Средство от скуки

— Во-первых, вы сами говорили, что так дальше продолжаться не может. Мне искренне жаль вас. — Лариса решила, что определенная доля лицемерия в данном случае не помешает. — И во-вторых, это такой случай! Вспомните, я же говорила, что у меня такая же проблема, как у вас. Она мне близка.

Елена Николаевна рассеянно слушала аргументы Котовой, а когда та закончила, неожиданно сказала:

— Не беспокойтесь о вещах. Возьмите с собой только парочку свитерочков постарее — вы же все-таки бедная родственница… А о гостинцах с Украины не волнуйтесь — я все приготовлю.

Лариса удивленно посмотрела на собеседницу:

— А вы — умная женщина! — В этот момент она почти не льстила Елене Николаевне. — Кух — человек очень дотошный?

— Да, — согласилась Мальцева.

— Что касается документов, они могут быть сделаны достаточно быстро.

— Я вас умоляю, никаких лишних людей! — Елена Николаевна прижала руки к груди.

— Это очень надежный канал.

После паузы, в течение которой красноречиво убедительный взгляд Ларисы не сходил с лица Елены Николаевны, та махнула рукой. «Вот уж действительно, для интеллигентных дам порой достаточно убедительного взгляда, чтобы они поверили», — усмехнулась внутренне Котова.

— Ладно, я согласна.

— Все будет зависеть от ваших артистических способностей, — несколько скептически заметила Елена Николаевна.

— Когда-то я хотела поступать на театральный, — успокоила ее Котова. — Но не в этом дело. Я постараюсь предельно соответствовать образу простушки с Украины. Могу даже чуть-чуть сымитировать акцент.

— Хорошо, в таком случае я жду вас завтра в четыре.

Лариса попрощалась с Еленой Николаевной и направила свои стопы прямиком к полковнику Мурскому, а после разговора с ним — чувствуя, что устала и вспомнив неожиданно про советы психолога Курочкина, — отправилась к Андрею Патрушеву.

Неожиданно для себя она поняла, что ей необходимо увидеть его. И, будто действительно завтра ей грозила казнь, она решила выполнять сегодня все свои желания.

Андрей Патрушев по-прежнему пребывал в жуткой депрессии: его квартира, можно сказать, окончательно превратилась в хлев. Он расхаживал по дому в ботинках, постоянно курил и гасил сигарету в том месте, в котором оказывался в тот момент, когда она истлевала до конца.

Пол был сплошь усыпан окурками, на столе валялись крошки, колбасные ошметки, стол был заляпан подтеками чая и дешевого вина. Сам Патрушев расхаживал по квартире в выходных брюках и грязном махровом халате ужасающей расцветки, с нечесаной головой, небритый уже который день.

В квартире стоял спертый запах курева, алкоголя и приторно-сладковатый смрад разлагающегося мусора.

Зайдя в квартиру и взглянув на обстановку, Лариса попросила разрешения не разуваться. Андрей удивленно посмотрел на нее, никак не отреагировав. Лариса подумала, что ему, по всей видимости, все равно и, возможно, он даже не понимает, о чем она его спрашивает.

— Почему ты в уличных ботинках? — почти весело спросила она его.

Патрушев сел на диван, уставился на свои ноги и медленно проговорил:

— Я ходил в магазин за хлебом и забыл их снять.

— Ты ел что-нибудь сегодня? — забеспокоилась Лариса.

— Не помню, — меланхолично ответил Патрушев. — Какая разница!

Лариса прошла на кухню, заглянула в хлебницу: она была пуста. Открыв холодильник, увидела, что и он пуст, а из еды там присутствуют только две сосиски и почти пустая бутылка кетчупа.

— Ты говорил, что ходил за хлебом, но его у тебя нет.

— Я вчера ходил, — равнодушно ответил Патрушев, развалясь на диване прямо в ботинках.

Лариса строго посмотрела на Андрея.

— Ведь так и погибнуть недолго!

— Ларочка, пока ты есть, я буду жить, — серьезно ответил Патрушев.

У Ларисы защемило сердце. Она решила немедленно пойти купить ему еды и что-нибудь приготовить. Ну а после… Лариса твердо решила, что это произойдет сегодня. Блиц-роман с Патрушевым был для нее необходимым эпизодом перед завтрашним стрессом.

Когда Лариса вернулась из магазина, Патрушев лежал в той же позе, на диване, глядя в потолок, и, как ей показалось, весьма театрально оттопырив палец руки, в которой дымилась сигарета.

Пройдя на кухню и выложив из пакета продукты, которые были приобретены в супермаркете, Лариса помыла сковородку и разложила на ней бифштекс, в кипящую воду запустила макароны. Процесс приготовления пищи быстро продвигался вперед.

И Патрушев, лежавший бревном на диване, явно стал подавать признаки жизни: как кот, он потянулся на запахи. А когда зашел на кухню и увидел, что там происходит, в его глазах Лариса увидела искорки удовольствия.

— Надо бы мне, наверное, руки помыть? — неуверенно спросил он.

— Не мешало бы, — ответила Лариса. — Ко всему прочему, можно пойти и дальше.

— Что ты имеешь в виду?

— Например, принять душ. Многие советуют это делать в стрессовых ситуациях. Это как бы очищение…

И, глядя на скептическую мину Патрушева, добавила:

— Нет, кроме шуток. Я думаю, что все дело в энергетике. И попробуй помедитировать — очень помогает и тонизирует.

— Мне некогда медитировать, я есть хочу.

— В таком случае иди в ванную, потому что все скоро будет готово.