Среди Теней. Мир Tornscape

Тут Карлосу было нечем крыть – при Толосе, в страшном сражении, где не было победителя, однако оказался сломлен сам дух сопротивления новой власти, он сражался на стороне Толеро. Оставив службу в инквизиции, Карлос записался в армию, и очень скоро получил чин сержанта. В том жестоком сражении, он, как и его товарищи, насмерть стоял против наступающего врага. Войска Новой Веры вёл сам Прелат, а противостоял ему Великий Капитан Толеро. Он мог противопоставить фанатизму и помощи ангелов лишь стойкость своих солдат и тактический гений, которым по общему признанию обладал. Ну и конечно же все достижения современной военной науки, какие были в его распоряжении. Самые мощные пушки, самые скорострельные мушкеты, лучшие доспехи и самые крепкие клинки. Этого оказалось недостаточно, чтобы сломить мощь наступающей армии Новой Веры, однако хватило, чтобы заставить Прелата заплатить слишком высокую цену и задуматься о том, во что же ему обойдётся осада Толеро.

Карлос дрался как все, борясь со страхом (да что там, ужасом!), и только его и запомнил из всех кошмарных трёх дней сражения. Оно не прерывалось даже с заходом солнц, разведчики обеих армий пытались подобраться к вражеским позициям и устроить диверсию. То и дело вспыхивали мелкие стычки, перерастающие порой в небольшие сражения. Карлос дрался против людей и адских созданий, которых посылали в помощь Прелату жуткие союзники Новой Веры. Но и тех, и других брала честная сталь, особенно если это тяжёлое топорище алебарды, да и свинец пуль справлялся неплохо, главное, чтобы пуль побольше и залп как можно более слаженный. Даже самые могучие чудовища не выдерживали слитного залпа сотни мушкетёров. Как бы ни были они сильны, но новое время диктовало свои условия, и навсегда изменило войну.

Участвовал ли в той битве охотник и кем он там был, Карлос не знал, да сейчас это и не имело значения.

– Когда я возвращался на службу, – холодно ответил он, – меня подвергли допросу, и сочли невиновным. Ты хочешь оспорить это решение?

Он едва оправился от ран, перестал ощущать во рту привкус крови и привычно сплёвывать её по утрам, как его тут же поволокли на допрос. Власти снова нужна была инквизиция, однако без тщательной проверки никого обратно на службу не брали. Хуана де Рокаберти допрашивал лично прелат Чистоты, признав его заблудшим, но не злонамеренным еретиком. Карлосу, конечно, достался «калебан» поменьше чином, однако ничуть не уступающий главе ордена в фанатизме, жестокости, а главное уме. И всё же Карлосу удалось пройти эту проверку, он отвечал искреннее и не кривил душой, даже когда ответ мог стоить ему жизни.

Охотника смутили его слова – теперь уже ему оказалось нечем крыть. Он ступил на тонкий лёд, и предпочёл пройти мимо, невежливо оборвав разговор. Карлос лишь усмехнулся ему вслед и пошёл своей дорогой.

В кабинет Рокаберти он вошёл с пятым ударом часов на универститетской башне. Это было опозданием по меркам хозяина кабинета, и Амадор-дель-Риос уже приготовился к короткой, но жёсткой выволочке, однако её не последовало. Вот тут-то он понял, что дело действительно серьёзное, причём, скорее всего, из таких, за которые лучше не браться.

Бывший великий инквизитор Толеро стоял у окна и смотрел на город. Он даже не обернулся, когда Карлос вошёл, плотно прикрыв за собой массивные двери кабинета. Для иных они закрывались в последний раз, потому что кое-кто прямо отсюда отправлялся в пыточную, и тащили его туда, само собой, не через приёмную, как и доставляли потом на допрос.

– Говорят, это самый высокий дом в Толеро, – усмехнулся, давая понять, Карлосу, что заметил его появление в кабинете, Рокаберти.

– Потому что из вашего окна видна Бездна, – кивнул Карлос, продолжая расхожую шутку, как раз из тех, что произносят среди проверенных друзей и то очень тихим шёпотом.

– Ты видел её при Толосе, Амадор, – ответил Рокаберти.

– Не знаю, была ли это Бездна, – пожал плечами Карлос, – но ничего более похожего на неё видеть мне не доводилось, тут я могу поклясться чем угодно.

– Не стоит давать пустых клятв, – покачал головой Рокаберти, – и обещать их тоже. Даже не всерьёз.

Он замолчал на несколько минут, продолжая глядеть на город. Толеро был всё также прекрасен, и вид из окна кабинета Рокаберти лишь подчёркивал красоту города, не испорченную осадой. Карлосу было с чем сравнивать –Корсо, откуда он приехал, пал после трёх месяцев осады, и хотя его взяли одним из первых, до сих пор на улицах попадались проплешины на месте сгоревших домов, а в районах победнее люди всё ещё ютились в руинах.

– Ты спасал Толеро от разорения на поле Толосы, – произнёс наконец Рокаберти, – но не ты один сражался. И не только там.

– О чём вы? – задал Карлос вопрос, которого бывший великий инквизитор Толеро ждал. Это была своего рода игра, правила которой Карлос выучил очень давно.