Борта палатки снова принялись снижаться и внутри невольно похолодело. Дедушка тут серьёзный. Будет нам сейчас нагоняй за разговоры после «отбоя».
Превратившись на этот раз в чашу, лист снова замер.
Как и ожидалось, на нас смотрело три пары глаз.
– Расскажи, девочка. – Попросил Дърэв. – Нам тоже любопытно.
– Пожалуйста!
– Пожалуйста, мам! О стражах! – Воодушевился под боком Дейм. – Нет, нет! Лучше о мистере Споке! Хотя нет! Маа-ам… расскажи о мандалорцах?
– О ком? – насторожился Бархат. – Что ещё за мандалорцы?
– Впервые о таких слышу. – Признался Дърэв и предвкушающе потёр свои древесные ладони.
– О, когда вы увидите их шлемы! – Несло подпрыгивающего рядом Дейма. – И Кузницу! У, вы ещё не то скажете!
– Увидим? – вытаращился Гик.
А Бархат в своей манере скептически покачал головой.
– Ну-ну…
– Эй, ты опять меня лжецом назвал? – Вспетушился Глава Сапфирового Клана.
– А ну, тихо. – Организовал мгновенную тишину «дедушка» и неожиданно мне подмигнул.
И они увидели.
И Мандалор, и Кузницу, и даже легендарного мифозавра… Собственными глазами узрели могучих воинов и прекрасных воительниц в шлемах из бескара, полностью скрывающих лица. В шлемах, которые только поначалу кажутся одинаковыми, безликими… а потом… потом происходит волшебство, и вот уже, сам не замечая, в каждом из них видишь лицо. Даже больше. Душу.
Окончание сказки, её последние штрихи давно растворились в воздухе, однако ни мальчики, ни Дърэв не спешили прерывать тишину. Лица у слушателей были мечтательные, задумчивые.
Гик отмер первым.
– Оружие часть религии, каково? – пробормотал он, ни к кому не обращаясь и покачивая стриженой головой.
– А молот Оружейницы! – с энтузиазмом, которого я от него не ожидала, воскликнул Бархат. – Ух! Меня аж до мурашей пробрало!
Мальчик ах запрыгал в своём гамаке и лист запружинил под его весом.
– И меня!
– И меня! – с достоинством поделился мнением Дейм.
– А чудовища!
– У нас таких нет!
– Вот бы поохотиться на таких!
– Будь я там, я бы непременно оседлал мифозавра…
– Ага, конечно, куда тебе до мифозавра!..
– Кхм, – кашлянул «дедушка» и мальчишки мгновенно притихли.
Какое-то время Дърэв покачивал головой, глядя в пустоту перед собой. А затем меня насквозь прошило бездной из его глаз.
– …Дедушка проникся... – донёсся до меня благоговейный шёпот.
– …Так а то!..
– Так ты из другого мира, выходит? – задумчиво произнёс Дърэв, вглядываясь в мою ауру. – Вот почему в тебе нет магии…
– Как это нет? – воскликнули мы в унисон с маленьким принцем.
«Дедушка» покачал головой и вместо ответа выкинул фокус: подплыл к нашему листу прямо по воздуху, не меняя позы, сидя, со скрещенными перед собой ногами. Опоясав окрест круг, он застыл в воздухе прямо передо мной, продолжая вглядываться в мою ауру.
Макушка, а затем и вся голова похолодела, а взгляд Дърэва обрёл такую остроту, что невольно подумалось, а не сканирует ли он мои воспоминания? Мысли? Вот было бы неловко!
Дърэв, как назло, усмехнулся, будто и действительно всё слышал. Однако ничего не сказал.
Снова замолчал и заговорил лишь спустя длинную паузу. Тон его был серьёзным.
– Все твои энергетические силы уходят на рост ребёнка. В иной раз ты бы прошила Лес иглой… Он, несомненно, разглядел тебя, что и понятно…
– Не вполне уверена, что понимаю…
– Лес тебя вёл, девочка.
Я пожала плечами.
– Если честно, я думала, это я сделала, ну, потому что драконида. Я иной раз вовсе не ощущаю своей магии. Хотя нет, как будто ощущаю, да, но с каким-то запозданием. Как будто оцепенение сходит, и я могу всё обдумать, проанализировать…
Дърэв посмотрел на меня с укоризной.
– Обдумать. – Усмехнулся он, блеснув зубами-иглами. – Ты считаешь, я головой это делаю? – Он медленно повернулся вокруг оси. – Нет, девочка. Твоя магия сердца дракона столь тесно связанная с детьми, идёт из сердца. Напрямую.
В тот же миг меня пронзило осознанием.
– Так вот почему Хранительница сказала никогда не сомневайся! – Ошарашенно пробормотала я.
Дърэв хмыкнул.
– Хранительница девчонка смышлёная, я её совсем пигалицей помню. Забавной такой попрыгухой, духом камня... Она зря не скажет.
Как я ни пыталась представить Хранительницу пигалицей и тем более попрыгухой, ничего не вышло.
Дърэв тем временем переключил внимание на Дейма.
Как всегда, после сказки малыш чуть ли не светился. Щёки раскраснелись, глаза сияли.
Дърэв повёл рукой и рядом с Деймом внезапно проступил силуэт дракончика. Дърэв кивнул и в тот же миг дракончик растаял.
А плечи малыша накрыл короткий, как у пажа, плащ. Был он таким прозрачным, что казался совсем бесцветным, да и чтобы разглядеть его приходилось прилагать усилия.
«Дедушка» тем временем пробормотал:
– Значит, Чёрный сапфир. Хм… Первый раз такой вижу.
– А я первый в своём роде. – Гордо подтвердил Дейм.
Дърэв коротко хохотнул.
– Что ж. Дракон Чёрного Сапфира. Мы спрячем вас. Так сказал Дърэв.
Покосившись в сторону восторженно запищавших мальчиков, (Сказки! Будут ещё сказки!) он опередил слова благодарности, готовые сорваться с кончика языка.
– Не спеши благодарить, девочка. Может вы ещё сами не захотите оставаться. А теперь – спать.