Срезанная ветвь

— Нет. Та действительно была последняя. Толку от них — на самом деле, я уже давно поняла, что мы стали копиями, что Ветвь раздвоилась, а затем сорвалась в бездну, и нам уже не вернуться. Верховный предупреждал, что такое может случиться. Я надеялась, что ты захочешь остаться со мной на этой планете. Думала, что захочешь здесь править вместе, или вроде того. Ну, что ж. Я ещё при встрече поняла, что не вариант. Тебя там на Земле ждёт эта… очкастая, так?

— Ждёт. Надеюсь, — подтвердил я.

А я не знал — ждёт ли, дождалась ли. Ольга глядела сквозь меня. Мне больше не хотелось называть её Лекарем. Она стала человеком, обычной потерянной девушкой, мне даже на какой-то миг захотелось её обнять и успокоить. Но я сдержался — даже после всего, что случилось, я не был готов полностью доверять ей.

А затем Ольга улыбнулась — вполне искренней и радостной улыбкой и кивнула в сторону Цветка.

— Эльдар… — послышался тихий голосок сзади.

Я и не заметил, что потоки силы вокруг стали заметно слабее. Анука с трудом выбиралась из кокона, я помог ей перебраться через ограждение, подхватил её обессиленное тело, поднял и накинул свою куртку, укрыв от ветров.

— Я нашёл тебя, сестрёнка. Теперь всё будет хорошо.

— Я хочу к маме, — совсем по-человечески прохныкала она. — Я сладко спала… но я больше не хочу туда. Я… я видела Его.

— Кого ты видела? Эй, жрецы, тащите ей одежду.

Они точно так же толпой поспешили в помещения.

«Место свободно. Так Хозяйка Драконов сможет общаться с нами», — послышался голос в голове.

— Это… это что, для меня, так? — спросила Ольга, глядя в опустевшую капсулу «жертвы» Цветка за спиной. — Вечная жизнь в анабиозе? В едином сознании с Драконами и Первичными Источниками?

— Не обязательно вечная. Через десяток-другой лет могут поменять тебя. Решай сама.

— Ты искала меня… Я… подменю… потом… — пообещала Анука.

— Тогда — хорошо. Ты выиграл нашу с тобой игру, Эльдар. Ты давай, мелкая, ищи мне замену, а я пока полежу. Главное, возвращайся через лет десять, чтобы подменить. Вижу, ты сильный ребёнок, и я рада, что ты жива. Да, Эльдар, а теперь про путь домой. Если драконы вдруг не согласятся тебя отвезти — ещё есть один вариант…

* * *

— Расскажи нам, как ты добрался домой? — слышится пара голоса позади. — Очень интересно.

— Я знаю, как он добрался. Потому что я погиб там, — говорят другие голоса.

Я киваю.

— Я понимаю. Я расскажу. Только обо всём — по порядку.

* * *

Ольга рассказала нам про возможный путь обратно и упаковалась в капсулу. Драконы, слетевшиеся на судьбоносное для мира событие, так же быстро нас покинули, оставив лишь пару на берегу каньона сидеть для телепатической связи с Ольгой через цветок.

Последующие дни я пытался поговорить с ними, задать вопросы и уговорить, чтобы они отвезли меня на землю — но тщетно. Драконы молчали. Драконы нашли себе нового хозяина, мир выжил, а значит — я становился не главным, а одним из многих. Что меня вполне устраивало.

Это и значило, что нам предстояло выбираться самим. Порядок в замке и в государстве был сохранён. Анука пришла в себя ко второму января. Она стала в два раза слабее по проценту сечения, чем была, но навык телепортации сохранился.

Она так и не рассказала, что видела там, в недрах Древнего Первичного Источника. И не сказала потом.

Это уже теперь я знаю, что и кого.

За неделю при помощи телепортаций мы добрались обратно к отправной точке моего прихода на Марс. Изначальной гипотезой была мысль о том, что земные драконы, увидев, что звёзды на небе остановились, прилетят к нам. Мы прождали на побережье кратерного озера четыре дня, прежде чем подлетевший местный дракон сообщил нам:

«Портал закрылся. Ищите другой путь».

Тогда мы решили перейти к плану «Б».

В двух телепортациях, на противоположном конце моря Эллада жило небольшое племя — чуть менее развитое, чем то, в котором оказалась Ольга. И оно таило в себе небольшой секрет.

Пара часов поисков, и на входе в деревню нас встретила толпа весьма странных детишек — остроухих, но белобрысых, светлокожих, с вьющимися волосами и курносыми носами.

По центру деревни виднелось сложенное из веток и глиняных кирпичей сооружение, в котором угадывались признаки православной часовни.

А следом из землянки к нам вышел и глава общины. Худой, налысо бритый парень славянской внешности с голым торсом, короткой бородой и татуировками. В руке у него было приличного вида полено, но завидев нас, он тут же бросил его, бросившись нас обнимать.

— Родненькие! Наши! Прилетели! Не соврала Ольга, не соврала!

— Добрый день, соотечественник. Мы не вполне прилетели, прибыли несколько другим путём. Как вас зовут?

Он слегка погрустне, но затем вытянулся по струнке смирно.