Спустя десять счастливых лет

– Хосе Луис Родригес Сапатеро, – шепчет Джейми.

– Он, точно, – соглашаюсь я.

– Только без ошибок пиши, – взвизгивает Китти. – Иначе очки снимут!

– Господи, она совсем не изменилась, да? – закатывает глаза Анни.

Когда дело доходит до мыльных опер и сплетен, оживляюсь и я. Джо говорит, что мне должно быть стыдно.

– Я месяцами сидела в четырех стенах, – напоминаю ему. – Приятно знать, что я не совсем зря время тратила.

Джо чувствует себя как рыба в воде в вопросах об алкоголе.

– Федерер выиграл Уимблдон четыре раза. – Я уверена, что папа упоминал рекорд Федерера, когда смотрел теннис прошлым летом. – Или пять?

– Это окончательный ответ? – уточняет Джо?

– Хотите взять «звонок другу»? – смеется Анни.

– Пиши четыре, – выбираю я.

Пита ерзает.

– Федерер? Ответ – шесть. Кит любит теннис. Она неправа, – говорит Пита.

– Кто такой Кит? – спрашивает Анни.

– Мой отец.

– Моя сестра тоже любит теннис, – отзываюсь я чересчур резко.

– Давайте придем к компромиссу? – предлагает Джейми. – Остановимся на пяти.

Пита мгновенно отмахивается. Хорошо, что они не встречаются, она бы его заживо съела.

Вот если бы Пиппа была с нами…

– Это нечестно!

Джо старается не дать мне тайком отправить эсэмэску. Я крепче сжимаю телефон.

– Перестань, – напряженно говорит Джо, по-прежнему удерживая мое запястье.

– Ответ – шесть, – смотрит на нас Пита.

– Пиши шесть, – настаивают все, включая меня.

– Это всего лишь викторина, – пытается разрядить атмосферу Джейми.

Джо поступает или смело, или глупо – говорит, что запишет «четыре».

Раздается звонок. Время вышло. Надо поменяться листами с соседними столиками. Мы оцениваем команду «Дуралеи». Их капитан с седыми волосами улыбается мне. У него не хватает переднего зуба.

– Это у нас есть, – кивает Китти, когда объявляют, что премьер-министр Испании – Сапатеро.

– «Поужинай со мной»!

– «Зеленая юность».

Анни отмечает, что знала этот ответ.

– «Ботичелли».

– «Божоле».

– «Шерил Коул».

– «Чери Блэр».

Джекки вот-вот должна сказать, сколько раз Роджер Федерер выиграл Уимблдон. Мое сердце громко колотится в груди. Пита замирает. Китти, Анни, Джо и Джейми ждут, затаив дыхание.

– Шесть раз.

Черт.

– Пита, прости, – сдаюсь я.

– Я знала, что права. – Она обмахивается листком с вопросами.

Джекки зачитывает результаты. Наша команда, «Малыши-глупыши», занимает второе место.

– Всего лишь на одно очко, – говорит Джекки.

Мы с Анни радостно даем друг другу «пять». Пита поворачивается к Джо.

– А вот если бы ты послушал меня, мы бы разделили первое место.

Джо выглядит напряженным.

– Ладно. Прости меня, это всего лишь игра, для благотворительности.

Он идет к Джекки, чтобы поблагодарить ее за вечер, а к нам подходит Адам и знакомится со всеми.

– Мы третьи! – объявляет он. – Первые – горелые, вторые – золотые, третьи – умытые, золотом покрытые!

Говорю, что в кожаной куртке он похож на Тома Круза в «Лучшем стрелке».

– Ох, бога ради, – бормочет Пита себе под нос, наблюдая, как Джо беседует с Джекки.

Адам показывает большие пальцы.

– Пора бежать! Мама зовет.

– Чокнутый. Что с ним вообще? – спрашивает Пита, когда Адам отходит достаточно далеко.

– Адам милый, – говорю я.

– Он идиот или как? – не унимается Пита.

– Он не идиот, – защищаю я Адама. – Вообще-то, он был среди лучших учеников у Джо на занятиях.

– Он занимался у Джо?!

– Адам смешной и великодушный, – с чувством произношу я. – Может, в жизни у него все вышло не так, как он надеялся, но он не заслужил такого пренебрежения.

– Ну что, мы готовы?.. – начинает вернувшийся Джо и осекается, уловив в воздухе напряжение. – Все в порядке?

– В полном, – улыбается Пита. – Я только что познакомилась с Адамом. Милый мальчик.

Да уж, актриса она хоть куда. Я хочу рассказать Джо о том, что она только что выдала, но заставляю себя помалкивать.

– Извини, что я сорвалась по поводу Федерера, просто не очень хорошо себя чувствую. Голова кружится, подташнивает. – Пита снова принимается обмахиваться листочком. – Может, я тоже беременна! Вот было бы забавно, а?

Повисает тишина. Замечаю, как посерело лицо Джо.

– Пойдем домой, милый? – спрашивает Пита.

36

Я на чердаке. Сюда меня занесло из-за кое-каких слов Джо. Ищу на полках свой старый деревянный набор красок и наконец вижу его рядом с ящиком, полным медалей и кубков Пиппы. Набор покрыт пылью.

Вспоминаю, как Джо отвел меня в подвал дома его отца. Это было в тот день, когда мы ходили в Винчестерский колледж.

– Позволишь кое-что тебе показать? – спросил он после того, как мы выпили чаю.

– Конечно.

Я взяла его за руку, и он помог мне спуститься по ступенькам.

– Помнишь, я говорил про то, что надо найти себя? И что когда мама умерла, я почувствовал, что должен начать все сначала?

– Да.