Сравнять счет

– Я просто хотел отослать его, чтобы ты мог рассказать, как тебе удалось заполучить такую девушку как Сара.

Оуэн улыбается, устраивая Бекку поудобнее у себя на коленях:

– Да, она что, напилась, когда согласилась с тобой встречаться?

Бекка легонько хлопает его по плечу.

Я качаю головой, не в силах сдержать улыбки:

– Смейтесь, парни. Я знаю, что сорвал джек-пот.

Мой взгляд снова устремляется на кухню, и я замечаю, как Сара вспрыгивает на стол рядом со все еще работающей Элизой, смеясь, над тем, что они там обсуждали. Сара активно жестикулирует, выдавая свое волнение, а все ее лицо озарено улыбкой.

«Боже, она прекрасна». Парни правы. Все еще поверить не могу, что она моя.

Чья-то рука и сжимает мое плечо. Я моргаю и отвожу взгляд от Сары, чтобы увидеть – это Ашер.

– Просто подкалываю, ты знаешь, я рад за тебя. Но, серьезно, когда это случилось? Вы двое… вы были скупы на подробности.

Может, мне стоило взять пива. Я не ожидал допроса от товарищей по команде сегодня, но, полагаю, это в какой-то степени обосновано. Я уже пару лет ни с кем не встречался. Единственные значимые отношения я сохранял со своей правой рукой. И, поверьте мне, успешно избегал массы жаждущих внимания поклонниц.

Мои товарищи по команде не знают, что отчасти я всегда стремился к большему. Они не знают, что на самом деле мне нравятся отношения: нравится смотреть кино на диване и ужинать дома, просыпаться вдвоем по субботам, чтобы заняться обычными делами, толкать тележку с продуктами по проходам супермаркета.

Мысль о том, что я заслужил шанс на все это с Сарой, умопомрачительна. Я представляю себе тихие вечера у нее дома, как я веду ее ужинать в один из наших любимых сетевых ресторанов и как мы постоянно смеемся. Могу представить, как она встречается с моим дедушкой Джо и заставляет его улыбнуться. Я вижу с ней реальное будущее, это должно бы пугать меня, но не пугает. Ничуть.

– Мы дружили с колледжа. Вы, ребята, знаете это, – говорю я на выдохе. Несколько голов за столом кивают. –  Ну, тогда мы были… – Я откашливаюсь, – …какое-то время вдвоем. Затем она уехала на лето и вернулась с другим парнем. Я понял, что потерял свой шанс.

Бекка хмурится так, будто это – самая печальная на свете мысль.

– После, когда Сара оставалась одна, я уже с кем-нибудь встречался. А к тому времени, как я заканчивал свои отношения и снова был холост, она снова была с кем-то. Полагаю, впервые за целую вечность мы остались одни одновременно, и пришло время мне вступить в игру.

– О-о-о, – вздыхает Бекка, наблюдая за мной с пристальным вниманием.

И тут приходит странная мысль: «А если бы меня не подтолкнула ЛаШонда, закончилось бы все так?».

«Да», – почти мгновенно решаю я. Все, что я сказал парням, правда на сто процентов.

– Потрясающе, чувак, – говорит Ашер, поднимая бутылку.

Я в некотором роде удивлен его реакцией. Все те годы, что я его знаю, мне казалось, у него аллергия к моногамии. Но, судя по его реакции, он искренне рад за меня. За нас.

Джастин и Оуэн улыбаются мне, а Бекка выглядит такой счастливой, что, кажется, вот-вот взорвется.

– Морган, принеси Тедди пива, – приказывает Ашер, как только задница Моргана касается сидения. Со стоном тот встает и снова идет к кухне, а я коротко смеюсь.

Выдержав несколько раундов и проиграв шестьдесят баксов, я встаю из-за стола.

– Ты все? – спрашивает Ашер.

Я киваю:

– Кто-нибудь может занять мое место.

Сходив в уборную, я иду искать Сару. Она сидит за другим покерным столом, глубоко погрузившись в игру, и я встаю позади, положив одну руку ей на плечо, а второй поглаживая затылок.

Она поднимает подбородок, улыбаясь мне:

– Привет.

– Привет, красотка.

Перед ней большая гора фишек, в ее руке огромный веер карт. Сара и Грант – единственные игроки, оставшиеся за столом.

Я начинаю задаваться вопросом, есть ли что-то, в чем она не сильна. Пока что сохранять спокойствие под давлением, проявлять стойкость перед угрозой скандала и надирать задницы в покер – кажется только верхушкой айсберга. Хотя мы знаем друг друга много лет, а по-настоящему встречаемся всего пару часов, мне нравится тот факт, что мне еще многое предстоит узнать о ней.

Когда Грант вскрывается, и они оба показывают свои карты, Сара тихонько кричит от счастья. Она выиграла. Сгребая к себе все фишки с центра стола, она улыбается.

Грант ворчит: «Хорошая игра» – и встает из-за стола.

Я посмеиваюсь, глядя, как она считает выигрыш:

– Славная работа, детка.

Она поднимает на меня взгляд, ее голубые глаза сияют:

– Было весело.

– Рад, что тебе понравилось, – я наклоняюсь и прижимаюсь губами к ее виску.

– Грант теперь, эм-м-м, будет на меня злиться?

– Из-за того, что ты только что надрала ему задницу? Нет. Он всегда сварливый ублюдок. Не беспокойся об этом.

– Я все слышал, – выкрикивает Грант с другого конца комнаты, и я не могу сдержать смешок.

– Готова ехать домой? – спрашиваю я.