Средневековая Венеция

Висконти возобновил войну, поставив командующим могущественного полководца Франческо Сфорца, вскоре предавшего его и возглавившего венециано-флорентийскую лигу вместе с другим кондотьером, Гаттамелатой, сражавшимся в Ломбардии. Новый мирный договор, заключенный в 1441 г., подтверждал незыблемость венецианских завоеваний и примирил Сфорцу с Висконти, пожаловавшего ему во владение Кремону. 1441 г. мог быть счастливым для Венеции, которая, овладев Равенной, взяла верх над Феррарой, но это вторжение в папское владение создало угрожающую ситуацию. В 1147 г., после смерти Филиппо Марии, Миланское герцогство могло перейти к неаполитанскому королю — Альфонсо Арагонскому, или к французскому герцогу Орлеанскому, или к зятю Висконти — Франческо Сфорца, которого тот женил на своей наследнице Бьянке. Ни одно из этих решений для Венеции не являлось благоприятным. Между тем Сфорца был провозглашен герцогом в марте 1450 г. С этого момента театр военных действий не ограничивался падуанской Италией. Поскольку Флоренция и папа группировались вокруг нового миланского герцогства, Венеция, желая избавиться от изоляции, стала искать поддержки у Неаполя, а Кома де Медичи и Сфорца обратились за помощью к неаполитанским Анжевинам. Венеция пригласила нового полководца — Бартоломео Коллеони, приверженца Сфорца, овладевшего Кремой. В то время как финансы воевавших сторон истощались, с востока пришла ужасная весть, встревожившая Венецию: турки захватили Константинополь. Сфорца решил перестроить свое герцогство и заключил мир в Лоди (в апреле 1454 г.). Венеция, расширившая свои границы до Адды (с 1428 г.) и Кремы, признала Сфорцу герцогом Миланским.

Последующие сорок лет после заключения мира в Лоди отличались смутой, интригами, вовлечением Венеции в Первую турецкую войну, длившуюся семнадцать лет, изоляцией Венеции из-за недоверия к ней соседей в связи с ее финансовым и военным могуществом. Для этого периода были характерны неожиданные смены курса папской политики, образование всевозможных временных лиг, Итальянской лиги, основной целью которой являлось противодействие иностранному вмешательству в дела Италии. Но, несмотря на политические усилия лиги, в Неаполе уже имело место испанское присутствие, против которого Анжевины никогда не высказывали особых возражений, поскольку не желали реванша хозяев Милана — могущественных кондотьеров, настоящих вдохновителей войны. Заботой Венеции стало укрепление ее позиций на Адриатике и на итальянском побережье для создания противовеса турецкому влиянию на далматинском побережье и осуществление опеки над флорентийцами, которые осмелели во времена Медичи, в особенности в Анконе, Рагузе и на Востоке. Венеция стремилась сохранить привилегии в отношении падуанской навигации и монополию на соль. Хотя война с турками часто вынуждала Венецию обращаться к папе в надежде получить благословение на крестовый поход и несмотря на сложную ситуацию, связанную с королем Фердинандом Неаполитанским, пытавшимся тогда приблизиться к Флоренции и Милану, Венеция не хотела прослыть «оплотом христиан против иноверцев», поскольку она часто не получала обещанной помощи и ей приходилось брать на себя все тяготы войны. Таков был расклад на итальянской политической арене. В конфликтах той эпохи Венеция проявляла алчность в делах внутри Италии и эгоизм, если дело касалось ее интересов на Востоке.

Желанный всеми государствами мир наступил при расформировании многочисленных войск во главе с их предводителем Якопо Пиччинино, занимавшихся разбоями и грабежами. Против кондотьеров, угрожавших Сиенне, Венеция выслала полководца Франческо Контарини. В обязанности Коллеони входила защита границ Адды от угроз, исходивших от Милана. Венеция поддержала также Сигизмондо Малатеста, которого пригласил в Римини Альфонс Арагонский, и купила у него Червию в 1463 г. В начале турецкой войны, в 1463 г., она направила на Балканы армию под командованием Сигизмондо Малатеста. В 1466 г. кончина Франческо Сфорца нарушила хрупкое равновесие, и Коллеони был готов завоевать Миланское герцогство, желая преобразовать его в свое личное графство и последовать примеру Сфорца, другого кондотьера. Но Венеция умерила амбиции своего главнокомандующего и в ходе переговоров допустила Савойю в сообщество государств.

С 1470-х турки регулярно нападали на Фриули, для защиты которого Венеции приходилось перемещать тяжелую кавалерию из Ломбардии на восток, но командующие этих войск были плохо подготовлены для того, чтобы отражать атаки легкой османской кавалерии. В 1472 г. турки угрожали Удино, разместившись в Таглиаменто, в 1477 г. они наголову разгромили венецианские войска.