Спутник христианина

3) Один бедный христианин, не имея средств к жизни, стал забирать в долг; долгов много накопилось, а платить нечем; между тем заимодавцы не давали покоя бедному должнику. Не видя ниоткуда помощи, несчастный решился на самоубийство. С таким намерением пошел он к одному жиду, слывшему в городе за чародея, и просил у него самой сильной отравы. Услужливый еврей, не имея охоты удерживать христианина от самоубийства, с наслаждением подал ему чашку с ядом. Взявши отраву, христианин пошел домой — думал, размышлял, боялся и не знал, что делать. Наконец, вне себя от страха и отчаяния, схватил чашку с ядом, перекрестился — и выпил всю до дна. Сильный яд оказался совершенно бессильным: несчастный очень удивился, как он смог остаться жив и ни малейшего вреда не ощущает; снова пошел к еврею и просил у него самого сильного яду. Еврей крайне удивился, увидев его живым. «Если яд мой принят, — думал он, — то никакая сила не могла исхитить этого человека от мгновенной смерти: как же он жив?»

Приготовил еврей еще отраву, сильнее прежней, и подал несчастному. Неся в своих руках несомненную смерть, христианин опять начал колебаться, но яд мысленный, принятый в душу желанием умертвить себя, пересилил в бедняке страх смерти саморучной. Он снова схватил чашу, перекрестил ее и выпил. Вторая сильнейшая отрава еще менее оказала силы, чем первая.

Несчастный пошел к еврею в третий раз и уже не просил, а ругал его, называя обманщиком, не умеющим не только лечить, но и уморить. Жид пришел в ужас: «Но ты принял ли мой яд?» — спросил он. «Принял», — отвечал несчастный. «Что ты делал, когда начинал пить чашу?» — «Ничего, перекрещу и выпью, вот и все!»

Понял еврей, отчего яд не действовал; но, желая еще более удостовериться в силе крестного знамения над отравой, он дал частичку того же яда своей собаке, которая издохла в ту же минуту. Тогда еврей объяснил христианину силу креста Христова и сам стал христианином (Чет. Мин., 26 сентября).

4) А вот пример силы крестного знамения и над болящими.

В Карфагене, рассказывает Блаженный Августин (О граде Бож., кн. 22), была некая благородная жена по имени Иннокентия, страдавшая раком на персях. Врачи, употребив все свое искусство над больной, отказались лечить ее, считая болезнь неизлечимой. Теперь больной оставалось одно средство: обратиться с молитвой к Господу, и Бог открыл ей во сне, чтобы она перед Пасхой (когда совершалось крещение оглашенных) пошла к крещальне и у первой из тех жен, которые получат в это время крещение, попросила оградить крестным знамениемее больное место. И когда это было сделано, больная, к удивлению врачей, в ту же минуту исцелилась.

5) Подобный же случай чудодейственной силы крестного знамения передает блаженный Феодорит в жизни святого Македония.

Этот блаженный муж позван был к одному знатному человеку, жена которого долгое время страдала сумасшествием. Старец, помолившись, велел принести воды в сосуде и, оградив ее крестным знамением, подал больной, которая немедленно получила исцеление и возвеличила силу креста.

6) В Антиохийских странах явился однажды свирепый лев. Он часто выходил из своего логова и пожирал на пути встречающихся, как людей, так и скот. Сколько ни старались окрестные жители убить его, сколько раз ни выходили со стрелами и оружием против него — все их старания остались без успеха.

Разъяренный зверь многих из них умерщвлял на месте; иные едва живые и израненные уходили от него, а других живыми увлекал он в свое логовище и там пожирал. Велико было несчастье для всей страны.

Уверившись, что силой здесь ничего нельзя сделать, жители обратились к Богу. В это время в одном монастыре близ этих стран подвизался святой Иоанн Златоуст, будучи тогда простым иноком, в юных летах. Так как он был уже славен и своей добродетельной жизнью, и чудесами, народ обратился к нему и просил, чтобы он своими молитвами и ходатайством у Бога избавил их от такой беды. Святой Иоанн дал им деревянный крест и велел поставить его на том месте, где выходил лев. Жители немедленно сделали так и пошли по домам.

Сила креста и вера блаженного Иоанна не замедлила явиться во славе Божией. Прошло несколько дней, и зверь не являлся. Уже не слышно было о новых несчастьях и бедствиях от него. Тогда со страхом некоторые пошли к самому логову льва посмотреть и узнать, что бы это значило. И к удивлению своему, к прославлению честного креста и веры Иоанна, нашли лютого зверя, который наводил на всех ужас, мертвым, лежащим у подножия креста (истор. Никифора, кн. 6).

7) Преподобный Иоанникий Великий, когда своими трудами и подвигами достиг совершенства в духовной жизни, однажды проходил через Болгарскую землю. Узнав, что у болгар в смрадной и мрачной темнице содержатся греческие узники, желавшие лучше умереть, нежели быть в такой беде, он, невидимый стражами, прошел к темнице, осенил темничную дверь крестным знамением, и не только отворилась темничная дверь, но и сами узники разрешились от уз. Узники, освобожденные таким образом, вышли за ним, невидимо для стражи, из темницы.