Срезанная ветвь

Он был слабеньким, но сенсом, и в момент рукопожатия он явно попытался постучаться в моё сознание, но я не пустил — представил черепную коробку пустой.

— Первый вопрос, не буду таить — всё-таки, каковы ваши цели пребывания здесь? У нас есть догадки, что вы как-то завязаны со спецслужбами Империи, это так? Знаем, что подпоручики особого отдела Курьерской службы очень часто являются агентами. А уж с вашими-то навыками.

— Мне представлялось, что наши спецслужбы дружат, товарищ майор. Да, некоторые из моих коллег являются, и не скрою, что сам бы хотел продолжить карьеру там. Но никаких задач по слежению не было. Меня отправили сюда, потому что Антарктический Барьер препятствует бесконтрольной телепортации, а значит снижен риск моей гибели.

— Гибели? — хмыкнул Иван Иванович. — В смысле?

— Я представитель весьма специфического имущества, скажем так, полученного в наследство. Есть определённые круги внутри Империи, и, возможно, за её пределами, которые за ним охотятся. К тому же, кто-то пустил слух у сектантов, что я что-то вроде тёмного мессии, и поэтому мой арендованный дом в Акулаевске взорвали.

— Поэтому ты так не хотел шума и от репортёров бегал, — оскалился Оганес Саркисович. — Ясно, ясно…

— Что ж, звучит как правда, — кивнул Иван Иванович и задумался. — Взорвали дом, значит…

Я решил обнаглеть и вспомнил, что лучшая оборона — это нападение.

— Кстати, ваши коллеги так и не раскрыли, кто на меня напал, почему?

Обороняться товарищ майор, похоже, привык — ни морщинка не дрогнула на его лице.

— Увы, наши ресурсы весьма ограничены, к тому же к телепортациях компетентны только имперские спецы, поэтому пока что вся надежда на них. Второй вопрос более… скажем так, деликатный. Нам известно, что господин Строганов-Кириенко с вами беседовал в фургончике перед активной фазой штурма. Вы не могли бы…

— Пересказать диалог? Запросто. Всё дело в Аямэ Мико.

Я рассказал всё, касающееся подарка и возможной закладки-прослушки внутри, сказал про возможный след Демидовых. Но не упомянул ничего по поводу инсценировки и по поводу деталей телепортации поп-дивы — об этом у нас с князем был уговор, и нарушать я его не решился. Если сугубо-клановые разборки никак не бросали тень на князя, то инсценировка теракта была куда как более страшным фактом. Я чувствовал, что переходить дорогу Строгановым мне было пока что не по зубам даже с тылом в виде Общества.

— Что ж, очень ценная информация. Из-за стройки магистрали разборки Демидовых и Строгановых всё чаще случаются на нашей земле. Но мне кажется, что-то вы не договариваете. Мне очень хотелось бы, чтобы вы взяли мой контактный номер на случай, если захотите рассказать больше. Или если узнаете чуть больше…

— Мне особо нечего сказать, но ваш номер явно не будет лишним, товарищ майор.

Я положил в карман визитку, и мы покинули комнату. Тут же к нам подскочила секретарь. Глава администрации попрощался:

— Более не будем тебя задерживать, Эльдар. Зиночка проводит вас к лифту.

— Он, кстати, что-то барахлит сегодня, — бросил вскользь Иван Иванович. — Надо бы…

Концовку диалога я не услышал. Путь по коридорам через уже чуть более жидкую толпу. За мной увязалась одна дама неопределённого возраста — из-за количества макияжа ей могло быть и двадцать пять, и пятьдесят пять. Она затараторила

— Эльдар Матвеевич, канал «Горные тропы», мы от имени всего региона очень благодарны вам за ваш проявленный героизм, действительно, мы хотели бы взять у вас большое интервью по поводу вашей работы подпоручиком особого отдела Курьерской Службы, а ещё вы могли бы рассказать про ваш опыт общения с Аямэ Мико, это же такая знаменитость, правда? Наверняка ваш рассказ будет очень, очень интересным, пожалуйста…

Её монолог прервался, а по моим ушам ударил заливистый визг, к которому прибавилась ещё парочка. Мы уже дошли до лифта, и сопровождавшая меня секретарь вызвала его десятком секунд ранее. Створки открылись.

По центру лифта лежала окровавленная голова Евгения Анадырёва.

— Твою ж мать, — выругался я и направился по лестницам.

За спиной кого-то стошнило, да и у меня случились лёгкие рвотные позывы. Убитый точно не был моим другом, но и врагом я перестал считать. Человек, поменявший полярность с врага на партнёра по контрабанде воспринимался как-то особо, как будто на противника.

Сперва я подумал, что это сделала Ольга. Вне сомнений, это был чёткий знак — никакой больше контрабанды и никаких путешествий в соседние миры. Всё, путь теперь закрыт. Я бы не удивился, если бы следующей головой была голова Андрона — но, похоже, что Ольгу он или не интересовал, или был нужен.

Пока я бежал по лестнице вниз, в голове крутились мысли — если она заперта, если она просила у Андрона капсулы — то почему она так долго и бессмысленно тратит их на какую-то игру? И как она следит за мной, если у неё нет связи с Бункером? Мне казалось, что мои передвижения по миру может отслеживать только Верховный Секатор.