Среди зверей и птиц

Попав в неволю, муравьеды хорошо привыкают к человеку, но плохо

различают людей и относятся ко всем одинаково.

В зоопарке муравьед питается мясным фаршем, молоком, муравьиными яйцами

и творогом.

БРОНЕНОСЕЦ

Сотрудники зоопарка называют броненосцев разрушителями. И это

справедливо. Деревянные полы и стенки они могут разобрать за несколько часов,

легко отрывают листы кровельного железа. Стоит им найти трещину в кирпичной

стенке, разбирается и она. И только с бетоном они не могут справиться.

Броненосцы — разнообразная по видам группа млекопитающих животных,

распространенных в странах Южной и Центральной Америки. Броненосцы немного

напоминают черепах. Вся спина животного покрыта костными пластинками,

расположенными рядами. Это своеобразный кожный скелет. Между пластинками

растут редкие щетинистые волосы. Голова маленькая, клиновидная, лапы короткие

и вооружены длинными когтями, приспособленными для рытья. Хвост длинный и

тоже покрыт костными пластинками. Большинство броненосцев размером со

столовое блюдо, но отдельные виды достигают в длину полутора метров.

В природе броненосцы ведут скрытый, ночной образ жизни, Днем они

прячутся в глубоких норах, которые роют необыкновенно быстро, разрыхляя почву

когтями и головой. При этом глаза предохраняет особое утолщение, покрытое

чешуйками. За 10—15 минут животное может вырыть нору длиной до метра.

Питаются броненосцы насекомыми, червями, мелкими грызунами, улитками,

ящерицами и разнообразной растительной пищей. К человеку привыкают быстро и в

обращении совершенно безопасны. Безбоязненно подходят эти зверьки к рукам за

кусочком мяса или за мучным червяком.

Спят животные очень забавно. Они устраиваются на мягкой подстилке,

переворачиваются на спину и во время сна нервно подергивают лапками.

На зиму броненосцев переводят в теплое здание: холода они боятся.

Своих детенышей (обычно их бывает 1—2) броненосцы рождают в глубоких

норах и первое время кормят молоком. Через несколько недель малыши

подрастают, начинают самостоятельно добывать корм и покидают родителей.

ДИКОБРАЗ

Большая туркменская овчарка Карабаш спокойно отдыхала после охоты в

каменистой пустыне. Вдруг собака насторожилась, вскочила на ноги и, глухо

зарычав, бросилась в прибрежные кустарники. Через несколько минут оттуда

раздался пронзительный визг. Карабаш лежал в кустах; лапы и морда его были в

крови, и в них торчали длинные тонкие иглы. Оказалось, Карабаш по неопытности

погнался за дикобразом и получил по заслугам. Спасаясь от преследования,

дикобраз применяет хитрый маневр. Когда его настигает противник, он внезапно

останавливается, растопыривает иглы, и преследователь по инерции с силой

натыкается на них. Иголки вонзаются в тело, а хитрый колючий зверь,

воспользовавшись замешательством, быстро скрывается.

Ошибочно представление, будто дикобраз «стреляет» своими иглами. Просто

гибкие и острые иглы легко отделяются от кожи дикобраза и наносят тяжелые

ранения. После уколов образуются плохо заживающие, гноящиеся раны.

В нашей стране дикобразы живут в Средней Азии и на Кавказе. Это

довольно крупные грызуны. Длина их достигает одного метра. Вся задняя часть

туловища животных покрыта острыми роговыми иглами длиной до 30—35

сантиметров.

Питаются дикобразы растительной пищей, нанося значительный вред посевам

кукурузы, фруктовым садам и особенно бахчам. Днем дикобразы прячутся в

глубоких норах, длиной по 5—8 и более метров. В теплое время года самки

дикобразов рождают 2—4 детенышей, покрытых пока еще нежными иголочками.

В зоопарке дикобразы питаются овощами, тыквой, арбузами, овсом и

травой.

Однажды в зоопарке жило целое колючее семейство. Интересно, что папаша,

мамаша и двое дикобразиков отдыхали в небольшом домике все вместе и, несмотря

на тесноту, ни разу друг друга не укололи, так они аккуратны. К человеку

дикобраз привыкает хорошо. Есть в Московском зоопарке дикобраз Топ, который

вот уже больше десяти лет сопровождает лекторов — выступает в клубах,

пионерских лагерях, во Дворцах пионеров. Он смело забирается на лекторский

столик и спокойно позирует, показывая зрителям свои растопыренные колючки и

острые зубы-резцы.

СОБОЛЬ

В 20-х годах нашего столетия группа сотрудников натуралистов

Московского зоопарка под руководством профессора П.А.Мантейфеля тщательно

изучала жизнь и особенности соболя. В результате упорного труда и

исследований в 1929 г. впервые в мире удалось получить приплод от соболей и

тем самым доказать возможность их разведения в неволе. Оказалось, что