Спутница для кинозвезды

Голова Гретхен пошла кругом. Она ощущала теплый аромат Джулиана, его пальцы обжигали даже сквозь свитер. Она могла противиться ему издалека, но, когда он находился рядом, говорил нужные слова, у нее не нашлось защиты от него. Она могла только кивнуть.

Джулиан улыбнулся и снова встал на одно колено.

– Теперь я снова попытаюсь. И хочу, чтобы ты дала мне закончить, прежде чем ответишь, хорошо?

Гретхен снова кивнула. Джулиан взял ее руку, вынул коробочку, опять открыл и, глядя в глаза, прошептал:

– Я люблю тебя, Гретхен, всем сердцем. Знаю, многие будут считать, что тебе повезло: обычная женщина из Теннесси поймала большую кинозвезду, но они ошибаются. Если примешь мое предложение и согласишься выйти за меня, уверяю, повезет именно мне. Каждое утро, просыпаясь рядом с тобой, я считаю свои счастливые звезды. Ты вошла в мою жизнь и выбрала меня, как человека, которого любишь, разве этого мало? Гретхен Макалистер, ты сделаешь мне огромную честь, став миссис Джулиан Кертис?

Гретхен выждала мгновение, прежде чем ответить. Не потому, что не хотела соглашаться. Просто хотела удостовериться, что на этот раз не перебивала его.

– Да, – прошептала она с широкой улыбкой.

Джулиан надел кольцо ей на палец. Слезы застилали ее глаза, мешая видеть украшение. Но это не важно. У нее впереди целая жизнь, чтобы его рассмотреть.

Джулиан встал, Гретхен бросилась в его объятия. Обняла и прижала его к себе. Зарылась носом в его шею. И вернулась туда, где уже не мечтала побывать.

Джулиан стиснул ее в объятиях и стал целовать, нежно, сладостно, самозабвенно!

– Нам нужно поехать в Италию, – объявил он, когда наконец отстранился.

– Прямо сейчас?

Он улыбнулся и покачал головой:

– Нет, не сейчас. Если только не хочешь прыгнуть в самолет и сбежать. Это единственный способ пожениться так, чтобы пресса ничего не пронюхала.

Сбежать? А стоит ли? Она не уверена. Амелия не рекомендовала другим свою поспешную свадьбу в Вегасе.

– Предпочитаю не сбегать, – решила она. – Но если хочешь пожениться в Италии, это звучит прекрасно.

– Так и сделаем. Ты отказалась от шанса ехать туда, пожертвовав все деньги. Справедливо, что мы поженимся в Италии или, по крайней мере, проведем там медовый месяц.

Гретхен уже представляла, как это будет.

– Крохотная древняя часовня в Тоскане. Или, может быть, винокурня на холме, среди маков и подсолнухов у подножия.

– Все, что хочешь. Ты же выходишь за кинозвезду. Если пожелаешь, я даже позвоню Джорджу, не пустит ли нас в свой дом на озере Комо.

Джордж?

Она покачала головой. Она прекрасно будет чувствовать себя в качестве миссис Джулиан Кертис, но скоро ли привыкнет к роли миссис Джулиан Купер? Впрочем, ее мечта вот-вот осуществится. Но она хотела скромную свадьбу. Не стоит бросать на ветер целое состояние с первых же дней супружеской жизни.

– Я хочу свадьбу в узком кругу. Только родные, потрясающие еда, вино и пейзаж, с которым не смогут сравниться никакие декорации.

– Думаю, мы с этим справимся. Однако я хочу видеть тебя в красивом платье, которое обрисует все твои соблазнительные изгибы. Хочу, чтобы горели свечи. А после того, как мы съедим потрясающий ужин, хочу танцевать с тобой под звездами. Весной у меня будет свободный месяц между съемками. Как насчет мая? Мы можем пожениться и провести несколько недель, исследуя все уголки Италии.

– Превосходно, – искренне согласилась она. И правда, что может быть лучше!

Какой-то звук привлек ее внимание. Глянув поверх широких плеч Джулиана, она заметила в дверях трех женщин. Блондинку, брюнетку и рыжеволосую. Даже отсюда было слышно их возбужденное щебетание. Обсуждалось возвращение Джулиана. Теперь они точно не уйдут, пока она не расскажет им все, что им хочется знать.

Подняв левую руку, она сверкнула бриллиантом и пошевелила пальцами. Камень был таким большим, что они увидели его даже с другого конца комнаты. От дверей послышались восторженный визг и восклицания.

Гретхен отвернулась и с улыбкой взглянула на жениха.

– Следующей весной освободите неделю, леди! – крикнул он. – Мы все едем в Италию на свадьбу!

Эпилог

– Рождество наступает, – заметила Натали так сухо, что Гретхен вскинула брови.

– Тон у тебя, как у персонажа «Игры престолов». Конечно, Рождество наступает. Уже почти декабрь, дорогая, а это один из наиболее предсказуемых праздников.

Подруга отложила блокнот и нахмурилась. Гретхен знала, что Натали не любит Рождество. Никогда не спрашивала подругу о причинах, но так повелось еще с тех пор, как они учились в колледже.

Натали, трудоголик по натуре, с наступлением декабря удваивала усилия. Твердила, что хочет заранее подготовить все налоговые декларации и подбить итоги года. Но Гретхен знала: она хочет избежать всего связанного с Рождеством.

Бри могла прийти в офис со светящимися оленьими рогами на голове. Амелия – попытаться организовать вечеринку. Натали ни в чем не участвовала. Не хотела, чтобы они обменивались подарками, говорила, что просто зря тратят деньги и все это бессмысленно.