Среди животных Африки

Хотя это и близнецы, но и по внешнему виду, и в особенности по поведению, они абсолютно разные.

Самка гориллы Тото, прожившая среди людей 36 лет. Она очень любила кошек и, выбрав себе какого-нибудь котенка, повсюду таскала его за собой. Кошки же, в свою очередь, тоже были привязаны к этому странному черному огромному существу и, если и уходили ненадолго по своим кошачьим делам, неизменно возвращались в помещение, где жила обезьяна. Тото, с малых лет привыкшая жить среди людей, достигнув зрелого возраста, не подпускала к себе ни одного гориллы, не признавая их за сородичей.

Большую часть дня гориллы находятся на земле, а не на деревьях. Не считая людей, у них нет естественных врагов в природе, поэтому они не очень-то стараются передвигаться бесшумно. Питаются они исключительно вегетарианской пищей — листьями, соком и корой древесной растительности. В их меню входит около ста видов различных растений; небольшую часть их пищи составляют плоды. Но мяса они никогда не едят.

Серьезно и задумчиво разглядывают эти человекообразные существа наблюдателя. Убегают они только в тех случаях, когда на них уж слишком пристально смотрят или чересчур близко к ним подходят. Если же наблюдать за семейством таких обезьян на расстоянии 20–30 метров, то они к этому относятся довольно спокойно.

А это Макс — первый горилла, рожденный в неволе во Франкфуртском зоопарке. Его мать — Макула сама попала к нам в младенческом возрасте и долгие годы воспитывалась у меня в доме. Гориллы никогда не ищут блох друг у друга, как это любит делать большинство низших обезьян. В то время, как детеныши шимпанзе или павианов испытывают явное удовольствие от того, что матери перебирают руками их шерсть (они часто даже сами их «просят» об этом), маленькие гориллы, наоборот, стараются избегать подобных процедур. У горилл существует двадцать два различных звука для общения между собой.

Африканских гиеновых собак в течение целых 150 лет упорно преследовали и уничтожали, потому что совершенно не имели понятия ни об их образе жизни, ни о роли в природе. И только в самые последние годы благодаря исследованиям в зоопарках и наблюдениям в восточноафриканских степях представление об этих животных в корне изменилось.