Средневековый мир «Игры престолов»

Многие германские драконы любят золото; дракон в «Беовульфе» знает (как толкиновский Смауг), сколько у него сокровищ, до последней монеты, и, обнаружив, что золотой кубок был украден, он ночью сжигает замок Беовульфа и разрушает его крепость. Это существо (прототип Смауга) является огненным драконом, как и драконы Валирии, и обладает ядовитым дыханием. Чтобы одолеть его, требуются совместные усилия двух могучих героев Беовульфа и его молодого компаньона Виглафа. У драконов Толкина и Беовульфа есть уязвимое место, которое сражающийся с ними герой должен отыскать, но драконы Известного мира защищены основательно и со всех сторон, о чем прекрасно известно Тириону:

Королевской зверюшке это все [арбалетные болты] нипочем. Разве что железная стрела из скорпиона в глаз попадет, а так он лишь разъярится.

Глаза у дракона самое слабое место. Глаза и мозг. Не брюхо, как в сказках сказывается: там чешуя такая же прочная, как на спине и боках. И не глотка: с тем же успехом можно пытаться гасить огонь, меча в него копья (ТД, Тирион XI, 286).

Драконов очень трудно воспитать, и не думаю, что их можно эффективно использовать как воздушный транспорт и как орудие войны. В средневековой традиции люди обычно не ездят на спинах драконов, но к такой практике есть интригующая отсылка в норвежском тексте тринадцатого века, известном как «Королевское зеркало». В нем отец и сын обсуждают различные чудеса. Отец высказывает мнение о том, что чудеса – понятие относительное: в Норвегии мужчины часто используют лыжи, чтобы перемещаться по земле, хотя это показалось бы чудом людям из других стран. Сын добавляет, что слышал, что в Индии мужчины ездят на драконах верхом. Отец сомневается в правдивости слухов: драконы – мерзкие ядовитые твари, возражает он, хотя и признает, что при определенных обстоятельствах даже диких существ можно приручить. Индийские наездники драконов упоминаются также в одной из версий знаменитого «Письма пресвитера Иоанна» двенадцатого века. Это был документ, якобы отправленный легендарным христианским царем пресвитером Иоанном, якобы жившем в Индии. В письме (на самом деле подделке монахов) пресвитер Иоанн пишет, что он слышал о бедственном положении крестоносцев, борющихся против исламских сил на Ближнем Востоке, и о том, что он готов прийти им на помощь. «Драконы – это огонь во плоти. И огонь – это сила», – говорит Куэйта (2.5). Последние кадры с Дейенерис и Дрогоном говорят о том, что она находится далеко от Миэрина, среди огромных пастбищ, в Дотракийском Море. Она обуздала свое дитя, но как именно она будет использовать драконов, чья кровь течет и в ее собственных жилах, ей еще предстоит решить.

Эта глава в основном касалась обычаев, истории и традиций Вестероса, поскольку именно этот континент находится в центре повествования в книгах. Железный трон Вестероса – это крупная ставка в большой игре, в которой, как говорит Серсея, «можно либо погибнуть, либо победить». Вестерос более тщательно проработан, чем Эссос, и, как мы видим, изображен со множеством параллелей с европейским Средневековьем: персонажи, с «точки зрения» которых ведется повествование, тесно связаны с его культурой. Жителям Вестероса города и люди Эссоса кажутся странными, экзотическими, даже варварскими; их языки и обычаи им неизвестны. Территории Вестероса, север и юг, гораздо более понятны и в некоторых отношениях почти знакомы нам. Несмотря на то что с первого взгляда юг кажется безопасной конфедерацией королевств, он также раздирается соперничеством, невидимыми угрозами, заговорами и опасностями: они скорее возникают в человеческих сердцах и умах, чем олицетворяются мифическими «снарками и грамкинами», которые, как говорил Тирион, живут за пределами Стены. А Север, постоянно пытающийся найти равновесие между политической жизнью к югу от Стены и странными существами к северу от нее, по духу походит на стража Вестероса, сурового, неумолимого, мужественного и дикого. Именно там, в могучем чертоге Винтерфелла, начнется наше путешествие по землям Льда и Пламени.

Джон Сноу и Призрак. Автор – Давид Дебуа

Глава 2. Север

Тирион: Я не верю в великанов, упырей и Белых Ходоков, скрывающихся за Стеной.

Бенджен: Тебе никогда не доводилось быть к северу от Стены, так что не надо рассказывать, что там есть, а чего нет (1.3).

Винтерфелл