи на мою умершую мать, и вы такая же красивая, как она.

Ольга Павловна улыбается.

ОЛЬГА ПАВЛОВНА

Мне это приятно слышать, но в молодости я красивее была.

ПАТ

Я не видел вас в молодости. Значит, вы вдвоем с дочкой живете?

ИРИНА

Вдвоем.

ПАТ

И вам не скучно?

ИРИНА

(решительно)

Нам совсем нескучно.

Ирина подходит к матери, Ольге Павловне, и обнимает ее, прижимаясь к ней щекой, и принимается нашептывать что-то ей на ушко. Обе смеются, посматривая на Пата, который ерзает на стуле. В комнату проникает яркий солнечный свет. Пат смотрит на солнце, и в глазах у него начинает темнеть.

ПАТ

(глядя на солнце)

Теплый день. Солнышко светит. Хорошо у вас.

Ольга Павловна и Ирина, не сказав ни слова в ответ, мелкими шажками удаляются по направлению к окну, за которым блестит бесконечный зимний сад, с инеем на ветках, и в потоке дневного света все прозрачнее становятся их фигуры, воздушнее лица. Пат смотрит на уходящих по аллее Ольгу Павловну и Ирину, и вот их уже не видно, скрылись за деревьями, и только на стекле тает вспотевшее пятно от их двойной улыбки.

Пат внимательно смотрит на этот сад. Он напрягает все свои мысли и бежит вслед за Ольгой Павловной и Ириной, но не видит их впереди.

Пат останавливается в недоумении, крутится, потом замирает. Мимо сада идет старушка – и вытирает на ходу бахромой черного платка слезы.

В другой руке у нее газета. Пат подбегает к забору, который разделяет его со старушкой.

ПАТ

Отчего вы плачете, бабушка?

СТАРУШКА

Вот, третий месяц хожу на почту, а от сына ни весточки; как уехал в город, так и пропал. А он у меня единственный сынок. Я и адреса его не знаю. Не жалеет он меня, старую.

ПАТ

(настойчиво)

Вы мне фамилию его скажите, я буду в городе, разыщу в адресном столе.

Влажные грустные глаза старушки оживляются.

СТАРУШКА

Фамилия его Беспалый. Зовут Анатолий Иванович. Увидите если, спросите, не болен ли, а может, на мать обиделся? Скажите ему, что я ему варежки связала и помню его каждый день. Невзначай помру, и похоронить некому будет, – так и передайте. Я и на том свете его прощу, а Бог не простит.

ПАТ

А куда вам сообщить, если узнаю о вашем сыне?

Старушка, подумав, протягивает через забор Пату газету, на которой с краю авторучкой написан адрес доставки почты: ул. Красный Маяк, дом 2.

СТАРУШКА

(успокоившись)

Спасибо, внучек. Тут, на краешке, почтальон завсегда пишет мой адрес.

Пат берет газету в руки, и старушка, улыбнувшись, уходит. Пат стоит и смотрит ей вслед. Дойдя до поворота, старушка оглядывается, и Пат, встретившись с ней взглядом, вздрагивает и прикладывает руку к груди.

По лицу Пата видно, что он пре-одолевает боль в области сердца. Пат стоит с бьющимся сердцем, и тихий стук его раздается над садом.

Когда старушка исчезает из виду, Пат разворачивает газету и видит на первой полосе фотоснимок, на котором изображена группа альпинистов на фоне упряжки собак. Среди собак Пат узнает Атака. Стук сердца начинает усиливаться, фотография расплывается в глазах Пата. Он представляет себе Атака вожаком, который тащит по рыхлому снегу упряжку, и сердце Атака стучит так же громко и сильно, как и у Пата в это же мгновение.

БАЗА АЛЬПИНИСТОВ У ПОДНОЖИЯ ЛОПАТИНОЙ ГОРЫ В небольшом вагончике возле рации в наушниках сидит инструктор Григорий Иванович и внимательно слушает. Рядом на табуретке сидит молодой человек с фотоаппаратом на груди. Это Шумилин, корреспондент из газеты. В помещение входят два альпиниста, Володя и Сергей.

ВОЛОДЯ