Среди Звезд

Он прошелся вокруг огромного валуна и быстро подошел к Алекс. Прижав девушку к себе за талию, он шепнул ей на ухо:

— Она мне однажды подсунула фото известного гонщика Льюиса. Знаешь?

Алекс замотала головой.

— Лучший гонщик начала двадцать первого. Так вот я, по ее словам, очень похож на него. Он мне нравится, и я, если честно, не прочь быть его отпрыском.

— Что случилось потом?

Присылал короткие сообщения, что жив, здоров. Раз в год приходил в гости… Потом у Марты появился я… Ночью меня принес дройд-посыльный и оставил около двери с письмом от него. Марта говорит, отец шлет денежные переводы и дает знать о своих делах, но я так и не узнал, как он это делает. У меня дом натыкан всякими штучками, о которых никто не знает. Однажды, когда я пришел со школы на выходные, то первым делом стал проматывать новости за неделю и увидел интересного гостя в нашем доме. Он молча отдал Марте пакет и быстро ушел.

— Как тот человек выглядел?

— Ужасно! Его лицо до прихода к нам, наверное, покусали осы, настолько оно было страшным. Я давно хочу тебя спросить, — потирая лоб, сказал Мэтт. — Помнишь момент, когда мим нас схватил за руки?

— Ну да.

— Тебе не показалось, что он нам рад?

— Нет. Что-то я такого чувства не испытала.

— Забудь. Наверное, просто показалось. Мой отец, как рассказывала Марта, принимал участие в разработке секретных технологий. Может что-то пошло не так, и они все стали уродами? Поэтому он прячется от меня, а эти люди его знают или он один из них…

— Нужно вечером все рассказать ребятам. Одна голова хорошо, а когда тебе помогают — это во сто раз лучше.

В эту минуту к ним подлетел дройд-секретарь и пригласил Алекс пройти к куратору. За разговором с Мэтт она обдумывала, как можно застать Уэйна в врасплох и задать вопрос про пещеру. Ей очень хотелось посмотреть на его реакцию. Попрощавшись с другом она, задумавшись, побрела к куратору.

Вечером вся компания собралась снова на складе, и парни, как договаривались, спустились в колодец, на этот раз оставив девушек на верху. Алекс громко возражала и ей пообещали, что обязательно разузнают у черного существа о том, что она не смогла понять в своих видениях. Они пробыли в пещере несколько часов и ни с чем вернулись наверх.

— Нужно расставить по проходу и всему периметру пещеры датчики и камеры. Предлагаю установить дежурство. Спускаться каждый день туда просто не реально, — предложил Мэтт.

— Пропажа любой техники и деталей сразу привлечет к нам внимание, — сказал Билл.

— У меня на Земле остался целый ящик того, что нам понадобится, но тетку Марту просить бесполезно. Сразу посыплются вопросы для чего, и что я задумал, — укладывая веревки и карабины в мешок, сказал Мэтт.

— Я могу попросить Оливию. Она отпросилась к сестре на свадьбу, и улетает через неделю на Землю, — предложила Алекс.

Чтобы помочь своей подруге сделать разговор более убедительным Моника и Мэтт согласились придумать историю. Вся история сводились к тому, что вещи, находившиеся в этом ящике незаменимы для выступления Алекс и Мэтт. Подруга даже согласилась заменить Оливию в танцевальном номере, вспомнив, что ей очень хотелось прочувствовать то состояние, которое появляется у балерины после выступления. Ей хотелось проверить на себе правдивость киношных эмоций.

— Что ты сегодня устроила у Уэйна? — спросил ее Мэтт, прогуливаясь с ней.

— Хотела его проверить.

— Проверила?

— Если честно, то не смогла. Я не верю, что он людям желает зла. Он не монстр, — смущенно сказала она.

— Я так и подумал.

***

Три недели ожидания прошли тихо. Дни тянулись медленно, можно сказать, что компания скучала. В сводное от учебы время, собравшись в парке спортивного острова и, развалившись в креслах беседки, все думали о новом контакте с жителями подземелья. Будоражащее предвкушение приключений не давали скиснуть. Однажды в один из таких скучных дней у компании родился план.

В лаборатории Билла Мэтт отгородил себе угол и заполнил его своими инструментами, дройдами, приборами. Пока ждали возвращение Оливии, Мэтт придумал крохотные камеры, формой похожие на семечко с крючками и предложил их аккуратно нацепить на френч куратора и его помощника. Перемешав с настоящими семенами, они приготовились осуществить свою идею за завтраком в столовой спортивного факультета, где часто бывал Джон. Еще одну попытку мальчишки запланировали на вечер в оранжерее.

Уэйн с преподавателями открывали новую оранжерею с гибридами роз и георгинов.

Утром Алекс, Асаф и Моника сидели около окна и весело болтали о своем будущем, поглядывая на вход в столовую. Неожиданно утро принесло сюрприз и растерянность. Вариант такой ситуации они не обсуждали, и как поступить не знали.

Моника первая заметила на входе Джона в сопровождении двух девушек и парня с внушительными бицепсами. Следом шел Уэйн, положив руку на плечо худому парню со смуглой кожей. Они прошли к окошку и заняли свободный столик.

Моника толкнула локтем Асафа.

— Кто это?

— Это студенты из земного университета. Пробудут здесь до конца года, а потом опять улетят на Землю — в свой университет, — сказал Асаф.