Отмеченные противоречия характерны для А. Пиренна. Он неоднократно выдвигает общие положения, которые в дальнейшем ходе его работы сильно видоизменяются или даже совершенно сходят на-нет, благодаря обстоятельному, и углубленному обследованию им конкретной стороны развития. «Первые городские поселения, — продолжает А. Пиренн, — были в полном смысле слова колониями купцов и ремесленников, и городские учреждения возникли среди пришлого населения, явившегося со всех концов и чуждого друг другу. Хотя эти пришельцы и являются предшественниками городского населения, однако они не были самыми старыми обитателями городов. Колонии купцов не создались на пустом месте. Наоборот, они возникали близ какого-нибудь монастыря, какого-либо замка или епископской резиденции. Новые пришельцы находили в тех местах, где они поселялись, более старое население, состоявшее из сервов, «министериалов», рыцарей и клириков. Так было, например, с Гентом, где новый город сложился под стенами графского замка, с Брюгге, который расположился близ крепости, включавшей церковь св. Донациана, с Камбрэ возникшим близ крепости, где находился замок епископа и монастырь св. Обера». Среди иммигрантов, говорит А. Пиренн, были свободные и несвободные, но в городе и несвободные приобретают свободу. Постепенно купеческая колония впитывает в себя старое население, жившее в крепости или в замке. Происходит слияние новых и старых элементов. Купеческое поселение окружается крепостными стенами и превращается в укрепленный городок. Уже на самых ранних стадиях развития такого поселения купечество объединяется в так называемую гильдию, целью которой была охрана интересов ее членов как в самом поселении, так я во время торговых странствий. Гильдия, с самого начала своего существования, выполняет ряд функций в управлении купеческого поселения. Таким образом рождается город.
Охарактеризованная схема происхождения города рисуется А. Пиренном на основе большого конкретного материала, что значительно облегчает ее критику. Если вдуматься в сущность приведенных им фактов и в их хронологическую последовательность, то на месте приведенной им схемы встает следующая реальная последовательность стадий городского развития.
В результате роста производительных сил происходит отделение ремесла от сельского хозяйства. Во Фландрии, где очень развито овцеводство и имеется в большом количестве шерсть, пригодная для выработки сукна, эта дифференциация происходит раньше, чем где бы то ни было на континенте Европы к северу от Альп. Возникают поселения ремесленников отличные от деревень. Где именно образуются они? Конечно, в тех местах, где существует регулярный спрос на произведения ремесленного труда и где, вместе с тем, население может в случае надобности пользоваться защитой близлежащей крепости — около епископских резиденций, монастырей, графских замков и крепостей. Но так как фландрское сукно рано становится предметом экспорта в другие страны, то ремесленники-сукноделы, заинтересованные в экспорте, образуют свои поселения не близ всякого монастыря или крепости, а лишь близ тех монастырей и крепостей, которые расположены на морском побережье или у судоходной реки. Первоначально ремесленник является вместе с тем продавцом своих изделий. Ремесленник и купец носят одно и то же название —
Конкретно-исторический материал, приведенный Пиренном, подтверждает совершенно другую теорию. Примат торговли, выдвигаемый им, сменился приматом производства. Не торговля, а ремесло первоначально отделяется от сельского хозяйства, а от ремесла в процессе дальнейшей дифференциации труда отделяется торговля. Крепость, близ которой образуется город, также составляет необходимый элемент в его развитии[17]
.