Средний танк «Центурион»

На следующий день, после полудня, передовые подразделения израильской танковой дивизии подверглись атаке сирийских противотанковых вертолетов "Газель", которые безнаказанно расстреляли ракетами "Хот" роту танков. Из средств ПВО танкисты располагали только крупнокалиберными пулеметами и не могли "достать" вертолеты, висевшие на удалении 2—3 км. Подбитые танки загородили дороги, и продвижение 162-й дивизии остановилось на несколько часов. Лишь ночью танки 188-й бригады смогли выбить сирийцев из Эль-Зехальты. Дабы наверстать потерянное днем время, израильские танкисты отважились на ночной марш, за что и поплатились. Рота "центурионов" 188-й бригады попала в засаду на узкой горной дороге и сразу же потеряла два танка. Личный состав роты и следовавших за ней подразделений был близок к панике. Колонна остановилась. В этих условиях особенно отличились группы сирийских командос, из-за их работы командир израильской бригады приказал воздержаться от спасения экипажей подбитых танков, поскольку попытки спасти людей приводили к еще большим жертвам. 162-я дивизия попала в тяжелое положение, и генерал Эйнан приказал отступить. Попытка исправить положение ударом батальона "Сайерет Орев" во фланг державшей оборону 68-й сирийской танковой бригады успеха не имела. Танкисты отразили натиск израильских десантников и сами перешли в контратаку. По мнению командования 162-й дивизии, восстановить контроль над развитием событий могла лишь авиация. Однако использовать самолеты для ударов по сирийским войскам можно было только после уничтожения батарей ЗРК в долине Бекаа, в то же время нанесение массированного удара по ракетным комплексам могло привести к расширению географии конфликта — к полномасштабной войне между Сирией и Израилем. Тем не менее, после продолжительных дискуссий высшее руководство Израиля приняло решение уничтожить сирийские средства ПВО в долине Бекаа. Согласно плану "Большой кедр", Армия обороны должна была оккупировать Бейрут, однако премьер-министр Бегин по политическим соображениям запретил войскам входить в ливанскую столицу. В то же время высший генералитет продолжал настаивать на "окончательном решении палестинской проблемы" — проблемы, решить которую, по мнению военных, без оккупации Бейрута было невозможно. Боев в столице пока не было, но в окрестностях города стычки израильских и сирийских войск продолжались несмотря на перемирие.

22 июня две израильских танковых бригады атаковали прикрывающие шоссе Бейрут — Дамаск позиции сирийцев и угодили под перекрестный огонь противотанковых средств. На помощь им пришли самолеты и пехота бригады "Голани". Только после массированного налета авиации танкистам удалось вырваться из-под огня, потеряв в этом столкновении 18 единиц бронетехники (танки "Центурион" и БТР М113). В тот же день 188-я танковая бригада в районе Эль-Зехальты опрокинула-таки оборону сирийцев, захватив в качестве трофеев десять Т-62. Развить успех бригада не смогла, натолкнувшись на отчаянное сопротивление подразделений Революционной гвардии Ирана, защищавшей город Апейх — один из последних опорных пунктов перед Дамаском. Фанатизм, с которым сражались иранцы, поражал воображение. В этом эпизоде еще раз отличились израильские летчики, которым удалось разбомбить колонну бронетехники из 100 — 120 машин, двигавшуюся по шоссе Бейрут — Дамаск в направлении ливанской столицы. В последующие два дня израильтяне вели бои уже в самом Бейруте, стремясь выдавить сирийцев из восточной части города. Оккупация ливанской столицы становилась неизбежной.

Бронетранспортер "Пума", созданный на базе "Центуриона". Обращают на себя внимание бортовые экраны, аналогичные применяемым на танке "Меркава"

Танк "Центурион- Шот" на позиции близ ливано-израильской границы. 1980-е годы