Средневековая история - 4. Изнанка королевского дворца

- Ничего себе.... Это для чего такое?

- Для малых семейных обедов.

- А есть еще и для больших?

- Да, господин. Там по тридцать штук каждого предмета...

Джес задумался. А потом просиял озорными глазами. И как-то сразу стало понятно, за что его любят женщины.

Обаяние у него было сумасшедшее - счетчик зашкалил бы.

- Беру. Большой.

- Зачем? - удивился Рик.

- Лилиан подарю. Она покушать любит....

- А пользоваться вместе будете.

- Не без того. - глаза у Джеса были невинные, как у младенца.

- Ладно. А я пока возьму маленький. Сколько....

Цена была такая, что даже принц присвистнул. А уж для скуповатой Ивернеи...

- Они у вас что - золотые?

- Можем и золотые, господин. Но вот эти - серебряные. Мастер Хельке очень настаивал, говорил - так для здоровья полезнее... а можем на них и герб выгравировать, только прикажите, какой.

Цена становилась объяснима. Мужчины вздохнули - и принялись устраивать золотопускание своим кошелькам.

Серьги много места не занимали, приборы пока остались в лавке - для гравировки гербов, так что парни продолжили прогулку.

Надолго застряли в оружейной лавке, откуда вынесли по паре метательных ножей, съели по паре пирожков у уличных торговцев - и зашли в книжную лавку.

Больше туда тянуло Рика.

Так уж получилось - Эдмон считался наследником, а Рик старался проводить большую часть времени в библиотеке. На охоте, с друзьями, с женщинами....

Но чаще - в библиотеке. Старый наставник открыл мальчику красоту слова - и Рик навсегда прикипел к загадочным символам на пергаменте, которые то уводили в моря, то возносили в горы.

Так что сейчас...

Джес скучал у двери, пока Ричард перебирал старые свитки, расспрашивал об авторах, гладил кончиками пальцев плотный пергамент...

В хозяине он нашел истинного ценителя. Так что идиллия продолжалась почти час. Они бы и больше проговорили, но на пороге мелькнула зеленая ряса.

Пастер был высок, сухощав, а выражение его лица напоминало о гадюке, которую долго таскали за хвост.

- День добрый, дети Альдоная.

Голос у него тоже был вполне змеиный. Шипяще-свистящий. Пары передних зубов не хватало.

Джес небрежно сотворил символ Альдоная, через пару минут его примеру последовал Рик. Торговец же опередил их обоих и теперь кланялся.

- Пастер Мейверн, я рад вас видеть...

- Есть ли у тебя учение святого Силиона, сын мой?

Продавец задумался, а потом нырнул под прилавок.

- Для вас, пастер, всегда найдется. Хотя у меня его часто спрашивают. Заказывать переписчикам не успеваю...

- А больше ты им ничего не заказываешь?

- Пастер?

Даже Джес видел, что продавец боится. А уж про пастера и говорить не стоило. Он впился своими змеиными глазами в мужчину.

- Недавно церковь нашла у одного переписчика запрещенные списки с книги Мальдонаи. И он клянется, что делал их для тебя.

- Пастер!

Вскрик был настолько возмущенным, что сразу стало ясно - если и делал, то не это.

- Я в это тоже не поверил. Но решил сообщить тебе. У тебя лучшие богословские списки в столице. Поэтому...

- Пастер, я никогда и в руках не держал такую мерзость. Меня оболгали.

- Верю. А теперь - сколько с меня за учение?

- Прошу принять его в подарок, как доказательство моей любви к церкви нашей, единой и единственной...

- Хорошо, дитя света. Но и ты прими эти деньги взамен книги...

Пастер выложил на прилавок несколько серебряных монет - и удалился вместе с покупкой.

Парни переглянулись. Пора бы уйти отсюда. Но продавец огляделся вокруг - и вдруг вцепился в рукав Рика.

- господин! Прошу вас...

- Что именно, любезнейший?

Рик был недоволен. Джес сделал шаг вперед, готовый по первому слову оторвать нахалу голову. Но принц сделал жест кистью, мол, подожди пока.

- господин, вы тоже любите книги, я ведь вижу... Кто бы вы ни были - помогите мне!

- В чем же?

- я не заказывал книгу Мальдонаи, это так. Но мое имя назвали не просто так.

- то есть?

-- Знания, мой господин, самое ценное, что есть в мире. Любые знания. И уничтожать их - грех. Вы ведь не ивернеец?

- Почему вы так решили?

- Ваша одежда, ваш вид, да и слова вы произносите не совсем так, как принято у нас.

- я из Ативерны.

- У вас там проще. Там не преследуют за запрещенные книги. А у нас... у нас это делают. Ко мне могут прийти с обыском. Найти что-то, что противоречит... интересам церкви - и уничтожить.

- Ну и пусть, - лениво отмахнулся Джес.

- Мой господин! Знания уничтожать нельзя! К-Какие бы они ни б-были! Хорошие ли, плохие... это страшный грех перед Альдонаем! Он даровал нам их - а мы бросаем дар ему в лицо. - мужчина даже заикаться начал. И Рик успокаивающе поднял руку.

- Я понимаю. У вас есть что-то такое...

- Да. Вы могли бы увезти это в Ативерну, господин?

Рик на минуту задумался. А потом махнул рукой.

- Давайте. Я куплю у вас все эти свитки, книги... что там есть?

- Свитки, господин.

- Сколько вы за них хотите?

Книготорговец назвал цену. Весьма скромную. И Рик отсчитал ему остаток монет. Еще и у Джеса занял.

- Возьмите, господин....

Свитков было много. Тащить парням пришлось вдвоем.

- Вот, не взяли охрану, - ворчал Джес.

Рик отмахнулся.

- Подозреваю, что и сейчас за нами приглядывают. Но хотя бы тайно.

- Так было бы кому это вручить...