Среди людей

– Мы тоже пойдём, – тихо сказал Фаран Рузат, потянув судью за рукав и не сводя глаз с Шукара. Тот мельком посмотрел на него и, наклеив улыбку на лицо, сказал:

– Да, что поделать, и мне пора. Ирина, рад был видеть, жаль, что наши встречи не так часты, как хотелось бы. Но что поделать… дела, дела…

Они быстро раскланялись с Дэкином и покинули гостиную.

– Побежали хвосты своих делишек прятать, – задумчиво сказал Атарин им вслед.

– Что поделать, друг мой, такие люди. Кирана жалко. Хороший городской голова, ему бы помощников почестнее да порасторопнее, а то всё один тянет.

– Да, я тоже его уважаю. А как не уважать, если он хоть и не сказать, что чист на карман, но всё же делает для города столько, что диву даёшься.

Когда остальные гости ушли, в гостиной сразу поменялась атмосфера. Гирэт-старший по-отечески посмотрел на Иру и сказал:

– Наверное, пришло время и нам сказать, что мы рады знакомству с вами, госпожа чужеземка. Простите ещё раз – как ваше имя?

– ИриНа, – сказала она, специально выделяя последний слог.

– Не жмитесь так. Я понимаю, вам, наверное, непривычно быть на таком собрании, но мы с Дэкином старые друзья ещё по службе. Между нами нет ни секретов, ни условностей. И мы с сыном искренне рады знакомству. Дэкин нам много рассказывал о вас, и будьте уверены – только хорошее.

Он поставил несколько кресел рядом, усадил на одно Иру, подвинул другое Дэкину. Получился такой домашний и тёплый круг. Слуги передали со стола десерты и напитки.

– Спасибо ты. Ты говорить правильно. Я не быть такой важный люди дни назад. Нет чувство спокойно.

– Вот и отдохните! Расскажите нам о ваших путешествиях. Вам, наверное, есть что рассказать?

Ира театрально закатила глаза и улыбнулась до ушей. Такими темпами она скоро станет профессиональной сказительницей. Можно собственное дело открывать. Дэкин тоже улыбался подбадривающе, дав слуге знак подать перо и чернила на всякий случай.

– Я мочь рассказать. Что вы хотеть слышать? Моя история? Мой дом история? Я знать, юноши родиться похоже ваш сын любить история про наш большой вода.

– Большая вода?

…Разошлись, когда уже порядком стемнело. В тот вечер её никто не заставлял выворачивать душу, рассказывая то, что вызывало неприятные воспоминания. Она говорила лишь то, что хотела. Понимающе улыбалась, видя, как блестят от её историй глаза у Азарика, такие же она видела у мальчишек-подпасков. Воин воином, но всё ещё подросток. Потом пришло время историй о военной службе. Дэкин рассказал, что обязан Атарину жизнью, а Атарин вспомнил весёлую байку, как они по молодости не поделили любовь очень красивой женщины, жительницы города, где те живут без мужчин. Дошло до драки, а разнимающие их стороны в итоге тоже передрались и разнесли трактир, в котором был расквартирован отряд. Дэкин сокрушаясь вспоминал, что вместо военного взыскания их заставили драить полы и ремонтировать всю порушенную мебель. Ира смеялась до слёз. Провожая вместе с Дэкином Атарина Гирэта и его сына, была твёрдо уверена, что у неё появилось ещё двое очень хороших знакомых. И раз пришло такое письмо, то теперь нечего бояться, надо просто подождать. Всё обязательно разрешится, и она очутится дома. Со своей семьёй.

Комментарий к Глава 3. Птичка

Иллюстрация: https://vk.com/albums-184628256?z=photo-184628256_457239171%2Fphotos-184628256

========== Глава 4. Рука Лоппи ==========

Проспав на следующий день не только рассвет, но и завтрак, Ира пришла к назначенному месту к полудню, потирая глаза. Птичка встретил её как преподаватель ученика, не явившегося на годовой экзамен.

– Ты не торопишься. И вчера где-то носило. Что, уже передумала учиться?

– Приехать письмо король. Хозяин звать. Шукар быть. Судья быть. Помогать судья быть. Атарин быть. Азарик быть. Главный город быть. Хотеть я видеть. Письмо читать.

Птичка перестал сердиться. В мире без Интернета новости были слаще десерта.

– И что пишет?

– Король и тану эйуна ехать. Скоро. Быть Ризма. Люди король и тану быть тоже.

При этих словах Птичка на миг обратился в статую.

– Король приедет в Ризму?

– Да. Ты сильно-сильно бояться?

– А ты не поняла?! Будут гости! Куча голодных богатеев! Рыжий – значит, мясо! Помнишь?!

Ира побледнела. Она вспомнила, с каким широким хлебосольным жестом пообещал Дэкин градоначальнику пустить себе в дом свиту короля и тану. Естественно, что их надо чем-то кормить! Значит, у них почти не осталось времени. Наверняка подготовка к приезду началась с первыми лучами сегодняшнего восхода, и когда пастухи поведут Смагу к мяснику – только вопрос времени!

– Мы не иметь дни. Надо показать Дэкин Смага. Не всё уметь. Он понять. Сидеть можно. Учить можно. Нет мясо!

– Да, пожалуй… другого выхода нет. Ты, конечно, ещё сидишь на архи, как мешок с клубнями тима, но уже что-то. Только… Как это сделать? Ты позовёшь хозяина? А он даст тебе, вообще, в загон-то войти? Он же за тебя отвечает! В табуне ты ходишь, так там его люди. Они Смагу безопасным не считают. Могут и не пойти на риск. Да и… я до сих пор не уверен, что кто-то поверит на слово девке, что на рыжих ездить можно.