Средневековая история. Тетралогия

Так что… череп состоит из нескольких костей. А мозг — из нескольких долей… где тут был рисунок?

***

— Ваше сиятельство…

Лейф явно был доволен. И собой, и вылазкой…

— Баронский замок взят. Там теперь наши люди.

— Отлично. Что хорошего?

— Тут куча бумаг в сундуке — сгребли все, что нашлось. Поглядите?

— Да. А что заставило вас задержаться?

— Ваше сиятельство, в замке у барона было человек сорок пленников. Он собирался их работорговцам продать. Мы и прикинули, что доказательства нужны…

Лиля кивнула.

— Разумеется. Опросим, запишем — и пошлем в столицу. Сложно было взять замок?

— Да нет. Не слишком. Мы узнали, что как барон из дома — его дружина гуляет. Не в полный дым, конечно, но вояки из них не ахти под вином-то. Дождались нужного часа — ну и пошли. По-тихому, без шума… не всегда обошлось, но перед рассветом все сонные.

— Сколько наших погибло?

— Четверо.

— Раненые?

— Восемь.

— К лекарю. Чем скорее, тем лучше. Раны обработали?

— Да, ваше сиятельство. Как вы и учили.

Лиля действительно учила.

Ранили?

Да, варварство. Но хоть так.

Рану залить спиртом — благо, запас есть. И завязать чистым бинтом. Специально вываривали, чуть ли не стерилизовали и заворачивали в пергамент.

— Мы займемся. Но по-моему это немного для захвата замка?

— Очень мало. Двое у Эрика, двое у меня.

А в глазах читалось отчетливое 'мои люди…'. И прав ведь. Если командир относится к людям, как к грязи — недолго он пробудет в командирах. А значит…

— У погибших остались семьи?

— У одного жена.

— Ей будет выплачиваться жалование погибшего мужа. Ну и за кровь тоже выплачу. Это мало, но ведь любимого человека не вернешь…

Прошлое царапнуло по сердцу.

Отец, мать, Алёша… интересно, как скоро он забыл ее?

Так, не надо об этом думать — сейчас. Потом, все потом…

Сейчас же — Лейф. И… вирмане, которые загоняют во двор, как скотину, кучу связанного народа.

— Вы всех сюда притащили?

— Да, ваше сиятельство.

Лиля схватилась за голову.

— А размещать?

— Кто вам понадобится — тех оставим. А остальных — пинками под зад со двора. Осядут по деревням…

Лиля подумала.

— И то верно. Ладно. Сейчас поговорю с Лонсом — прогоним вдвоем эту толпу, поговори с Лейсом, пусть направит сюда человек пять, чтобы порядок был — и отдыхай. Заслужил.

— Слушаюсь, ваше сиятельство.

Лейф одарил Лилю доброй улыбкой.

Лиля улыбнулась ему в ответ. Хорошие они ребята, эти вирмане. Несмотря на все трудности и сложности.

Спустя час ей улыбаться не хотелось.

Только рвать и метать.

Потому что одним из людей, оказавшихся в подвале у барона, был… Эдор.

Благополучно покойный бывший управляющий.

***

Лиля не то, чтобы разозлилась. Нет.

Скорее ее переполняла смесь злости и азарта. И в то же время — она боялась наделать глупостей. Один раз уже рубанула сплеча. И что в итоге?

Поэтому она распорядилась поместить Эдора отдельно, поискать его супругу и дать им чего-нибудь поесть. Пока…

Допрашивать будем потом. И — коллективом.

А для начала разберемся с остальными.

***

Остальные были не особо интересны. Барон не слишком церемонился и набирал подходящих мужчин и женщин из своих крестьян. Утешало одно — женщин не насиловали. Не из-за передозировки благородства, нет. Просто нетронутая девушка стоила дороже. Поэтому если девушка была — девушкой, ее после проверки оставляли в покое.

Если же нет — пользовали в свое удовольствие и потом уже определяли для продажи.

Всего таких не-девушек было пятеро.

Лиля подумала и распорядилась послать весточку в деревни. Были же те, с кем девушки стали женщинами?

Были.

Вот если они захотят взять невест с приданным (из баронских закромов), пусть берут. Если же нет?

Бывшим швеям, а нынче кружевницам всегда нужны подмастерья. Тем более Лиля собиралась попробовать конвейерный метод. Почти как с ирландским вязанием. Каждая девушка плетет свою часть узора, несложную и не слишком большую, а потом все собирается вместе уже мастером. Сначала — ей. Потом и кто-нибудь еще научится. У той же Марсии работа вообще в руках горела. Училась девушка не за страх, а за совесть. И на Лилю глядела так, что женщине даже неловко становилось. Ну не заслуживает она такой собачьей преданности.

Лиле и невдомек было, что она сделала.

Дала девушкам кров над головой, еду, одежду, статус, работу, платит деньги, учит новому, да такому, что на вес драгоценных камней цениться будет — девушки это оценили.

И пастер на исповеди регулярно выслушивал благодарности в адрес доброй и щедрой графини. И просьбы помолиться за нее…

С девушками было проще. Их однозначно вернут родителям. Вешать себе на шею лишние рты Лиля не собиралась.

А мужчины — практически все были из крестьян. Их надо было гнать обратно в Донтер. Была еще пара-тройка бродяг. Но тут Лиля предложила выбор. Либо работать в солеварне, либо к чертям кошачьим.

Никто из бродяг не ушел. И ничего удивительного. Бродить по дорогам хорошо летом. А вот зимой, когда холодно дуют ветра с моря, нечего есть… лучше уж переждать на не самой тяжелой работе до весны. Да еще и медяк какой за нее получить, а как потеплеет — можно и в дорогу.