Среди проклятых стен

Если носить его тяжелую цепь чересчур долго, можно заработать боль в шее. Хотя с этим самым амулетом Джембер противостоял Сглазу. Никакой другой помощи предложить он не мог, да и мне большего не требовалось. А боль можно было и потерпеть.

Помедлив, я потянулась за амулетом. Но он, вскинув брови, убрал его от меня.

– Я не стану тебе его отдавать. Но позволю вернуться в замок при условии, что ты сама изготовишь себе амулет против гиены.

Я изумленно уставилась на него.

– Что? Но ты меня этому не обучал.

– А я и сейчас не собираюсь. – Он вновь протянул мне амулет с легкой ухмылкой. – У тебя хватит своего ума, чтобы изучить его и во всем разобраться самостоятельно.

– На это уйдет не один день.

– Несколько дней, чтобы создать мощный щит, или несколько секунд, чтобы умереть без него. – Он вызывающе помахал им передо мной. – У тебя есть три секунды, прежде чем я заберу свое любезное предложение назад.

Я тут же схватила амулет, хотя мне хотелось треснуть им наставника по голове, а не изучать. Уверена, поскольку это Джембер, Господь закрыл бы на это глаза.

– И где, если не в замке, ты предлагаешь мне остаться?

– Здесь, если сможешь не высовываться и держать рот на замке.

Я усмехнулась.

– Как это великодушно с твоей стороны, Джембер.

– Или можешь продолжить действовать мне на нервы и будешь снова спать на улице. – Он поднялся на ноги, потянулся. – Вообще-то мне нужно сделать кое-какие дела. Так что отдавай обратно. Можешь пока поизучать мой старый амулет.

Я вернула ему амулет, держа тяжелую цепочку обеими руками.

– Мне нужно сообщить подруге, что некоторое время меня не будет в замке, чтобы она не беспокоилась. Она ждет снаружи. – Джембер замер, поэтому я добавила: – Не волнуйся, тебе не придется с ней здороваться.

– Я и не собирался. – Он схватил рубашку цвета куркумы с таким количеством дырок, что те казались практически произведением искусства, понюхал ее и только потом натянул поверх амулета.

Я достала ключ из комода, отперла замок на цепи и распахнула двери. Саба стояла, прислонившись к стене напротив церкви, с таким небрежным видом, будто жила здесь, а не в большом доме.

Джембер, споткнувшись, резко остановился на ступенях, так что мне пришлось убедиться, что его протез не застрял в трещине. А после он выругался – грубым, неприличным словом.

Я смерила его сердитым взглядом.

– Такие слова нельзя произносить рядом с церковью.

Он снова его повторил.

– Джембер, хватит. – Я обернулась к Сабе, чтобы извиниться, но… обнаружила, что та смотрит в землю, опустив брови… а в ее глазах блестят слезы.

– Саба?

Я никогда не слышала дрожь в голосе Джембера, поэтому резко вскинула голову в его сторону, желая убедиться, что это сказал именно он.

– Вы знакомы?

– Только не говори мне… Господи. Даже не смей мне говорить. – Грязно выругавшись в очередной раз, он резко захлопнул двери подвала.

– Да что на тебя нашло, старик? – крикнула я ему сквозь двери.

– Уведи ее отсюда, – приглушенно отозвался он с другой стороны. – Сейчас же.

– Э-эм… – Я взглянула на Сабу. При виде того, как слезинка скатилась по ее щеке, у меня на миг перехватило дыхание. Несмотря на это, я отвела ее к церкви. – Стой здесь. Я скоро вернусь, – сказала я и вновь нырнула в переулок.

– Она ушла, – сообщила я, и дверь тут же отворилась.

Джембер взлетел по ступеням, выхватил у меня ключ и, не говоря ни слова, запер замок на цепи.

– Погоди, – крикнула я ему в удаляющуюся спину, – что это вообще было?

Джембер обернулся и пронзил меня взглядом так, словно я сказала что-то оскорбительное.

– Дай угадаю, ты об эту посуду порезалась?

Он не стал дожидаться моего ответа и ушел, оставив меня в переулке одну.

Выходит, Джембер знал. Разумеется, он знал. Он встречался с гиеной, у которой, должно быть, тоже имелся собственный слуга.

Мне потребовалось время, чтобы отойти от эмоций, после чего я вернулась к дожидавшейся меня Сабе. Слезы на ее щеках уже высохли, но она по-прежнему выглядела расстроенной.

В моей голове роилось множество вопросов, однако я решила начать с самого безобидного.

– Ты в порядке?

Она едва заметно кивнула в ответ, ее взгляд оставался отстраненным.

– Джембер предоставил мне возможность научиться делать более сильный амулет. Тот, который сможет противостоять силе Сглаза. Не могла бы ты передать Магнусу, что я вернусь, наверное, лишь через несколько дней… Саба?

При звуке своего имени она моргнула и резко перевела на меня взгляд, словно только что очнулась ото сна. Затем грустно улыбнулась и кивнула.

– Что случилось?

Саба покачала головой. Помедлила. А после достала угольный карандаш и приложила бумагу к каменной стене церкви, чтобы что-то написать. Сложила листок и передала мне. С одной его стороны значился список покупок: я заметила среди складок пронумерованные пункты и наименования предметов. А снаружи темными буквами были выведены слова «Для Джембера».

При этом выражение ее лица была таким серьезным, что остальные вопросы я решила оставить при себе. Они могли подождать до следующей встречи.

– Я передам ему.