Средняя Сибирь

Центрально-Тунгусскую впадину занимают туфогенные и угленосные аргиллито-алевролитовые отложения с пологими склонами долин и болотами в западинах. Ее окружают песчаниково-карбонатные отложения, пронизанные трапповыми интрузиями, что создает чередование плоских междуречий с конусообразными, куполообразными, «сундучными», столовыми горами, покрытыми относительно влажной тайгой, чем на осадочных породах плоских междуречий. Приленская плоская возвышенность в основном характеризуется распространением карбонатных пород с карстовыми формами рельефа.

Расчленение не зашло столь далеко, чтобы уничтожить выработанные ранее равнинные формы междуречий. Пока по всей стране преобладает врезание рек вглубь, а не расширение их долин (глубинная, а не боковая эрозия), что указывает на продолжающийся подъем. Поэтому долины глубокие и узкие с целой «лестницей» террас. Реки врезались в коренные породы, и начиная с поймы многие террасы имеют коренной цоколь, особенно в западной, южной и северной частях страны. Склоны долин круты, часто обрывисты. Путешествующему по долинам страна представляется горной, а пересекающему междуречья — равнинной. С самолета же отчетливо видно, что междуречья почти всех районов Центральной Сибири имеют высоты, расположенные в общем на одном или на двух уровнях.

Большинство рек, орошающих страну, начинаются в ее пределах или вблизи за ее границами. Исключение составляет только Енисей.

Главные реки (Ангара, Катанга — Подкаменная Тунгуска, Нижняя Тунгуска) пересекают повышенный западный край страны, хотя своей средней частью и проходят перед этим по пониженным территориям центра плоскогорья.

Многие реки имеют изгибы русла и долин, что связано с тектоническими причинами. Например, долина р. Лены повторяет изгибы тектонического уступа Бай-кало-Патомского нагорья. Енисей течет вдоль края Сибирской платформы. На ряде отрезков Ангары, Катанги и их притоков русла имеют резкие повороты в узких, почти лишенных террас долинах, зависящих от трещиноватости коренных пород. Обилие перекатов и порогов на реках препятствует судоходству. Тем не менее реки Центральной Сибири явились первыми путями, по которым шло освоение сибирских и дальневосточных пространств. Глубокие и узкие долины с руслом и бортами из устойчивых горных пород создают непревзойденные удобства для возведения гидросооружений.

Из-за возвышенного и расчлененного рельефа при меньшей интенсивности современной тектонической трещиноватости, чем на Путоране, крупных озер и болот мало. Заболоченность характерна только для пониженных областей центральной части и полосы, идущей вдоль Восточного Саяна. Резко сокращается распространение торфяных болот по сравнению с Западной Сибирью.

Удаление от незамерзающих океанов обусловливает типичный континентальный климат. Массы атлантического и арктического воздуха приходят в Центральную Сибирь уже полностью трансформированными в континентальный воздух. Величины солнечной радиации здесь выше, чем в северной части. Следовательно, длительнее и вегетационный период (90 —150 дней), быстрее идет обмен веществ и миграция химических элементов, а значит, и быстрее прирост органической массы, выше плодородие почвы, выше урожайность. Ландшафты приобретают не только иной, чем на Севере, внешний вид, но и значительно большую производительность, облегчающую производственную деятельность человека.

Типичны таежные ландшафты. Горные тундры (гольцы) имеются только на самых высоких междуречьях в северо-западной части. На крайнем юге есть «острова» лесостепей: Красноярская, Канская, Иркутско-Балаганская. Важная роль в возникновении лесостепных ландшафтов здесь принадлежит не только климату, но и человеку. Так, замечено, что при современных климатических условиях, например в Красноярской лесостепи, на участках, расчищенных от леса под пашни, лес либо не восстанавливается, либо этот процесс длится слишком долго. С другой стороны, преобразование лесных почв в почвы, приближающиеся к степным, проходит при жизни одного-двух поколений. Вертикальная зональность в Центральной Сибири выражена слабо. Это связано как с небольшими абсолютными высотами, так и с мощными температурными инверсиями.

Каньонообразная долина в траппах южной тайги. Видны густые сосново-лиственничные и сосновые леса

Аэрофото